웃음 때문에 사람이 죽을 수도 있다?

웃음이란 책은 여기서 시작된다

웃음1에서는 유명한 코미디언 다리우스가 대기실에서 죽은 사건이 발생한다.

이 사건은 돌연사로 마무리 되지만 우리의 주인공인 여기자 뤼크레스 넴로드, 전직 과학 전문 기자 이지도르 카첸버그은 죽기직전 큰 웃음 소리가 났다는 이유로 돌연사가 아닌 타살이라 생각하고 추적에 나서고 다리우스가 만든 웃음 왕국의 정체를 알아내는 것에서 끝났다.

이어지는 웃음2에서는 본격적으로 두 주인공이 웃음의 기원과 한번 읽고 , 한번 웃은 뒤에 죽게 된다는 살인소담의 정체를 알아내는 과정과 그리고 두 주인공의 트라우마가 어떤 식으로 해결되는지, 그리고 다리우스가 정말 어떤 식으로 죽게 되었는지 그리고 그 범인이 누구인지를 밝혀내는 과정을 담고 있다.

웃음에 등장하는 두 주이공 뤼크레스 넴로드와 이지도르 카첸버그은 사실 베르나르 베르베르가 아주 좋아하는 인물인 것 같다.

웃음뿐만 아니라 그의 전작 <뇌>와 <아버지들의 아버지>에도 등장한다.

서로 안맞은 것 같으면서도 찰떡 호흠을 자랑하는 뤼크레스 넴로드와 이지도르 카첸버그 이 둘의 관계 진전도 웃음에서는 기대되는 부분이다

그리고 또 한가지 이야기 중간중간에 등장하는 웃음에 관한 이야기들은 작가는 이 책을 집필하면서 베르베르 홈페이지를 통해 공모한 유모들의 상당수를 이 책에 실었다고 한다.

뭐 책에 담겨져 있는 유머가 오래전부터 누군가의 입에서 입으로 전달된 유머인지 아니면 본인이 스스로 만들어 낸 유머인지는 모르겠지만 어찌되었는 홈페이지에 공모했고 그래서 그걸 작가가 책에 담았으니 이 책은 작가와 독자가 함께 만든 책이라고해도 무관 할 것이다.

사실 일부 웃음1에 비해서 웃음2는 조금 지루하다는 이야기가 있다.

아마도 두 주인공이 비밀 결사대에 들어가서 훈련을 받은 부분을 이야기 하나 본데 사실 조금 지루하기는 하다.

하지만 작가가 이야기 하고자 하는 웃음의 역사. 또는 웃음의 필요성을 설명하기 위한 부분이니깐 뭐 지루하다고 해도 꼭 필요한 부분이 아닐까 나름 생각해 본다.

사실 웃음의 결말이 조금 허무한 것은 사실이다.

다리우스의 죽음의 원인을 알았을 때는 정말이지 ....

하지만 뭐 그 죽음을 알고 나 또한 웃었으니 (어디까지나 이 웃음은 허무한 웃음이다.) 성공한 것이 아니가.

베르니르 베르베르는 우리나라에서 작가를 좋아하는 사람과 싫어하는 사람으로 분명하게 나뉘는 작가중에 한명이라고 생각한다.

황당한 이야기를 싫어하는 사람들과 또 그런 이야기를 흥미롭게 풀어가는 작가를 좋아하는 사람

나는 늘 이야기 하듯이 그의 첫번째 작품인 <개미>를 읽고 그의 팬이 되었고 지금까지 그의 작품을 읽고 실망한 적이 없어서 이번 작품인 웃음도 역시 좋았다

웃음 2

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