책을 다 읽은 후엔 침대맡 책탑에서 꺼내 서재에 갖다두는데.. 리뷰까지 끝난 책은 책탑에서 빼지는 순간 히스토리가 된다. 어떤 책은 좀 아쉽다.. 리뷰 등록을 여러번 할 수 있는 점을 시험해 볼 겸 책의 맨 끝 부분 스토리 하나를 더 올려본다.포스트로 올리려고 했는데 이런 식으로 올리면 더 나을까.어쩔까.

프리츠 하버 (Fritz Haber 1868-1934)의 아내는 당시 독일에서 몇 안되는 박사학위를 가진 유능한 화학자였다. 클라라 임머바르 (Clara Immerwahr1870-1915). 하버는 유태인이었다. 1914년 1차대전이 일어났을 때 카이저 빌헬름 물라화학연구소 소장직에 있던 하버는 나찌를 위해 독가스를 만들었다. 이 때 만든 것이 염소 가스였다. 하버의 아내는 과학자들이 과학을 대량살상무기를 만드는 데 이용하는 것에 그 누구보다도 절망했다. 그녀는 독가스 살포 소식을 듣고 자살했다. 아내가 죽은 후에도 하버는 전쟁을 위한 대량생산무기의 연구이를 계속한다. 1916년 독일 육군 화학전 전담국 책임자로 임명된 그는 염소가스의 맹점을 극복한 강력한 독극물 포스젠과 이페리트를 개발했다. 노출된지 몇초만에 눈을 멀게하고 폐를 손상시키는 강한 독성을 가진 가스였다. 즉각 실전에 사용된 이 독가스는 프랑스군을 수천명을 그자리에서 몰살시켰다. 하버의 절친이었던 아인슈타인은 하버를 찾아가 독가스 개발을 막으려고 애썼지만 그는 과학자가 해야 할 일은 조국에 봉사하는 것이라는 뜻을 밝혔다.

1918년 하버는 노벨 화학상을 받는다. 과학자의 사회적 책임의식이 마비되어 있던 사회였다. 전쟁의 광기가 노벨상 심사위원마저도 무감각하게 만들었던 것일까.

조국을 위한다는 명분으로 개인의 영달을 추구했던, 과학자의 양심을 져버리고 아내의 죽음에서조차 초연했던 한 사내가 아내의 만류는 커녕 죽음에조차 의연하게 '조국' 편이었던 이야기의 끝은 어떻게 되었을까. 그가 사랑한 '조국' 독일은 이제 유태인인 그를 세상에서 없애버리기로 작정했다. 곧 멸종의 역사 속으로 꺼져버릴 이 '조국 사랑' 과학자응 히틀러가 정권을 잡자 20년간 몸담았던 연구소에서 쫓겨나고 스위스에 망명중 초라한 호텔방에서 심장마비로 쓸쓸히 생을 마감했다.

하버의 아내를 생각했다. 그녀의 절망을 생각했다. 그가 자살한 진짜 이유가 단지 남편이 하는 일 때문만은 아니었을 것이다. 과학이 전쟁광들의 노예가 되어 폭력과 대량학살의 무기가 되는 헌실에 대한 절망.. 이제까지 진화해온 과학의 힘이 궁극적으로 쓰여질 곳이 인류를 수분 내에 통채로 자멸시킬 수도 있을 신무기의 개발이었다는 사실에 절망했던 한 여성 과학자가 평생을 함깨 의지하고 사랑하며 살기로 한 동반자는 바로 그 광기의 역사 속으로 성큼성큼 걸어들어가 스스로 그 광기의 주인공이 된 남자였다. 히로시마와 나가사키에 차례로 떨어뜨린 원자 폭탄의 힘을 예감했을까. 권총으로 자신의 삶을 정리할 수 밖에 없었던 그녀의 절망 앞에서 숙연해진다.

독가스 개발자의 아내

댓글 0

아직 댓글이 없어요.

사락 인기글