비유적으로 쓰이는 '가시' 는 날카로움, 아픔, 경계 등을 의미한다. 하지만 선인장의 가시는 건조한 기후에 적응하기 위해 특화된 부분이다. 인간에게 있어서 가시와 같은 부분은 자신을 갉아먹고 힘들게 한다. 때로는 가시가 있어서 위험을 감지하고 자신을 보호할 수 있으며 적응하며 살 수 있다. #스몰트라우마_는 일상 속에서 감지했지만 드러내놓고 표현하기에는 사소한 것에 주목한다. 특히 누적된 스몰 트라우마는 나비효과처럼 지대한 결과를 가져오기도 한다. 주목할만한 트라우마는 아니지만 생활 속에서 매일 지속되는 작은 가시같은 부분을 찾아내어 인식하고 문제라고 수용하며 개선하기 위한 행동으로 나아갈 때 걸림돌은 제거된다.

불행하지 않지만 딱히 행복하지 않는 자신이 스스로 불만이다. 우울증은 아니지만 우울감이 떠나지 않거나 자신의 감정 파악이 어렵다. 누구나 스트레스 속에서 살지만 나아지지 않는 삶은 뭔가 문제가 있다고 느껴진다. 열심히 살기 위해 마음을 갖지만 현실은 게으른 자신을 본다. 일을 잘 해내는 순간도 우연의 산물 같고 자신의 결과물 같지 않다. 우울과 슬픔 등을 해소하기 위해 섭식이 충동적으로 이뤄진다. 우정과 사랑이 애착을 넘어 집착 같고 관계로부터 지나친 감정 소용돌이에 휘말린다. 민감하다 못해 초예민하여 깊은 잠을 못 잔다. 성장과 생애가 혼자만 뒤틀린 듯 하다. 이들은 인식하지 못했을 때는 그저 묵묵히 참아내야 하는 그것이었지만 #스몰트라우마_로 인식하고 마주한 순간 자신의 삶을 진정으로 마주하게 된다. 삶의 면역력을 키우는 자기 돌봄의 #심리학 도서이다. 삶은 작고 소소한 것의 연속이고 쌓임이다. 묵과된 작은 것들이 오늘 내가 받게 될, 원인 모를 불치병이 될 수 있다.

■ 내가 이 트라우마를 스몰 트라우마라고 부르는 이유는 세상 사람들에게 매우 보편적인 경험이므로 평범하고 일상적인 언어로 사용되고 논의되어야 하기 때문이다. 우리의 삶을 소중하게 만드는 것은 작고 일상적인 일이다. 그와 동시에 우리의 활력과 열정, 잠재력을 고갈시키는 것 역시 작고 일상적인 일이다. (10쪽)
□ 스몰 트라우마에 대한 자기 인식은 자가 면역을 높이는 일이다.

■ 딱히 부당하거나 잘못된 일이 없었더라도 우리는 경험과 맥락, 인간관계의 영향을 받는다. 이 사실을 인식하지 못하면 우리는 기분이 좋지도 나쁘지도 않은, 왠지 마음 둘 곳 없이 방황하며 시간만 낭비하는 것 같은 '괜찮지 않은' 상태에 머물게 된다. (29쪽)
□ '괜찮지 않은' 상태에 대한 무딘 대응은 자기 에너지를 소진시킨다.


■ 철학에서 '쾌락주의'는 행복과 즐거움을 추구하며 가능한 한 많은 시간을 행복하고 기쁘고 근심 없이 보내는 것을 인생의 주요 목표로 삼는다. 한편 '행복주의'는 이와는 대조적으로 야망을 성취하고 고유한 잠재력을 최대로 개발하는 자아실현을 초점을 맞춘다. 즉, 쾌락주의는 '순간'의 즐거움과 같은 긍정적 감정에 기반을 둔다면 행복주의는 의미와 목적의식을 추구하는 데 더 중점을 두는 것이다. (63쪽)
□ 행복한 감정을 느끼지 못한데에서 불행한 삶이라고 스스로 규정하지 않길. 행복이 추구하는 바, 지속성은 자신의 규정에 의한 것이다.

■ 사람들은 신체적·감정적 스트레스 반응을 자주 경험하지만 그 이유를 인식하지 못한다. 내가 힘든 이유가 스트레스 때문인지 불안 때문인지 알아내는 한 가지 방법은 그것이 현재의 문제와 관련이 있는지 아니면 가상의 상황과 관련이 있는지 파악하는 것이다. 자신에게 이렇게 물어보면 된다. '지금 이 문제를 해결하기 위해 내가 할 수 있는 일이 있는가?' (124-125쪽)
□ 당장 해결 가능한 스트레스적 요소 외에도 끊임없는 부정적 상황에 끌려다닌다면 일어나지 않은 가상의 일에 스스로 불안해서이다. 이때 자신의 #스몰트라우마_를 들여다본다.

■ 본질적인 차이가 보이는가? 완벽주의자들은 본인이 두려워하는 바로 그 일을 미리 하고 있다. 즉, 실패를 예측하는 것이다. 어떤 스몰 트라우마가 당신을 여기로 이끌었든 이런 사고방식을 변화시키는 것은 절대적으로 가능하다. (158쪽)
□ 습관적 미루기를 타파하는 방법은 작은 목표 설정과 작은 성취를 통해 점진적으로 작은 완벽을 이뤄가는 것이다.


■ 삶의 중요한 영역에서 자신이 가자로 꾸미고 있다고 느끼며, '들킬까 봐' 두려워한다. (171쪽)
□ 자신에 대한 질책이 성장을 이끌지만 끊임없는 자책은 부정적 자아 형성 및 제한적 성장에 그칠 것이다.

■ 섭식과 관련된 스몰 트라우마를 다룰 때에는 그것이 발생한 맥락을 고려해야 한다. 음식, 또는 섭식은 단순한 생존 수단이 아니라 사랑과 편안함, 안전과 연결되어 있을 가능성이 크다. (199쪽)
□ 배가 고파서가 아니라 다른 이유 때문에 음식을 먹는 것을 스스로 인지하고 다른 이유를 수용하고 행동으로 개선하는 것이다.

■ 이혼 트라우마를 연구한 결과, 이런 불쾌한 꿈(심지어 악몽) 이별 후 우울증에 걸린 사람들이 정서적 트라우마로부터 회복하는 데 도움이 된다는 사실을 발견했다. 그러니 다음번에 나쁜 꿈을 꾼다면 기분 나쁜 경험을 한 것이 아니라 공짜로 심리치료를 받았다고 생각해라! 어쩌면 미래를 향한 발걸음에 활기를 더해줄지 모른다. (264쪽)
□ 나쁜 꿈은 나쁜 문제를 제기하는 게 아니라 꿈을 꾸는 동안 뇌에서 정신적으로 처리한다고 보는 것이다. 꿈으로 인하여 깊은 수면에 들지 못한 것이 아니라 정신적 문제를 처리하는 과정으로 인식하라는 것이다.

■ 휴대전화를 침실 밖에 두는 것에 대한 저항심은 보복성 수면 미루기 및 스몰 트라우마와 관련이 있다. (269쪽)
□ 낮에 활동 중 잠시도 자신을 쉬게 둘 수 없었다. 취침 시간이 아까워서 잠들지 못하는 '보복성 수면 미루기'를 극복하기 위한 방안이다. 몸과 마음을 분리하여 몸을 괴롭혀 악순환 속에 빠져들지 않아야 한다.

■ 은퇴를 앞두고 있거나 이직을 고려하고 있다면 '무직'이 된 다른 사람에게 은퇴 후 가장 좋은 점 세 가지와 미리 대비하면 좋을 세 가지에 대해 조언을 구한다. (300쪽)
□ 동일한 목표 지점을 도달하는 생애 전환기 이야기는 이제 없다. 사람마다 달리 맞이하는 전환기에 대해 조언을 구하고 역할 모델을 찾는 등 방안을 간구할 수 있다.

◆ 출판사로부터 제공받은 도서를 바탕으로 작성된 서평입니다.
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