...2차 세계대전 말기...아사 직전의 사람들이 가장 안전하게 건강을 회복하는 방법은 무엇일까?...미네소타대학교의 한 연구팀이 해답을 찾기 위해 실험을 하나 진행했다...피실험자들은 통제된 환경 아래에서 음식 섭취량을 조금씩 줄여 나갔다. 이 굶주림은 피실험자들의 신체가 영구적으로 손상되기 직전까지 진행되었다. 이런 과정이 몇 달 동안 진행된 뒤에 본격적인 실험이 시작되었다. 장기간 굶은 피실험자들의 신체가 새로 섭취하는 음식물의 양에 따라 어떻게 반응하는지 살핀 것이다...이 사람들이 실험이 끝난 뒤에 보인 몇 가지 정신적 변화들은 전혀 예상하지 못한 것이었다...평생을 살면서 이 실험만큼 이제 그만 놓여나고 싶다는 생각을 하게 만든 일은 없는 것 같다. 육체적 불편함이나 고통 때문이라기보다는...그 경험으로 인해 음식이 사람의 인생에서 가장 중요한 것이 되었기 때문이다...영화관에 가서도 남녀가 애정을 나누는 장면에는 전혀 관심이 끌리지 않는데, 웬일인지 등장인물이 음식을 먹을 때면 눈이 번쩍뜨이고 그 사람들이 무엇을 먹는지 집중하게 된다...배가 고팠던 사람들은 본인의 선택으로 영화의 줄거리보다 음식을 찾은 게 아니었다...배고픔이 그들의 관심과 생각을 사로잡은 것이다...이런 행동들은 결핍이 사람을 어떻게 바꾸어 놓는지 우리에게 생생하게 보여준다...