어렸을 때 '걸리버 여행기'라는 책을 읽었다.
걸리버가 배를 타고 가다 폭풍우를 만나 배가 난파를 당해 소인국에 가서 벌어진 이야기였다.
손가락 세마디쯤 되어 보이는 소인들이 사는 세계라니...
걸리버 여행기를 읽고, 놀라움과 흥미진지했던 감정이 지금도 생각이 난다.
이런 이야기는 재미있게 지어낸 이야기라고만 생각했었는데 한국사를 공부하면서 우리나라에도 걸리버와 같은 사람이 왔었다는 걸 알았다.
이 낯선 사람들의 눈에는 우리가 어떻게 보였을까?
우리나라에서는 어떤 일이 있었을까? 궁금해서 '하멜 표류기'라는 책을 읽어보았다.
네덜란드 상인들을 태워 일본으로 가던 배가 제주도 근처 바다에서 폭풍우를 만나 난파 되었다.
36명의 상인들이 파도에 쓸려 도착한 곳은 제주도였다.
당시 우리나라는 조선이였는데, 왕이 '외국인을 나라 밖으로 내보내는 것은 관습이 아니다.'라고 하면서 고국으로 돌아갈 수 없다고 하였다.
누가 이런 상황을 받아들일 수 있었을까?
이들 또한 이런 상황을 받아들일 수 없었기에 탈출을 시도했지만 번번히 실패했다.
우여곡절 끝에 조선에 도착한지 약 13년만에 마침내 하멜과 일행은 탈출에 성공했다.
이 책을 읽으면서
이들을 고국으로 돌아가지 못하게 한 진짜 이유가 있었을까?
조선시대 우리가 외국의 문물을 배척하려고 했듯이 외국에 조선을 알리고 싶지 않았던 것일까?
이유가 무엇이든 가족이 기다리고 있었을텐데 조선에 가두어 뒀던건 나빴던 것 같다.
내가 하멜처럼 음식도 입에 맞지 않고, 언어도 통하지 않는 곳에 있었다면 외롭고, 혼란스럽고, 불안했을 것 같다.
약 13년이란 시간을 이겨내고 고국에 돌아간 하멜의 이야기를 들으니 뭉클하고, 미안한 마음이 들었다.

하멜 표류기

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