독서모임에서 함께 읽게 된 책이었다.

내가 읽은 책에는 '이반 일리치의 죽음' 뿐만 아니라 톨스토이의 작품들 중 삶과 죽음을 다른 다른 단편 소설인 '세 죽음' 관 '주인과 하인'이 함께 나와 있었다.

톨스토이는 그의 작품을 통하여 삶과 죽음, 자연과 문명, 이상과 감성, 선과 악의 문제에 대해 평생 일관되게 추구하였다. (p.267  역자 후기)

톨스토이는 명문 백작가의 사남으로 태어났지만 그의 삶은 복잡다난했다. 

청년시절 대학의 중퇴하고 나와 온갖 방탕한 생활로 쾌락을 추구하였고 청년장교로 전쟁을 경험했다. 그 후 농민에대한 사랑을 품고 계몽주의적 사상을 받아 자신의 영지에서 이를 시험하기도 하였다. 이렇게 다채로운 삶의 경험으로 그가 불후의 명작들을 남긴 것은 분명하다.

이반 일리치에서 흥미로웠던 부분은 이반이 병에 걸리고 의사들을 찾아다니며 그에게 도움이 되지 않는(정신적으로) 이럴 수도 있고 저럴 수도 있다라는 진단을 들으며, 자신이 판사로써 죄인들에게 선고를 할 때를 대비시키는 부분이었다. 그들은 당사자에게 실질적 도움을 주는 이야기는 하지 않은채 의사로써, 판사로써 자신의 지식만을 나열해준다. 알아듣지 못할 용어들로 말이다.  사실 나도 이런 경우를 겪었던 터라 이 장면이 그냥 쉽게 넘어갈 수는 없었다. 이반이 알고 싶었던 것은 자신의 병이 중증인지 어떤지  위험한지 어떤지 인데 의사들은 당신의 병은 신장과 맹장이 제 위치를 벗어나 어쩌고 저쩌고 할 뿐이다. (그때도 지금도 의사들의 대화법은 변화가 없다.)

독서 모임에서 게라심에게 어떠한 위로를 받았는지 이야기할 기회가 있었다. 나는 게라심은 제3자로 이반이 잘 알지 못하는 타인인데 그는 이반의 아픔을 있는 그대로 공감해주고 도외주고 싶어 했기 때문에 이반은 게라심의 도움에 감사함을 느꼈을 것이라고 생각한다. 이미 속속들이 알고 있는 가족들은 나의 아픔으로 자신들이 얻게될 것 잃게될 것을 계산하고 그의 아픔에 대해 공감하지 않기 때문에 이반은 더 분노하고 가족을 믿을 수 없었을 것이다. 

이 책 첫부분에서 이반의 친구인 표트르가 화자로 나오는데 표트르는 이반의 죽음에 대해 잠깐 이 죽음이 이반ㄴ의 것만이 아니라는 사실을 생각하지만 금세 지워버리고 이러한 비극은 이반의 것으로만 자신에게는 일어나지 않을 것이라고 스스로 합리화한다. 이는 표트르 뿐만이 아닌 이반의 부인 그리고 그 주변인들 역시 같다. 그래서 이반은 더 고독할 수 밖에 없었으리라.

이반이 죽음에 다다르는 신체적 정신적 과정에 대해 총 12장의 구성 중 4~12장 까지 9개 장에 걸쳐 나온다. 그런데 그 과정이  실감이 난다? (표현이 이상하지만 뭐랄까... 정말 그렇게 죽어가는 거구나 하는 생각이 든다.) 감정적 동요 신체적으로 망가져가는 자신의 몸에 대한 혐오 절망 이런 묘사가... 톨스토이 자신도 죽음의 문턱까지 갔다왔었기에 이렇게 묘사를 할 수 있었을 것이다. 

어떻게 살아야 할 것인가?

이반의 삶과 죽음을 통해 톨스토이가 하고 싶었던 우리에게 묻고 싶었던 것이다.

나는 어떻게 살아야 할 것인가?

현재에 감사하며 나의 가족들과 친구들에게 그들의 소중함과 고마움을 마구마구 표현하며 삶의 본질이 무엇인지 고민하며... 그렇게 살고싶다.