타의 추종을 불허하는 범죄 소설의 거장이라는 엘모어 레너드 작가의 명성을 들은 적이 없는 나로써는 처음부터 <표적>이 강하게 다가오지 못했다. 오히려 전설적인 은행 강도, 교도소 탈옥, 미모의 연방 보안관과의 러브스토리 등 흥미로운 소재가 많다는 점이 더 끌렸다. 1998년에 조지 클루니와 제니퍼 로페즈 주연의 <조지 클루니의 표적>이란 제목으로 영화화되었고 2008년에는 역대 가장 섹시한 영화 1위로도 뽑히기도 했다니 영화의 원작인 책이 더 기다려졌다. 조지 클루니는 개인적으로 좋아하는 배우로 그가 선택한 작품이라 왠지 흥미진진한 이야기가 펼쳐질 것 같아 기대가 안될래야 안될수가 없었다. 하지만 막상 뚜껑을 열고 들여다본 <표적>은 다소 실망스러웠다.

수많은 은행을 털고 교도소에 수감중인 전설적인 은행 강도 잭 폴리는 떠벌이 글렌, 전직 권투선수 모리스 등과 탈옥을 계획한다. 친구 버디의 도움으로 탈옥에 성공하려는 순간 연방 보안관 캐런 시스코와 만나게되고 그녀와 단둘이 차 트렁크에 갇히게 된다. 이 일이 있은 후 서로 호감을 갖게되고 사랑에 빠지게 되는 잭과 캐런. 잭은 버디와 함께 모리스 패거리들의 한탕에 합류하게되고 그 현장에 도착한 캐런과 마주치게 되는데... 내 기대와 달리 책 내용이 너무나 전형적인 할리우드 스타일 영화를 보는 것 같았다. 은행 강도에 탈옥수지만 너무나 매력적이고 섹시한 잭과 연방 보안관이란 신분이지만 아름다운 캐런이 사랑에 빠지는 건 할리우드에서는 당연한 공식이 아닌가. 캐런은 잭을 잡아야하는 연방 보안관이지만 마지막 순간에 사랑을 택해 해피엔딩 공식까지 잊지않고 있다. 또 강도에 탈옥, 또다시 절도까지 하려는 잭은 객관적으로 볼때 악당이지만 주인공답게 선하게만 그려지고, 이와 상반된 이미지의 모리스는 끝까지 악당처럼 보이는 등 할리우드 영화를 글로보는 기분이 내내 들었다. 이런 요소들 때문에 영화화되지않았나 싶기도 하다.

엘모어 레너드가 범죄 소설의 대부 라는 칭호에 큰 기대를 했던 탓일까. 책 표지에 그려진 총이 암시하듯 무언가 스릴이 넘치고 긴장감있는 이야기를 많이 기대했던 탓일까.쫓고 쫓기는 인물들간의 행동에 반전이 있어 복수도 있고 스펙타클한 과정과 자극적이고 강렬한 결말을 예상했었는데, 의외로 처음부터 결말까지의 과정들이 단조롭게 진행된 것 같다. 그래서 살짝 실망하게 되었던 것 같다. 더군다나 인쇄에 사용한 겉표지와 속지의 종이재질이 너무 옛스런 느낌이 강해서 별로였다. 표지는 고전의 느낌이 살아있어 좋았다치더라도 속지만큼은 부드럽고 냄새도 적은 양질의 종이를 사용했더라면 독자로써 더 기분이 좋았을 것 같다.

표적

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