이 책은 강희가 직접 자신의 치세와 생각을 직접 기술하는 자서전 형식을 띰으로서 우리가 강희를 직접 대면하고 그에게 교훈을 얻는 방식을 택하고 있다. 나 또한 이 책에 내용을 훗날 나의 자녀에게 소개하는 방법으로 소개하고자 한다.

아들아..! 세상을 살면서 많은 어려움이 있을것이라 생각한다. 이 아버지는 인간으로서 갖추어야 할 덕목과 훗날 너희들이 커서 다른 사람을 인도할 때 갖추어야 할 여러 가지를 강희제가 갖추었던 덕목과 생각을 빚대어 가르쳐 주고자 한다.

아이들아 지금은 너희들이 어려서 많은 스승에게 배우고 지식을 쌓아가지만 언젠가 너희들의 지식이 남들보다 많이 차서 그들을 가르치고 세상을 이롭게 하고잘 할 때 이 아버지가 강희에 생각과 행실에서 배웠듯이 너희도 그랬으면 하구나.. 너도 중국사를 학생때 배워서 알 것이다. 중국 청대의 번성을 이루며 백성을 태평성대하고 나라를 부강하게 했던 중국의 황제중 한명이라는 사실을 말이다. 하지만 단지 그의 치세만 배웠을뿐 그가 가졌던 고뇌와 고민 그리고 생각과 관념에 대해선 너희도 신경쓰지 않았을 것이다. 아버지는 젊은 시절 "강희제"란 이소설을 읽고서 지도자가 되기에는 얼마난 많은 고난이 따르는지 그리고 얼마나 노력하고 정진해야 하는지를 배웠다. 물론 너도 이 아버지의 서평을 읽고 이 책을 경험하라 이 글을 쓰는것이니 필히 시간이 날 때 책을 읽고 옳은 것을 배우도록 하여라..

이 책은 6장으로 강희가 직접 기술하는 자서전의 형식으로 집필하였다. 물론 강희가 직접 글을 쓴 것은 아니지만 저자가 강희에 개인적인 편지와 실록 그리고 많은 자료를 토대로 작성했기 때문에 강희가 직접쓴 자서전이라 봐도 무관할 듯 싶구나.

너희들이 알다싶이 강희는 광활한 중국 제국을 다스린 황제로서 절대적인 권력을 가지고 있었다. 하지만 그는 절대적인 권력을 가지고 있었지만 함부로 남용하지 않았으며, 죄인의 대해선 엄중했지만 반면 자애로웠다. 많은 지식을 갖추고 그 누구보다도 현명했지만 신하의 조언을 무시하지 않고 항상 경청했으며, 신하의 잘못을 탓하기 보다는 살펴줄줄 알았다. 그는 자신이 늙어 기력이 없어지고 기억이 약해진다는 사실을 인정해서 항상 중요한 것을 기록하려고 했으며 늙어 죽는 것을 인생의 참된 행복이라는 것을 깨우쳤다. 또한 충신과 간신을 가릴 줄 알았고, 엄한 아버지이면서 자애로운 아버지였으며 항상 할머니를 공경했던 효자였다. 강희는 "황제에겐 휴식이란 있을 수 없으며 죽을 때 동안 자신에게 주어진 천명을 이루기 위해서 사는 존재이다"라는 말과 함께 인생을 마감할 때 까지 항상 새롭게 정진하였다. 그를 통해 이 아버지도 언제나 올바른 지식을 얻으려 노력할 것이고 강희가 아들 옹정제에게 자신의 모든 지식을 사유를 통해 알리려 했듯이 아버지 또한 나의 지식을 너희들에게 남길 것이다.

아버지는 개인적으로 너희들이 지도자의 풍모를 갖추고 많은 사람을 위해서 일하는 사람이 되기를 희망한다. 그래서 아버지는 이 책을 통하여 61년동안 광활한 중국을 부강케하고 백성에게 태평성대를 안겨주었던 강희에게 너희가 나가야 할 방향을 배우길 원하는 것이다. 또한 아버지는 언제나 너희의 손에서 책이 떨어지지 않기를 희망한다. 안중근 의사께서 "하루라도 책을 읽지 않으면 입안에서 가시가 돋는다" 했듯이 언제나 책을 가까히 하고 책속에서 많은 지식을 얻기를 바란다. 또한 항상 게으름 없이 정진하는 모습으로 세상을 살아가거라.. 그러면 강희가 그랬듯이 너희도 세상에서 이름을 떨칠수 있을 것이다. 아버지는 인간으로 태어나 가장 행복하고 대단한 일은 세상의 자신의 이름을 알리고, 세상을 이롭게 하는 것이라 생각한다. 그것이 이 아버지가 너희들에게 바라는 작은 바람일 것이다.