만약 잘못 보내진 메시지를 받게 된다면? 스팸 메시지라 생각하고 차단을 하거나 아니면 답변을 기다릴지 모를 상대에게 ‘메시지를 잘못 보내신 것 같습니다.’라고 보내지 않을까. ‘메시지가 왔습니다’는 수신자 없는 문자 한통으로 시작되는 사랑을 잃은 여자와 사랑을 잊은 남자의 러브 스토리를 담은 로맨스 소설이다.

- 문자를 읽고 나자 스벤은 그것이 자신에게 온 문자가 아니라는 걸 깨달았다. 아무래도 가망 없는 로맨티스트가 메시지를 잘못 보낸 것 같았다. 그럼에도 내용에는 공감했다. 사랑에 빠진 사람은 바보가 된다. 사랑에 빠지지 않은 사람은 무뎌진다. (p. 28)

- 스벤은 생각을 정리하려고 애썼다.  왜 그렇게 그 낯선 사람에게 신경이 쓰이는 건지 끊임없이 자문하고 고민했다. 만족스러운 답을 찾지 못한 스벤은 이 모든 일을 더 근본까지 파고들어 보자고 결심했다. (p. 110)

그래픽 디자이너 클라라는 사랑하는 연인 벤이 발코니에서 추락해 죽은 후 사랑과 삶의 의미를 잃고 지내던 중 죽은 연인에 대한 그리움과 미처 전하지 못한 말들을 담아 메시지를 보낸다. 연인의 배신으로 사랑을 믿지 않게 된 경제 전문 기자 스벤은 더 이상 사랑을 믿고 가슴 설렐 일은 없을 것이라 생각하며 냉소적으로 지내던 중 자신에게 온 문자가 아닌 잘못 보내진 문자를 한 통 받게 된다.

- “인생에서 벌어지는 많은 일들이 그냥 그대로도 충분히 중요한 법이거든. 그 근본을 캐내려고 하거나 말로 표현하지 않아도 된단다.” (p. 163)

- 벤이 전한 말은 언제까지고 마음속에 담아둘 것이다. 하지만 그 종이는 버리고 싶었다. 그것이 클라라가 결혼까지 생각했던 남자에 대해 아는 것이 거의 없었다는 사실과 그녀의 사랑이 뿌리내린 기반이 얼마나 무너지기 쉬운 것이었는지를 증명하기 때문이었다. (p. 197)

다시 일어서기 위해 연인이 죽기 전 자신의 모습으로 되돌아가기 위해 노력하는 클라라는 예전처럼 하루의 일들을 연인에게 이야기 하듯이 계속 메시지를 보내고 낯선 문자를 무시하려고 했지만 시간이 지날수록 수수께끼 같은 문자를 기다리고 문자를 받고 그에 대한 정보가 쌓일수록 보낸 사람이 궁금해지는 스벤. 우연처럼 벌어진 일은 두 사람의 일상에 변화를 가져오며 클라라는 포기했던 자신의 꿈인 화가로서의 새로운 삶을 시작하게 되고, 스벤의 멈추었던 마음은 다시 움직이기 시작하며 누구인지 어디에 사는지도 모르는 미지의 인물이자 문자 메시지를 보낸 클라라를 찾기로 한다.  

- 불과 며칠 전까지만 해도 암담하고 절망적으로만 보였던 온갖 일들이 단숨에 정리되었고 클라라는 그토록 어둡고 온몸을 얼어붙게 만드는 감정이 존재했다는 사실조차 아득하게 느꼈다. 지금은 무지갯빛으로 반짝이는 영화 속에서 주인공을 연기함과 동시에 스스로 관객이 되어 편안하고 느긋한 마음으로 즐기며 관람할 수 있을 것 만 같은 기분이었다. (p. 300)

- “누가 알겠어? 어쩌면 이게 전부 우연이 아니었을지도 모른다는 걸 말이야.” (p. 327)

이별의 아픔과 홀로서기의 과정을 겪으며 그것을 이겨내는 주인공들의 모습 그리고 클라라와 스벤이 만나게 되어 메시지를 받은 사람이 스벤이란 걸 알게 된 클라라의 반응과 어떤 결말을 맺게 될지 궁금해하고 설레며 읽은 이야기였다. 뻔해 보이는 이야기 같지만 과정들이 탄탄하게 구성된 이야기라 전혀 그렇게 느껴지지 않았다. 잘못 온 문자 메시지와 클라라에 대해 함께 궁금해하는 스벤의 동료 힐케와의 투닥거리는 티키타카도 이야기의 재미있는 한 부분이었다. 책이 출간되고 독일에서 동명의 영화로 제작된 적이 있던 ‘메시지가 왔습니다’는 영화를 리메이크해 2023년에 공개될 예정이라고 하니 영상으로 만나 볼 클라라와 스벤의 모습은 어떨지 궁금하다.   

* 흐름출판 출판사로부터 해당 도서를 제공받았습니다. *