어떤 장르든 글을 잘 쓰고 싶다. 그게 돈벌이가 되든 말든. 돈이라는 게 뭘까? 그게 무엇이기에 우린 이렇게 돈벌이가 되는 것에, 혹은 그렇게 벌 수 있다는 것에 ‘혹’ 하는 것인지. 솔직히 돈 싫어하는 사람 있을까? 나는 돈이 좋다. 돈을 좋아하는 데 돈이 없다. 그래서 내 능력이 무엇인지, 어떤 것을 할 때 좋은지, 그게 또 어떻게 돈으로 연결되면 좋은지 고민할 수밖에 없다. 계속 회사 다녔다면 이런 고민을 덜 했을까? 아마도 똑같은 고민을 했을지도 모른다. 정년을 앞에 두고 다른 일을 할 수 있을지, 내 능력은 어떤 것인지. 아마도 어떤 선택을 했어도 남은 인생에 대한 고민을 계속 했을 것 같다.

올해는 새로운 것을 배우기 보다 내가 해 왔던 것에 대한 점검을 시작했다. 내가 하고 있는 것 중에 즐겁고 재미있는 것을 찾아보기. 그리고 그게 돈으로 연결되면 가장 좋겠지만, 그게 아니더라도 장기적으로 나를 발전시킬 수 있는 것. 그걸 찾아보기. 그런 과정 중에 만난 다양한 책들.

웹 소설을 읽는 건 아니다. 나는 책을 좋아하고 종이가 가진 그 느낌을 사랑하는 사람이다. 그래서 웹 소설을 읽게 되진 않지만, 사람들이 좋아하고 열광하는 것에는 그만한 이유가 있는 법. 그게 궁금해 읽게 된 책이다. 웹 소설계에선 유명한 작가 같은데 나는 모른다. 그래서 찾아보니 이 작가는 ‘리걸 마인드’라는 작품으로 데뷔했고 카카오 페이지에서 ‘문명하셨습니다’로 연재를 시작했다고 한다. 또한, 네이버 시리즈에서 연재한 ‘리얼 머니’가 170만 다운로드를 돌파했다고 하는데, 솔직히 그게 어떤 대단함인지는 모른다. 그냥, 작가 데뷔 3년 만에 억 단위 수익을 올린 저자라는 것. 그게 더 와 닿는다. 누구나 이렇게 인기를 얻고 돈을 버는 것은 아닐 것이다. 이런 수치 때문에 많은 사람이 웹 소설에 도전할 것이고, 꿈을 꿀 것이다.

작가는 말한다. 일기처럼 몰입해서 쓴다. / 쉽게 쓴다.

그리고 짧게 끊어서 쓴다. / 복문을 쓰지 않는다. / 같은 장면에 의미가 같은 문장을 여러 개 쓰지 않는다. / 핵심적인 단어로 명확하게 쓴다.

또한 웹 소설 특유의 회귀, 귀환, 빙의, 각성 등 독자들이 좋아할 만한 다양한 노하우를 방출(?)한다. 1회당 써야 하는 글자 수, 어떻게 끝내야 다음 편을 외칠 수 있는지에 대한 노하우 등. 물론 노하우를 안다고 내가 억대 작가가 될까? 그건 아닐 것이다. 꾸준한 습작을 통해서 기술을 익히는 것. 그래서 공장처럼 찍어내듯 쓰더라도 이런 노하우를 아는 건 웹 소설에 도전하는 사람에게 도움이 될 것 같다.

전업 작가가 되는 게 어디 쉬운 일 일까? 아무리 글을 쓰고 싶다 하더라도 쉽지 않은 선택이 될 것이고 작업이 될 것이다. 세상 쉬운 게 하나도 없다는 생각. 아무래도 나는 이건 아닌 듯. 그래도 가끔은 이야기의 틀이 생각나면 다양한 메모를 하고 싶기는 하다. 글과는 멀어지고 싶지는 않으니까. 웹 소설에 도전하고 싶은 사람이 있다면 읽어보길 바란다.