라이너 마리아 릴케. 윤동주의 시 별 헤는 밤에 등장하는 이름으로 처음 알게되었다. 이름만 듣고는 여성시인일 것이라 생각했는데, 콧수염까지 자란 남성작가였다. 이 책은 평소 감명깊은 시를 쓰며 이름을 알린 릴케가 쓴 장편소설이다. 소설의 형식이 특이한데, 어떠한 형식이나 전개 없이 중구난방으로 주인공의 생각과 서사를 따라간다. 그렇기에 읽어나가기에 난해한 부분을 자주 목격하게 된다.

말테의 수기는 주인공이 파리라는 도시에 와서 상념에 젖어 살아가는 모습을 그려내고 있다. 정말 무료한 평일 오후, 한번씩 책을 펼쳐들고 몇 구절 읽어보는 것도 좋은 경험이 될 것이다.