구한 말 시기에 대해 일본학자가 쓴 역사서. 이 한 문장이면 누구든 읽고 싶어하지 않을까. 대학 강의용으로 쉽게 썼다고는 하나 일반 교양서 보다는 깊이 들어간다. 사실 많은 한국인들도 조약등을 자세히 알지는 못할 것이다. 한 국가의 몰락을 읽는 것이 즐겁지는 않지만 그 당시의 국제 정세 및 일본측의 '변명'들과 그 반론들이 충분이 논의되어 있다. 마지막의 작가의 역사가로서의 평가도 일본인들은 경청할 필요가 있다.