이 책은 아이들의 눈은 물론, 어른들의 눈도 즐겁게 만드는 행복한 구성력을 가지고 있다고 칭찬하고 싶다. 제목이 <케이크 도둑>이다. 멍멍이 부부가 케이크를 훔쳐간 쥐들을 뒤쫓는 내용이 주 메인 이야기로 전체 이야기를 이끌어가는 역할을 하여 두드러지지만 각 페이지마다 등장하는 다른 동물들이 엮어내는 이야기 또한 훌륭한 하나의 독립된 이야기를 될 만큼 아이와 어른의 상상력을 자극한다.

 

1. 이 책의 첫 번째 멋진 매력-글자 없는 그림으로만 구성된 책

 

이 책이 오기전부터 그림만 있는 책이라는 것을 들어서 알고 있었지만 책을 처음 받아들고 펼쳐보니 그 감흥이란 신선한 것이었다. 유아대상의 책들이 다양하고 창조적인 구성을 갖추고 나온다는 것을 알기에 아~ 글자 없는 그림책도 많이 나오잖아~ 하고 치부했던 내 마음에 파문이 일 정도로 그림의 구성과 매력이 대단했기에 더욱 그러하다. 이 책의 가장 먼저 손꼽게 되는 매력, 가장 멋진 매력이 아마 글자 없는 그림책이 오히려 글자 있는, 즉 이야기 전개가 있는 책보다 훨씬 재미있게 읽을 수 있다는 것이 아닐까 싶다. 재미있게 읽을 수 있다는 표현이 어색할지 몰라도 아이와 함께 이 책을 읽으면서 느끼게 되는 감동은 처음에 읽을 때와 두 번째, 세 번째 횟수를 거듭할 때마다 이색적이기에 이런 평이 가능하다. 등장인물이 많기에 처음 눈길을 주었던 동물들로 페이지를 넘기며 이야기를 쭉 이어 나가면서 한 번 읽고, 그 다음에 또 다른 동물의 이야기를 따라 가며 새로운 듯 읽고 하기를 반복하면서 이 책은 한 권의 책으로 도대체 몇 가지 내용의 책, 즉 얼마나 여러 권의 책을 읽는 기쁨을 주는 거야 하는 감탄이 절로 나오게 되니까 말이다. 글자 없는 그림책은 우주와 같은 아이들의 무한한 상상력을 내부에서 이끌어내게 도와 주는 멋진 책이다.

 

2. 이 책의 두 번째 멋진 매력-아빠가 읽어줘요! 아니, 아니 제가 아빠에게 이야기해줄래요!

 

이 책은 아빠가 읽어주는 책이 아니다. 또 어색한 화두인가? 그렇지 않다. 아직 글자를 모르는 유아들은 글자가 나오면 주눅이 들어한다는 것을 아이를 키우면서 나도 알게 되었다. 글자가 가득 나오는 책을 부모가 읽어주면 여지없이 뒤로 페이지를 넘기곤 하는 아이들을 경험한 사람들은 공감하지 않을까 한다. 이런 아이의 심리를 이해하면 이 책은 아이에게 최고의 멋진 이야기책이 된다는 데도 무리없이 동의하시지 않을까 싶다. 처음에는 이 책을 펼쳐들고 한 페이지 한 페이지 넘기며 내가 읽어주려 했는데 아이가 눈을 반짝이며 자기가 읽어주겠다고 하며 동물들을 보며 이야기를 만들어 나가기 시작하는 것이다. 어느 때보다 신다는 표정과 말투로 말이다. 아이에게 주체적인 독서의 마음과 자세를 신나게 심어주는 이 책을 어찌 사랑하지 않을 수 있을까?

 

큰 사이즈의 책이어서 더욱 아이들이 좋아하고 산인줄 알았던 배경이 나중에 보니 공룡임을 알게 되었을 때의 우스움, 재치가 곳곳에 숨은 이 그림책을 세상 자체가 호기심인 아이들에게 모두 선물해 주고 싶은 심정이다.