힘든 사람들을 위해, 누군가에게는 범죄가 되지만 어려운 사람에게는 은혜로운 사람이 존재한다는 것. 누군가에게는 피곤하고 짜증 나는 사람이지만 누군가에게는 축복 같은 사람이 된다. 현실적으로 그런 사람이 존재하는지는 모르겠지만, 우리 곁에 이런 사람이 있다면 고맙고 감사한 일 아닐까?

한때는 손님으로 북적이던 거리. 하지만 이제는 그런 시절이 있었나 싶은 꽃길 상점가. 장사는 되지 않지만 그래도 평화로운 거리. 이곳에 이상한 소문이 돌기 시작한다. 이곳에서 학원을 운영하고 있던 아야는 어떤 학생의 부모가 바람을 피우고 있다는 소문을 듣게 된다. 다른 상점가에도 사람들에 대한 안 좋은 소문이 돌기 시작한다. 한때는 영국에서 유명한 괴도였던 아야의 아버지 세이진. 그는 수상한 소문 뒤에 무언가가 있다는 것을 알고 행동에 나선다. 아야와 세이진은 이곳 죽어가는 상점가를 살릴 수 있는 것일까?

내가 좋아하는 건 그런 거다. 전혀 기대하지 않고 예상하지 못한, 더구나 알지 못했던 작가의 신박하고 재미있는 소설을 발견하는 것. 그래서 그 작가의 소설을 빠짐없이 찾아 읽는 것. 생각해보니 최근에는 그런 작가를 찾아보기 힘들다는 것. 책표지가 예뻐서 찾아 읽게 된 소설인데. 와우. 내가 생각하는 것보다 전혀. 재미있지 않았다는 것. 영국에서 괴도였다는 설정 자체도 영 별로고. 소설은 소설일 뿐 오해하지 말자. 라는 생각을 하는 사람인데 개연성도 없는 것 같고. 전개 방식이 지루하고.

최고의 도둑이 행동한 것이 재미있는 것도 아니고 새로운 아이디어가 있는 것도 아니고 그렇다고 따뜻한 뭔가가, 감동이 있는 것도 아니고. 실망 대 실망. 도서관에서 대기하고 읽은 건데, 대기할 정도는 아니었다는 것. 누군가는 이런 소설이 따뜻한 느낌을 받을 수 있겠지만 나에게는 노. 나의 스타일이 아니었다는 사실. 표지가 예쁘기만 한 소설은 별로, 예쁘고 재미있었다며 좋았을 것을. 아쉬운 소설이다.

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