몇 년 전부터 디지털 노마드라는 단어가 자주 들립니다. 인터넷에만 연결이 되면 어디서든 일할 수 있는 업무도 있기 때문에 살고 있는 곳을 떠나 새로운 곳에서 여행도 하고 일도 하는 사람들이 늘어나고 있네요. 태국의 치앙마이는 장기 배낭 여행자들로 유명했지만 최근에는 디지털 노마드를 위한 코워킹 스페이스도 잘 되어 있다고 합니다. 코로나19로 주춤한데 퇴사 후 세계 여행이 유행처럼 번지기도 했습니다. 1년에 해외 여행을 갈 수 있는 날이 며칠 되지 않는데 일을 하면서 여행도 할 수 있다면 얼마나 좋을까요.

짧게는 한 달, 길게는 몇 달이나 1~2년 여행하는 사람들이 있지만 '오늘도 디지털 노마드로 삽니다' 의 저자 부부는 벌써 8년째 여행을 하고 있다고 합니다. 부러운 한편 이렇게 오래 여행하기가 쉽지 않을텐데 돈은 어떻게 벌고 또 어떻게 여행 겸 생활을 하고 있을까요.

처음에는 다른 사람들처럼 일을 하고 있었지만 우연한 계기로 남편과 함께 일을 그만두고 훌쩍 떠나게 되었네요. 처음에는 리프레쉬를 위한 짧은 여행으로 생각했으나 세계는 넓고 갈 곳은 많기 때문에 점점 길어지더니 이제는 해외에서 사는 것이 기본이고 우리나라에 들어오면 우리나라 여행을 하는 기분이라고 합니다. 꾸준히 블로그를 쓰다보니 방문하는 사람들도 늘어나고 그러면서 여러 회사와 협업을 할 기회도 얻는 등 여행으로 돈을 벌기 시작한게 이제는 본업이 되었네요. 남편은 사진을 찍고 아내는 글을 쓰면서 서로 잘 어울리는것 같아요.

좋아하는 것도 일이 되면 싫어지기 때문에 좋아하는건 그냥 취미로 하라는 말도 있습니다. 저자 부부 역시 여행을 하다보면 어떤 날은 무척 피곤해서 숙소에 들어와 그냥 씻고 바로 자고 싶기도 하고, 글을 써야 하지만 어떻게 풀어나가야 할지 잘 떠오르지 않아 몇 시간이 지나도 한 줄 쓰기 어려운 경우도 있네요. 게다가 프리랜서는 일감이 들어와야 돈을 벌 수 있는데 어떨 때는 넘치도록 일이 들어와 논코뜰새 없이 바쁜 반면 어떨 때는 줄어가는 통장 잔고를 보면서 걱정이 앞서기도 합니다. 하지만 늘 긍정적으로 생각하면서 열심히 했기에 이제는 좋아하는 일을 하고 돈을 버는 '덕업일치' 를 할 수 있게 된 것이 부럽게 느껴집니다.

이렇게 꾸준히 해외 생활을 할 수 있게 된 되에는 세계 어디를 가도 내편이라고 생각하는 아내와 남편이 있기 때문이 아닐까요. 터키에서 1년을 살 때에도, 베트남에서 30시간 넘게 버스를 타고 이동할 때에도, 공항에서 노숙을 할 때에도 옆에는 언제나 한결 같은 사람이 있습니다. 여행 관련 일 의뢰를 받았는데 한 명만 갈 수 있다고 하자 고민하지 않고 포기했다는 글을 보면서 가끔은 혼자 있고 싶을 때도 있을텐데 대단한것 같아요. 2020년부터 갑자기 전세계에 퍼진 코로나19로 지금은 제주도에 정착해 동네 산책도 하고 온라인으로 강연을 하면서 살고 있는데 조만간 다시 떠나게 될 수 있지 않을까요.

여행을 하면서 일을 하고 또 이런 경험을 다른 사람들과 공유하다보면 부부를 응원하는 사람도 있지만 아이는 언제 갖냐, 언제 돈을 모아서 집을 사냐, 자기는 힘들게 일하는데 놀러다니는게 부럽다 등 불편한 시선이나 반응도 느낀다고 합니다. 그런데 부부의 이야기를 읽어보니 굳이 다른 사람들의 시선을 신경쓰면서 자신의 삶이 아니라 남들에게 맞춘 삶을 살 필요가 있을까 생각이 드네요. 언제까지 이어질지 모르겠지만 앞으로도 계속 여행하면서 좋은 글로 만나볼 수 있으면 좋겠습니다.