아직까지 회사생활을 겪어 본 적은 없지만, 알바라는 경험은 몇 번 해본 적이 있어서 그 속에서의 어려움은 쉽게 떠올릴 수 있다.

하지만 지금 그 기억들을 떠올려보면, 다행히 좋은 사람들도 많이 만났고 좋은 경험이라고는 생각하지만 내가 일을 잘 했다고는 절대 말하지 못할 것 같다. 일도 잘 하지 못하는데다 인간관계에서도 그리 능숙하지 못했기 때문에, 사회공포증 비슷한 증상까지 있는 나에게 이 책의 제목은 흥미를 끌기에 충분했다.

언뜻보면 정반대의 공간... 회사와 참치어선... 이 둘이 무슨 연관이 있을까?

그리고 여기서 배울 수 있었던 비법이 뭐였을까? 무척 궁금했다.

하지만 막상 책을 펴기까지 망설임이 없지않아 있었다.

평소에 실용서는 잘 읽는 편이 아니라서 실용서라면 무조건 어려울 거라는 고정관념이 있었기때문이다.

하지만 첫장부터 프롤로그를 다 읽고 나서 그런 걱정은 필요없다는 걸 깨달았다.

어렵기는 커녕 오히려 흥미롭고 재밌었달까? 저자가 어려운 말을 쓰는 것도 아니었고, 자신의 경험을 직접 상대에게 말해주는 듯한 문체에 무척 읽기 쉽고 재밌었다.

이 책의 저자인 사이토는, 어느 기업의 연구소에서 일하던 중에 상사로부터 참치의 선도유지제를 개발하라고 참치어선을 타기를 명령받는다. 소심한 직원이었던 그는 내키지는 않지만 어쩔 수 없이 그 명령을 받아 두려운 마음으로 그곳에 승선하게 된다.

참치어선의 선원이라고 하면 무척이나 고되고 힘든 직업이라 생각된다. 사이토는 물론 나 역시 그런 고정관념을 가지고 있었다.

하지만 이 책에 나온 선원들의 모습은 내가 생각하고 있던 모습과는 많이 달랐다.

무뚝뚝할 것 같던 그들은 동료애 넘치고 사교성 좋은 성격밝은 사람들이었고, 커뮤니케이션 기술도 일반인에 비해 무척이나 뛰어나 보였다.

이 책의 각 파트에는 사이토가 참치어선에서 겪은 에피소드가 서술되어 있고 거기에 각각 교훈도 담겨있다.

그 중에 가장 마음에 와 닿았던 것은 "실패하지 않았다는 건 결국은 가장 큰 실수가 될 수 있다"는 말이었다.

예를 들어 자격증 시험을 봤는데 한명은 한번에 붙었고, 또 한명은 떨어져버렸다.

당장의 눈앞에 결과로는 전자의 사람이 훨씬 운이 좋고 바람직하게 보일 것이다.

하지만 나중을 생각하면 오히려 떨어진 사람이 더 얻는 게 많지 않을까?

시간이 지나면서 붙은 사람은 공부한 내용을 이미 다 잊어버렸지만, 떨어져 다시 도전한 사람은 같은 내용을 더 오랜기간 심도있게 공부했기 때문에 머리에도 더 오래도록 남아있게 되어 자격증을 진정한 의미로 활용할 수 있을 것이기 때문이다.

이런 교훈 외에도, 길이가 5m가 넘는 쥐가오리 떼가 바다위를 점프한다는 이야기, 해파리중에는 어느 정도 나이를 먹으면 저절로 회춘하여 잡아먹히지 않는 이상 영원을 산다는 등 바다의 경험담도 무척 흥미롭게 읽었다.

43일의 참치어선에서의 경험이 평범한 회사원이었던 그를 유능한 컨설턴트로 바꿔놓은 것처럼, 나도 그를 본받아 진정 나의 길을 갈 수 있으면 좋겠다는 생각을 하며 책을 덮었다!

나는 회사생활의 모든 것을 참치 어선에서 배웠다

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