한국에서는 별로 인기 없는 스릴러 작가 제프리 디버의 링컨 라임 시리즈의 10번째 작품입니다. 그의 첫 작품 <본 컬렉터>는 덴젤 워싱턴, 안젤리나 졸리 주연 영화로 크게 성공했고, 얼마 전에는 <스킨 컬렉터>가 영상화 되기도 했습니다.

링컨 라임은 매우 우수한 두뇌의 소유자이지만 사고로 인해 목아래부터 전신이 마비되었고, 경찰의 수사를 도와주는 비공적인 법의학자이자 범죄학자입니다. 하지만 이 소설 즈음에서는 오른팔의 신경을 연결하여 어느정도 움직일 수 있는 상황까지 도달하였습니다. 앞으로 시리즈가 진행될수록 라임의 오른손이 더 되살아나서 흥미있는 상황과 반전을 보여줄 것으로 보입니다.

저자는 이 소설의 모티브를 실제 사건에서 착안하였는데, 2011년 미국에서 태어난 알카에다 조직원 안와르가 예멘에서 미군의 드론 공격에 사망하고, 그의 아들도 오폭으로 인해 목숨을 잃은 사건을 보고는 미군과 정보기관이 자국민에 대한 표적암살이 수면으로 드러나면서 인권과 국가안보관이 서로 충돌하는 논란을 보았습니다. 정당한 방법을 사용하지 않는 국가권력에 대한 저항심과 공포를 보여주기로 한 것입니다.

이 작품의 주인공인 링컨 라임이지만 그에 못지 않는 섹시한 여형사 색스의 활약은 가히 필수불가결한 부분입니다. 두뇌로 사건의 실마리를 풀어가는 라임과, 어느 때는 과학수사단의 일원으로 법의학 관점에서 미물의 증거를 찾기도 하고, 어떤 때는 글록17로 무장하고 범인과 육체적인 결투를 피하지 않는 색스 형사… 이 둘의 콤비는 아마 역대급이라고 해도 손색이 없는 재미를 선사합니다.

그들은 모레노라는 한 미국시민이 바하마의 고급호텔에서 살해당한 사건을 수사하게 됩니다. NIOS라는 조직의 수장이 그가 미국에 반대하는 테러분자라는 오해로 무고한 사람을 죽였을 거라는 내부정보로 시작된 수사는 우여곡절 끝에 저격수와 킬러를 검거하는데 성공합니다. 이 두 범죄인의 콤비 플레이는 사건 현장을 훼손하고 어지럽혀서 경찰의 수사를 헷갈리게 만들고 있었습니다. 하지만 제 3의 인물이 배후에 있었으니, 무기판매회사 사장이 개인의 이익을 실현하기 위해 퍼뜨린 거짓정보에 경찰이 농락당했다는 것이 밝혀집니다.

또한 평범한 사회운동가인줄 알았던 모레노가 결국 친한 친구 크루스와 실제로 대형테러를 계획하고 있었다는 사실을 밝혀지고 석유시추설비의 폭발을 막아 냅니다. 처음부터 이 모든 작전의 지령을 내렸다고 의심받는 NIOS소장 슈리브 매츠거는 결국 무기제조회사 사장의 거짓 정보에 속았음이 밝혀지고, 드론으로 모레노를 저격한 베리 세일즈도 무고한 시민을 죽였다는 죄책감에서 벗어날 수 있게 됩니다. 또한 무자비한 킬러를 고용해서 자신의 협박범을 제거하기 위해 거짓정보를 제공하여 국가기관을 농락한 워커 사장과 킬러 제이컵 스완은 법의 심판을 받게 됩니다.

무인항공기 즉 드론을 이용한 공격목표 사살, 그리고 드론 작전에 투입된 파일럿의 인간적인 고뇌(이 파일럿의 방을 킬 룸이라고 불립니다), 직업킬러의 작업방식과 그에 따르는 잔혹함 등을 리얼하게 표현하기도 합니다. 미스터리 스릴러로서의 긴장감을 높이고 몰입감을 아우르는 작가의 필력을 엿볼 수 있는 소설입니다.

【킬 룸The Kill Room】 -드론과 파일럿은 누구 편?

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