부성애처럼 순수하던 돈과 여자에 대한 불순한 욕망이든 과도한 집착은 영혼을 갉아 먹고 최종적으로 사람을 망하게 하는 지름길이다.

착하고 한때나마 한재산 모았던 노인이 딸들을 위해 자신의 모든 것을 희생하고 최종적으로 개처럼 죽어가는 모습을 담담하게 그렸다.

애송이 시골 청년 라스티냐크가 어리숙한 어린 양에서 어떻게 능란한 남자로 변해가는지

가난한 노인이 부유한 딸들에게 어떻게 이용당하고 버려지는지를 세밀하게 묘사하고 있다.

소설내에서는 두 곳의  이분법적 무대가 등장한다.

보케 하숙집과 귀족사회 그 귀족사회는 다시 신분적 우위에 있는 생제르맹과 부르조아의 장소인 쇼세당탱으로 나뉘어 보여 준다

쇼세당탱의 부르조아는 생제르맹의 신분 귀족사회로 올라가고 싶어하는 고리오 영감의 둘째 딸 델핀이 대표적이다.

라스티냐크가 보케하숙과 귀족사회를 경험하면서 두 장소는 다르지만 같은 교훈을 준다.

처음에 고리오 영감의 재산을 보고 결합을 원하던 하숙집 주인 보케가 고리오 영감의 돈이 떨어지자 냉담해지는 것이나, 다주다 후작이 지참금을 원하여 로슈피드가와 결합하기 위해 보세앙 부인을 내치는 것이 다를 바가 없어 보인다.

다주다 후작에게 버림받은 보세앙 부인의 눈물을 구경하기 위해 몰려드는 귀족사회나 죽어가는 고리오 영감에게 무심한 하숙집 모습의 잔인성과 잔혹감은 무엇이 다른지 알지 못한다.

결국 탈옥수 보트랭의 말처럼 세상은 인간들에게 끊임 없은 테스트와 시련을 안겨 주고, 그것을 끊는 방법은 세상과의 결투에서 승리해야만 끝낼 수 있는 사안이라는 것이다.

라스티냐크는 딸들에 대한 끝 간 데 없는 고리오 영감의 희생에 기가 질리고, 아버지에 대한 딸들의 무심함에 아연실색하게 된다.

그 가운데서 고리오 영감에 대한 연민을 느끼고 장례를 치뤄주고 뉘싱겐 부인(고리오 영감 둘째 딸)을 만나 저녁 식사를 하러 쇼세당탱으로 향하면서 소설은 끝이 난다.

겉으로는 휘황찬란하지만 후회와 양심의 가책이 몸을 갉아 먹고, 값비싸고 허망한 쾌락을 쫓지만 그 댓가로 끊임 없이 번민에 휩싸이게 되는 생활에서 라스티냐크는 절망한다.

그러나  자신이 거기에서 벗어날 수는 없을 것이라는 것 또한 알고 있다.

쳇바퀴 같은 생활 속에서 과연 라스티냐크가 벗어날 수 있을지 아니면 같이 멸망의 나락으로 떨어질지 결과는 나오지 않았으나 단언컨데  라스티냐크도 위선과 기만에 찬 인생을 살다

쓸쓸한 최후가 마지막을 장식하게 될 것이라 예상해 본다.

끝.