서평단 리뷰(2024년)

달밤텔러

작성일: 2025.1.28

도서명 표기 — 사이드 캐릭터의 공식
글쓴이
사샤 블랙 저
윌북(willbook)
평균
8.2 (9)
달밤텔러

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"매력적인 조연 만들기 "

샤샤 블랙의 <사이드 캐릭터의 공식> 를 읽고

"어차피 작품은 캐릭터다"

-아마존 베스트셀러 작가가 밝힌

'스핀오프를 부르는 조연'의 숨은 디테일-

"소설 창작 시 가장 중요한 부분은 무엇일까?"

"당신은 소설을 읽을 때, 무엇을 가장 중요시하며 읽는가?"
이 두 가지 질문에 대한 답은 하나다. "바로 '캐릭터', 즉 주인공을 비롯한 소설 속 인물이다."

"작품은 캐릭터다" 라 말할 수 있을 정도로, 소설 속 주인공을 비롯한 인물이 어떠한지, 인상적이고 흥미로운지, 마음에 드는지 등 작품 속 인물에 따라 소설 읽기의 재미가 배가 되느냐, 반감되느냐 결정이 된다.

이처럼 작품 속 캐릭터는 작품의 재미와 작품 선택을 좌지우지할 정도로 큰 영향력을 끼친다. 그래서 많은 소설가들이 작품을 구상할 때 가장 신경을 쓰고 공을 들이는 부분이 바로 인물 설정인 것이다. 캐릭터에는 작품의 주제를 이끌어가며 중심 역할을 하는 주인공이 있고 주인공을 도와주는 사이드 캐릭터 다시 말하면, 카메오, 주변 인물, 조연이 있다. <모우어>의 천선란 작가는 사이드 캐릭터의 중요성에 대해 다음과 같이 말한다.

"주인공은 작가의 손에서 운명적으로 탄생한다면 사이드 캐릭터는 철저한 계산과 규칙으로 만들어진다. 주인공이 마음껏 뛰어놀기 위해서는 그 공간에 함께 존재하는 사이드 캐릭터도 살아 있어야 한다."
-천선란(소설가, 『모우어』 작가)-

이에 대해 베스트셀러 소설가이자 작가들의 글쓰기 선생님으로 알려진 샤샤 블랙은 그동안 다양한 작가들을 초대해 아이디어와 소설 작법에 관해 이야기를 나누는 '반항적인 작가들을 위한 팟캐스트'을 운영해 왔다. 저자는 소설을 쓰면서 자주 갈피를 잃고 헤매는 창작자를 위한 캐릭터 작법서를 써왔으며 이 책 『사이드 컈릭터의 공식』은 『빌런의 공식』과 『히어로의 공식』 에 이어지는 세 번째 작법서이다. 저자의 작법서 시리즈는 영미권 작가 지망생들 사이에서 '소설을 쓰기 전에 꼭 한 번은 봐야 할 책' 으로 평가 받을 정도로 캐릭터 구성에 있어서 유용한 조언과 노하우가 가득하다.

특히 이번 책 『사이드 컈릭터의 공식』은 '스핀 오프를 부르는 매력적인 조연 만들기' 주제에 맞추어 매력적인 조연 만드는 법을 기초부터 하나하나 친절하게 알려준다. <해리포터 시리즈>의 해리포터의 영원한 단짝 친구들인 헤르미온느와 론, <홈즈 시리즈>에서 홈즈의 명콤비 왓슨 박사 등과 같은 훌륭한 사이드 캐릭터는 어떻게 만들어지는 것일까? 이에 대해 저자는 이렇게 빛나는 조연에도 공식이 있다" 라고 말한다. 그 공식을 기초부터 사이드 캐릭터란 무엇인가에 대한 정의부터 시작하여, 캐릭터의 와 주제와의 관련성, 사이드 캐릭터의 특성, 사이드 캐릭터의 역할, 사이드 캐릭터 아크 짜기, 갈등 설정 등 사이드 캐릭터에 대한 모든 것들을 다루고 있다. 누구나 따라 한다면 자신만의 특별한 캐릭터를 만들 수 있는 8가지 단계! 여덞 개의 단계는 다음과 같다. 이 단계들을 마스터한 후, 치밀하고 견고한 캐릭터 구성을 통해 독자들을 사로잡을 수 있을 것이다.

<8 Steps to Side Characters>

Step 1 사이드 캐릭터란 무엇인가?사이드 캐릭터란 무엇인가?
Step 2 작품의 거미줄 짜기
Step 3 피와 살
Step 4 천사의 목소리
Step 5 사이드 캐릭터의 역할은 무엇인가?
Step 6 아크 짜기
Step 7 달링 죽이기
Step 8 목숨을 건 싸움

더군다나, 저자는 이해를 돕기 위해서 우리가 알고 사랑하는 명작인 <해리 포터>, <헝거 게임>, <셜록 홈즈>, <어벤져스>, <퀸스 겜빗> 등을 사례를 들고 그 작품들 속 사이드 캐릭터를 분석해준다. 어떻게 작품 속 사이드 캐릭터가 주인공과 분리되지 않고 연결되어 작품의 주제를 표현하는지, 어떻게 독자에게 진한 여운과 감동을 주는 명작으로 탄생 되는지 보여준다.
또한 각 장의 끝에는 설명한 부분을 요약해주는 요약 노트와 생각해볼 질문이 있는 것이 특징이다. 요약 노트를 통해 각 장의 내용을 요약하고, 생각해볼 문제들을 통해 그 내용들을 실제 창작에서 이용하거나 작품 구상 시 생각해볼 수 있는 잇점이 있다.

이처럼 사이드 캐릭터는 작품 구성에 있어서 중요한 역할을 한다. 우리가 사랑한 명작 속에서 의미 없는 캐릭터는 존재하지 않았다. 조연, 즉 사이드 캐릭터를 외면하지 않고 치열하게 고민하고 설정했기에, 우리들이 사랑하고 깊은 감동을 느끼는 명작이 탄생했던 것이다. 빛나는 주인공 뒤에는 그 주인공을 도와 빛을 내게 도와 주었던 숨겨진 조연이 있었던 것이다.

그러니, 당신이 완성도 높고 여운이 남는 명작을 쓰고 싶다면, 주인공뿐만 아니라 사이드 캐릭터를 외면하지 않고 치열하게 고민해라! 오히려 주인공보다 당신의 사이드 캐릭터가 당신의 이야기를 빛내줄 수 있을 것이다.
그리고 이 책을 통해 사이드 캐릭터의 역할과 중요성을 알게 되니, 이제부터 작품을 보는 눈이 달라질 것이다. 이제까지 주인공에만 집중했다면, 이제는 주인공을 더욱 빛나게 해주는 숨은 조연에 대해 집중하고 그들의 활약을 눈 여겨 볼 것이다.

"책을 쓰는 것은 놀라운 일이다. 힘들지만 세상에서 가장 재미있는 일이다. 책드릐 성격이 저마다 다르다는 사실이 정말 좋다. 이 책을 조심해라. 잘못하면 물린다."
-p. 319, 마무리하며

출판사를 통해 도서를 제공받았습니다.