성경은 인류의 역사 속에서 가장 많이 팔리고 읽힌 책이다. 당신도 기독교인이 아니더라도 한 번쯤은 성경을 접해 본 적이 있을 것이다. 성경 속 이야기를 바탕으로 수많은 소설, 영화, 미술 작품 등이 나왔다. 성경은 하나님의 이야기이자 바로 우리 인간들의 이야기이다. 성경의 이야기 속에서 우리는 우리 자신을 발견하고 인생을 배우기도 한다.

성경은 특히 크리스천에게는 정말 특별한 책이다. 성경을 통해 우리는 하나님을 알고 더 나아가기도 한다. 성경적 세계관을 가져야 한다는 말이 있는데 세상의 모든 문제를 성경의 관점으로 봐야 한다는 것이다. 그리고 성경은 오류가 없으며 절대적인 진리라는 이야기도 한다.

그런 점에서 크리스천이 이 책을 접한다면 큰 도전에 직면할 수도 있다. 저자는 성경을 문자 그대로 보아서는 안 되며 그 시대의 상황을 고려해야 한다고 이야기한다. 심지어 창세기의 이야기는 문학적인 비유로 볼 측면이 있다고 하고 출애굽기나 여호수아서의 이야기들이 과장되었을 수도 있다는 이야기도 한다. 책을 자세히 읽어 보면 충분히 납득이 될만한 부분도 있지만 현재 한국 교회의 정서를 생각했을 때 크게 문제 삼을 수도 있을만한 이야기이다. 저자는 미국의 보수 교회를 비판적으로 보는데 한국 교회는 미국의 보수적인 교회를 닮은 부분도 많기 때문이다.

그런데 저자는 동시에 성경의 모든 이야기를 비유라고 보는 자유로운 해석도 지지하지 않는다. 즉 저자는 어느 쪽에도 치우치지 않는다. 그는 단지 성경을 이야기로 봐야 한다는 입장이며 생각 없이 무조건 받아들이지 말고 회의하고 질문해야 한다고 말한다.

이러한 저자의 이야기가 나쁘지 않았다. 난 모태신앙(가족 모두 기독교인 집안)으로 보수적인 교단에서 자라왔다. 그리고 대학 때는 복음주의 학생 단체에서 오랫동안 활동했었다. 교회에서도 주도적으로 활동을 많이 했다. 내 신앙은 계속해서 깨지고 배우며 변화해왔다. 나는 맹목적으로 신앙을 받아들이진 않았다. 끊임없이 물었고 씨름했던 것 같다. 그런데 최근에는 어떤 일들을 계기로 점점 시들해졌다. 그런데 이 책이 다시금 옛일을 생각나게 했다. 책의 제목처럼 ‘다시 성경으로 가야 하나’라는 생각이 든 것도 사실이다. 어쨌든 이 책은 꽉 막히지 않아서 좋았다. 무조건 이 말을 따라야 하고 순종해야 한다고 하면 답답할텐데... 저자는 나 같은 사람들을 이해해 주는 것 같았다.

반복되는 신앙생활의 매너리즘에 빠진 사람, 교회에서 알게 모르게 시험에 든 사람, 성경 말씀에 대한 진지한 의문이 있는 사람, 하나님을 제대로 알고 싶은 사람, 그밖에 보통의 크리스천이라도... 이 책은 꼭 한번 읽어 봤으면 좋겠다. 그리고 저자의 말처럼 다양한 방법으로 묵상하고 토론하면 좋을 것 같다.

2019년 안타깝게도 저자는 독감 치료 중 부작용으로 생을 달리했다고 한다. 정말 안타깝다. 그와 그의 가족, 지인들을 위해서 간절히 기도한다. 그리고 정말 감사하다고 말씀드리고 싶다.