감정의 동물인 인간이 가장 많이 소비하는 감정이 '걱정'이 아닐까 싶을 정도로 사람들은 다양한 걱정을 한다. 내 조직의 산하에도 걱정으로 똘똘 뭉친 조직원이 한 명 있다. 말을 안할 때는 모르지만 입만 열었다하면 세상의 모든 걱정거리를 꺼내 놓는다. 걱정에 관한한 세상의 모든 종류를 알고 있지 않을까하는 생각이 들 정도이다.

인간이 하는 걱정은 96%가 일어나지 않거나 우리가 통제할 수 없는 부분이라고 한다. 단지 4%만이 우리의 힘으로 통제할 수 있다. 그 4%도 우리의 인생을 통째로 집어삼킬만큼 대단한 걱정은 아닌 경우가 많다. 그럼에도 불구하고 걱정을 떨쳐내지 못하는 사람들이 많다.

필자에 의하면 걱정은 우리가 무언가에 계속 집착하기 때문이다. 주로 과거에 일어났던 일이나 아직 일어나지 않은 일에 대한 염려 등에 집착하는 것이다. 문제는 이런 집착은 우리의 뇌를 편안한 상태로 만든다는 것이다. 그래서 더 집착하는 상태를 유도하고 우리는 걱정과 집착에서 벗어나지 못하는 것이다. 위에서 말한 그 조직원은 정확히 이런 상태에 있음이 틀림 없다.

필자는 걱정을 아예 없앤다는 것 자체가 불가능하다는 것을 인정한다. 하지만 일상에 지장을 주는 나쁜 집착을 없애고 건강하고 건설적인 삶을 유도하는 좋은 집착으로 바꾸는 노력이 필요하다고 말한다. 뇌과학적 측면에서 좋은 집착으로 유도하여 인생을 바꾸는 기회가 되도록 뇌의 8가지 측면에서 설명한다.

책의 제목처럼 걱정 끄기 연습은 4단계를 거친다. 먼저 우리가 계속 걱정하도록 만드는 집착의 정체를 파악하는 것이다. 무엇이 나를 그토록 걱정에 집착하도록 만드는지 조금이라도 나만의 언어로 표현해보는 연습이 바로 1단계이다.

2단계는 걱정에 사로잡히게 하는 나쁜 집착에서 벗어나 좋은 집착을 키워나가는 연습이다. 피할 수 없다면 즐기라는 말이 있다. 어차피 우리의 뇌는 집착을 벗어나지 못한다면 좋은 집착으로 바꾸면 되는 것이다. 정기적으로 뇌 세탁을 하고, 충분한 숙면을 통해 뇌을 건강한 상태로 만들어야 한다. 필자가 제시하는 좋은 집착 선택법 6가지를 통해 과거의 괴로움을 현재의 긍정으로 바꾸어보자.

3단계는 집착을 유도하는 뇌의 번지를 찾아야 한다. 뇌는 사고계, 이해계, 감정계, 전달계, 운동계, 시각계, 청각계, 기억계 등 8가지 번지로 나뉜다. 각각의 유형에 따라 집착에 대응하는 방법이 다르기 때문에 나는 어떤 유형인지 파악하는 것이 중요하다. 개인의 성격이 다르듯이 뇌의 유형에 따라 집착하는 유형도 다르기 때문이다.

마지막으로 뇌의 8가지 번지에 따라 뇌번지 훈련을 한다. 총 36가지 방법으로 뇌를 강화하는 훈련을 한다. 걱정을 완전히 버릴 수는 없어도 완화시킬 수 있으며, 심지어 걱정을 가져오는 나쁜 집착을 좋은 집착으로 바꾸어 놓을 수 있다. 걱정이 많다고 걱정하지 말자. 내가 무엇 때문에 걱정하는지 알면 그 해답도 찾기 마련이기 때문이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.