호섭이를 처음 본 건 인스타그램에서다. 고양이, 강아지 사진과 영상이 나오면 손을 멈추고 들여다보게 된다. 그러다 보니 알고리즘이 호섭이에게로 데려다줬다.
호섭이는 인기 많은 다른 고양이들처럼 인형 같이 예쁘거나 똘똘해 보이지는 않지만 사람의 말과 비슷한 소리를 낸다.  약간 꺼벙하고 나른한 표정으로. '가, 나, 다, 라'를 발음하는 호섭이의 영상은 7만이 넘는 '좋아요'를 받았다. 

호섭이 책이 나온다고 했을 때 예쁘고 말끔한 호섭이 사진이 잔뜩 있고 사진 설명이 짧게 있는 책을 예상했다. 그래도 갖고 싶긴 했다. 호섭이니까.
책을 받아보고 페이지 수에 놀랐다. 대충 훑어보니 사진과 글이 아주 빼곡했다.
글을 쓴 사람은 호섭이의 큰누나. 책에는 큰누라고 적혀있다. 작은누나는 작누.

엄청 잘 찍은 사진은 별로 없었다. 잔뜩 흔들린 사진, 꼬질꼬질하고 못생긴(그러나 귀여운) 호섭이 사진이 잔뜩이었다. 
글은 유려하지 않아서 오히려 좋았다. 진솔하고 담백한 큰누의 시선이 다정하게 담긴 글에 몇 번 울컥했다.
SNS의 호섭이가 무대 위의 모습이라면 무대 뒷면의 부산스럽고 정돈되지 않은 모습이 이 책에 담겨있다. 가족이니까 볼 수 있고 가족이라서 품을 수 있는 이야기들. 
아니, 내가 남의 고양이 이빨을 보고 흐흐흐 웃게 될 줄이야.

가슴이 따뜻해지는 에세이. 이 책은 빌려서 읽지 말고 꼭 소장해야 한다. 마음이 구겨지거나 꽁꽁 얼어붙을 때, 꺼내 읽기를 권하고 싶다.

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