저자는 대학내 교수로서 지내면서 글쓰기에 대한 회의적인 감정이 많이 들었나보다. 이 책은 어떤 이유로 공부하는 사람들이 학술적 글쓰기를 완성하지 못하는지 알아보고 쉽고 스트레스 받지 않는 지속적인 글쓰기를 가능하게 하는 방법들을 제시하고 있다.

총 5부로 구성되어 있고, 1부에서는 학계에서 공부하는 사람들의 글쓰기가 왜 어려운지 어떤식으로 접근해야하는지 그 의미를 짚어보게 한다. 학자로서 저술 능력은 누구나 안간힘을 다해 모으려고 노력하는 학계의 법정 화폐라고 한다. 높은 가치를 가진 만큼 잘 써내는 것이 어려운데도 이 문제에 상의할 수도 없고 티를 내면 능력이 없는 학자로 눈살을 찌푸리게 만드는 분위기가 있었다. 해서 이런 모든 상황에서 회의적인 감정을 갖게 된 저자는 학계의 동료에게 도움이 되고자 하는 마음에 이 책을 시작되었다.

2부에서는 효과적인 글쓰기 방법에 대해 말한다. 1)연구 과제 상자를 만든다. 2)감정환기 파일을 쓴다. 3)매일 최소 15분 동안 글을 쓴다. 이 세가지 방법을 구체적으로 설명하며 잘 활용하면 글쓰기를 꾸준하게 진행하며 보람을 느낄 수 있다고 강조한다.

3부에서는 글쓰기의 미신에 대해 말한다. 2부에서 말한 방법을 잘 실천한다해도 시련이 생기기 마련이니 이것을 전제로 우리가 자신에게 하는 이야기가 어떤 식으로 장애가 되는지 살펴본다. 그리고 최종적인 목표인 스트레스는 낮고 보상은 큰 상황에서 자주 좋아하는 글쓰기 과제를 할 수 있도록 우리 앞에 버티고 훼방 놓는 미신을 인지하고 깨부수라고 한다.

4부에서는 느려지더라고 멈추지 않고 지속적으로 쓰는 방법을 제시하고 5부에서는 혼자 쓰는 것이 아닌 학계에 글쓰기 지원군을 구축하고 활용하는 법을 알려준다. 고독한 글쓰기가 아니라 여러 모임이나 네트워크를 구축하여 다양하고 많은 자료를 확보하고 글쓰기를 다각적인 시각으로 바라보고 접근하게 한다.

실재로 저자는 학자들을 위한 글쓰기 프로그램을 만들어 운영하고 있다. 자신의 경험과 프로그램 운영 노하우를 가지고 이 책에 모든 것을 쏟아부은 듯하다. 많은 예시와 경험, 자료를 토대로 잘 정리되어 나온 책이지만 이것이 책을 읽는 불특정 다수의 독자에게 몸에 꼭 맞는 옷처럼 잘 맞을지는 불확실하다. 그러나 답이라고 생각하지 않고 대학생,대학원생,교수,직장인등 긴 글이든 짧은 글이든 써내려가야하는 공부하는 사람으로서는 몇가지 방법을 적용하여 자신의 스타일로 연마하면 좋은 결과를 낼 수 있을 듯 하다.

나는 전문적으로 공부하는 사람이 아니지만, 그래도 읽는 동안 이상하게 편한 마음이 들었다. 가만히 생각해보니 둘러 말하지 않고 직접적이고 명확하고 뚜렷하게 주제와 목적을 전달하는 글을 오랜만에 읽어서 그랬던 것 같다.