<인생의 숙제>라는 의미 심장한 책 제목에는 이런 질문이 붙어 있다 .

남들처럼 살면 내 인생도 행복해지는 걸까요?

이번 북클럽 책도 심이가 골랐다. 별 생각 없이 봤는데 백원달 작가의 작품이었다. 작가의 웹툰 <화가 살리에르>를 인상적이게 봤기에 기대가 됐다. 

하루 하루 쳇바퀴처럼 무미 건조하게 일도, 연애도, 일상도 영위해가는 주인공 유나. 11년차 직장인. 

33살? 넌 이제 지는 해야.

자존감을 갉아먹는 말을 서슴없이 내뱉는 직장상사와

결혼할 시기에 만나는 사람과 결혼하면 되는 거야!

자신에게 큰 관심도, 애정도 없어 보이는 남자 친구,

한때 참 친했었지만 이제는 모두 각자의 삶 속에서 허덕이는 친구들.

주체적으로 인생을 살아가기 보다는 수동적으로 이끌려가고 있는 것에 회의를 느끼는 주인공 유나. 

궁금했던 책 제목 <인생의 숙제>는 인생의 특정 시기에 우리가 숙제처럼 해야만 한다고 생각하는 것들을 의미했다. 적당한 나이에 취직, 적당한 나이에 결혼, 적당한 나이에 출산, 그리고 둘째와 착실한 노후 준비까지. 

연애 안해? 결혼 안해? 애 안 가져? 둘째 안가져?

생의 주기마다 지겹도록 들어온 질문들.  

모두들 한 번쯤은 이런 질문을 받고 이런 의문을 가진 적이 있을 것이다.

이 기준은 대체 누가 만들어 놓은 거지?

왜 다들 함부로 다른 사람의 인생을 간섭하고, 정의하는 거지?

둘째를 낳은 소감을 묻는 내게 "이제 더 이상 인생의 숙제에 관한 질문을 받지 않을 테니까 속이 시원해"라고 답했던 친구가 떠올랐다.

유나는 우연히 어느 날 어린 시절 일기 속 자신이 직접 쓴 시를 보고 그때의 꿈을 떠올린다. 용기를 가지고 다시 시를 쓰기 시작한다.

엉덩이의 힘을 믿고 앉아 있어도 한 문장도 쓰기 힘들 정도로 이미 마음과 뇌가 굳어버렸지만 언젠가 찾아올 뮤즈를 기대하며 버티는 유나. 

그리고 그 옆에 유나를 응원하며 본인도 자신의 꿈을 찾아가는 미경 대리님. 그들은 쉽게 포기하지 않고 힘들어도 찡그리지 않는다.

무라카미 하루키가 이야기했지. 

인생에서 중요한 건 '남들에게 사랑받는 것이 아니라 자기 자신이 되는 것'이라고.

비로소 자기 자신이 되기 위해 한 발짝 나아가는 주인공 유나.

작가는 이렇게 마무리했다.

'어른들은 수학 공식을 외우듯 잘 사는 인생의 공식을 말하곤 하지만, 현실의 삶 속에 공식이 있다고는 생각하지 않'는다고. '그저 자신이 걸어온 길, 앞으로 걸어갈 길에서 자신의 답을 찾아갈 뿐'이라고.

자신만의 정답을 찾아가며 반짝일 유나의 꿈과 삶을 응원하고 싶다. 그리고 마흔의 나이에 그런 꿈을 꾸고 있는 나도 응원할테다.