동양북스의 인기있는 '90일 밤' 시리즈를 드디어 만나보았다. 앞서 클래식, 미술관 쪽으로 주~욱 출간되었기에 이 시리즈에서 천문학이 나올 줄은 생각도 못했고 그래서 더욱 반가운 책이다.

천문학에 대한 지식은 거의 없지만 그저 신비스럽기만 하고 사진만 봐도 황홀 그 자체이다.

Nasa 만 알았지 우리나라를 대표하는 천문우주 연구 기관이 ‘한국천문연구원’ 이라는 사실은 이번에 처음 알게 되었는데 이 책은 바로 그 연구 기관에서 근무하는 8명의 천문학자가 들려주는 다양한 우주 이야기이다.

마치 천일야화처럼, 90일의 매일매일 밤을 이 책과 함께 우주 속으로 푹 빠져들기에 더할 나위 없이 좋다.

이런 천문학책은 내용도 중요하지만 뭐니뭐니해도 사진의 퀄리티가 중요한데, 이 책은 고급아트지를 사용해 우주에 관련된 다양한 사진들을 싣고 있어 독자들의 눈을 매우 즐겁게 해주고 있다. 사진들 가운데 '천체사진공모전 수상작' 들도 많이 들어 있는데, 그 중 대상 수상작은 실사가 아니라 마치 컴퓨터 그래픽을 이용한 느낌이 들 정도이다. 총 노출시간이 무려 14시간이고 702장을 촬영한 후 합성해서 완성한 작품이라고 하는데, 이런 열정 정말 대단하다.

막연하게 화성, 금성, 태양, 은하계,오로라, 운석 등등 머리에 떠오르는 대표적인 단어들 외에도 이 책에서는 성운, 대기광, 명명법 등에서부터 로켓재활용, 달항법, 우주방위대, 우주선공동묘지 등 너무도 광범위한 내용까지 친절하게 설명하고 있어, 천문학에 대해 많은 부분을 알게 된 시간이었다. 책에 수록된 QR코드를 통해서도 미처 책에 담지 못한 우주와 관련된 다양한 사진들을 구경할 수 있다.

이 책에서는 천문학과 관련된 우리나라의 기구들도 많이 소개되고 있다. 세종이 만든 ' 앙부일구'라는 해시계와, 해와 별을 이용해 시간을 측정하는 기기인 '일성정시의' , 현존하는 가장 오래된 천문대인 첨성대, 송이영이 만든 혼천시계, 그리고 우주를 담은 우리나라 만 원권 지폐까지..천문학 분야에서 우리나라의 뛰어난 기술을 다시금 일깨워주고 있다.

특히나 만 원권 지폐에 세종대왕은 기억하는데 그 외에 앞면에 병풍 장식의 <일월오봉도>와 뒷면에 국보 별자리를 배경으로 하고, 혼천시계의 일부인 혼천의가 담겨 있다는 사실은 처음 알게 되었는데 이런 나의 무관심이 너무 부끄러운 순간이다.

일반인들이 소화해낼 수 있을만큼의 적당한 깊이의 내용이라 부담없이 맘껏 우주여행을 즐길 수 있고, 이 분야에 관심있는 중고등학생들한테도 더할 나위 없이 좋은 책이 될 꺼라 생각한다.

90일밤의 시리즈 다음편은 과연 어떤 주제를 다룰지 새삼 기대된다.

[ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]