젊었을때 해외로 여행을 가보라는 말을 많이 듣습니다. 랜드마크에서 사진을 찍고 맛있는 음식을 먹는 것도 여행의 재미이지만 그동안 나와 같은 사람들이 비슷한 생각을 하면서 사는 곳을 떠나 전세계에는 얼마나 다양한 사람들이 있고 또 나와 같은 또래의 사람들은 무슨 고민을 하는지 느껴보면 생각이 많이 달라질 것입니다. 처음 돈을 모아서 해외 여행을 가게 되었을때는 이 돈으로 해야하는 것도 많은데 굳이 해외 여행으로 써야하나 싶었지만 한번 다녀온 이후에는 여행을 다르게 보게 되었네요. 같은 지역이라도 어떤 나이대에 가는지에 따라 느끼는게 다를텐데 조금씩 일상을 회복하게 되면 다시 여행을 가고 싶어집니다.

'변호사의 여행가방' 은 사법 시험에 합격한 후 변호사로서 어느 정도 자리를 잡은 저자가 젊었을 때 다녀온 여행에 대해 쓴 책입니다. 젊었을 때는 미래에 대한 불안감도 있었겠지만 지금처럼 이것저것 고민해서 결정할 필요 없이 마음 끌리는대로 선택을 하였을텐데 예전의 여행을 회상하면서 무엇을 느꼈을까요.

인도는 특별한 매력이 있는 나라입니다. 인도의 철학, 종교, 명상 등은 사람을 끄는 무언가가 있는데 배낭 여행지로 많은 사람들이 쏜꼽는 곳이네요. 인도로 여행을 갔던 사람들의 이야기를 들어보면 인도에 학을 떼면서 다시는 가지 않겠다고 하는 사람도 있지만 인도가 너무 좋아 몇 달, 길게는 1년 넘게 눌러앉은 사람도 있습니다. 저자도 호기롭게 인도로 떠났는데 인도에서는 밥을 먹고 잠을 자며 기차를 타는 것까지 하나하나 쉬운 일이 없네요. 하지만 바라나시에서 삶과 죽음의 경계를 보고, 어려운 환경 속에서도 웃음을 잃지 않는 사람들을 보면서 책에서 얻지 못한 많은 것들을 느꼈을 것 같아요.

중동에서는 지금도 국지적으로 전쟁이 벌어지고 있습니다. 시리아의 경우 오랜 내전으로 많은 사람들이 난민이 되었는데 저자가 갔을 때만 해도 로마 시대에 만든 오래된 건축물을 보면서 감탄했었고, 16년만에 눈이 오자 사람들이 거리로 뛰쳐나와 눈을 맞으며 아이처럼 놀기도 했습니다. 예루살렘에는 교회와 성당, 모스크가 어우러져 있는 것과는 달리 그 곳에 사는 사람들은 이스라엘과 팔레스타인 국경을 오가기 위해 오랫동안 줄을 서서 기다려야 하고 티끌 하나까지 찾을 정도로 매일 몸수색을 당합니다. 전쟁을 강요하는 종교는 없지만 종교를 믿는 사람들이 스스로 종교의 이름으로 전쟁을 벌이고 있는데 사람들이 벽에 쓴 'Peace' 처럼 중동에도 평화가 깃들 수 있으면 좋겠습니다.

많은 곳을 여행한 만큼 여행지에서도 다양한 에피소드들이 등장하네요. 그 중에는 저자의 흑역사도 있습니다. 프랑스의 유명한 휴양지 니스에서는 물놀이를 하다 가방을 잃어버리면서 자신의 소중한 물건 뿐만 아니라 전체 일행의 기차표도 같이 분실합니다. 유럽으로 떠난 사법 연수 기간 동안 마음에 품고 있던 누나에게 고백을 했는데 혼자만의 착각이었던지 잘 되지 않아서 어색한 사이가 되었네요. 당시에는 정말 지우고 싶었던 기억이었을텐데 오랜 시간이 지난 지금은 책에도 쓸 수 있을 정도로 소중한 추억이 되었는데 앞으로 두고두고 떠올리면서 회상할 수 있지 않을까요.

오래전에 다녀온 여행이어서 그런지 책 곳곳에 실린 사진에서 저자의 풋풋했던(?) 시절의 모습을 볼 수 있었고 마치 다녀온지 얼마되지 않은 여행처럼 이야기들이 생생했습니다. 지금 같은 곳을 여행한다면 어떻게 느낄지 궁금한데 앞으로 있을 여행들도 기대됩니다.

* 출판사에서 보내준 책을 읽고 서평을 썼습니다.

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