서구가 제국주의 침략을 가속화하면서 이집트의 재발견이 이뤄집니다.

모래와 먼지에 뭍혀 있었던 고대 이집트의 화려한 문화는 그렇게 다시 세상에 나타나게 됩니다.

서구인들 직면한 고대 이집트 문화는 그야말로 화려함과 웅장함, 우아함로 채색되어 있었습니다.

그러나 그들은 거대한 신전과 기념물에 가득한 문자를 전혀 읽을 수가 없었습니다.

가장 선진적인 문명을 알아내는 키가 될 문자가 눈앞에 있는데도 알수가 없었던 것이지요.

이미 수천년전에 이 문자를 썼던 이들은 다 사라져 버렸습니다.

나폴레옹의 파멸적인 이집트 원정에서 이 문제를 해결할 열쇠가 발견됩니다.

3개의 문자가 새겨진 로제타 스톤이 발견된 것입니다.

같은 내용이 신성문자와 그리스어로 적힌 탓에 비교 연구를 통해서 이집트 문자를 해석가능하리라고 판단되었습니다.

그러나 그러한 소망에도 불구하고 해석에는 20년이 걸렸으며 그 중 두명의 천재가 결정적인 역활을 합니다.

영국의 토마스 영과 프랑스의 샹폴리옹입니다.

이 경쟁의 승리는 알려진대로 샹폴리옹이지만 그렇다고 토마스 영의 연구는 아예 의미가 없지는 않습니다.

사라져버린 문명의 문자를 되살리는 과정을 읽어 보는 것은 흥미로왔습니다.

우리와 전혀 다르게 살고 먼나먼 시대였지만 의외로 우리와 가까웠고 그렇기에 샹폴리옹은 해석이 가능했습니다.

우리는 우리의 문자를 가지고 있습니다.

그렇나 최초의 문자 중 하나인 이집트 문자를 해석하는 과정에서 우리 문자가 어떤 의미를 가지는지 이해가 가능합니다.

흥미로운 지식의 세계로 한발을 들여 보시지요. 

관심 있는 분들의 일독을 권합니다.