저희 집안의 종가집 가장 큰 어르신께서

얼마 전 말기 암 선고를 받으셨다는 소식을 듣고

병문안을 갔었는데 정말 복잡한 심경이

들 수 밖에 없었던 것이 평소 항상 진중한 무게감으로

집안의 대소사를 책임지시던 분이 병마와 싸우느라

매우 약해지신 모습으로 우리들을 맞으셨거든요.

문득 우리 모두는 삶의 마지막을 분명 알고 있는데

그것을 받아들이는 것이 왜 이렇게 힘들고 어려운가에

대한 진지한 내적 고민들을 시작하게 되었답니다.

더퀘스트 출판사의 신간도서 죽음에도 지혜가 필요하다

책 속 말기 암 환자가 된 의사가 삶의 끝에서 준비하는 우아한

죽음이라는 문구는 노화와 질병 사이에서 품격을 지키는 법

부제와 어떤 접합성을 가지는지 문득 궁금해지더라구요.

우리는 그냥 평범한 사람들이지만 평소 직업으로 의사로 일하시던

분의 시선으로 바라보는 삶과 죽음은 분명 또 다른 영역의

깊이 있는 고찰이 담겨 있으리라고 생각한 저는 매우 진지하게

이 도서를 임하게 되었는데 과거, 현재, 미래는 함께 존재한다던

작가의 마지막 여정에 동참할 수 있어 영광이었답니다.

책을 읽는 도중 계속해서 생각했던 것은 과연 우아한 죽음이라는

것이 실존할 수 있는가라는 의구심과 함께 그것을 준비하는

작가의 노력이 인상적이었는데 마지막 순간에는 가장 나답고 싶다는

어떤 근본을 찾아가는 솔직한 모습들이 무척 인상적이었어요.

전 이미 헨리 마시 작가님의 전작인 참 괜찮은 죽음을

인상깊게 읽었기 때문에 신작인 이 도서를 보자마자 이 분이

얼마나 달라진 모습으로 삶의 마지막을 바라보고

계시는 것인지에 대한 일종의 궁금증을 갖고 있었답니다.

전작에서는 삶과 죽음을 모두 받아들이기 힘들어서

온갖 감정들이 희비교차하며 부정하기도 하고 때로는

담담한 자세로 받아들일 준비까지 하는

모습을 보이며 고군분투했다면 이번에는 약간

달관한 자세로 차분하게 자신의 과거를

돌이켜보면서 에세이처럼 서술하고 계시더라구요.

투병 생활이 아니더라도 스스로의 노화를 받아들이는

것조차 결코 쉽지 않은 것이 바로 인간의 본심임을 가감없이

고백하는 본인의 뇌스캔 경험담은 기묘한

공감대 형성을 불러왔는데 이런 생각은 의료 현장에

일하고 있는 전문가들도 나와 크게 다르지 않는구나라는

그런 심경이 들어서 그런 것이 아닌가 생각했답니다.

아주 오랜 시간 현장에서 일했던 경험치 많은 의료진조차도

자신의 변화와 증상을 수용하고 악화되는 것까지

느꼈지만 사실은 두려웠고 도움을 받기까지 오랜 시간이

걸렸다는 점을 생각해보면 준비와 인내를 거쳐가며 삶의

마지막 장을 준비한다는 것은 결코 쉽지 않겠더라구요.

전 이 도서 덕분에 신경과학에 대한 관심이 생겼는데

우리의 두뇌가 구축한 개념 즉, 일종의 이야기 속에 살아

가고 있다는 강렬한 서사가 나에게 미치는

영향력에 대해서 좀 더 알고 싶다는 열망까지

느끼게 되었는데 현실과 나의 사고 사이의 간극이

어느 정도인지 모르겠지만 만약 조절이 가능하다면

제 인생의 행복에 도달하는 지름길이 있을 것 같다는

그런 느낌적인 느낌을 받은지라 흥미로웠답니다.

확실히 헨리 마시가 자신에게 있어서 마지막이 될 이 책을

집필하면서 진짜 많이 내려놓았으며 편안해졌다고

느끼게 만든 문장이 정말 많았었는데 전작에서 치열하게

분석하고 어떻게든 뭔지도 모를 정답을 찾아서

내달리던 모습과는 또 다른 의식의 흐름이 마치 물이

흐르듯이 자연스러웠다는 점을 전달 받았기에 마음이

움직였다고 표현해도 되는지 모르겠지만 그런 울림이었네요.

더퀘스트 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰 입니다.