한림 아동 도서

hollym

공개여부
작성일: 2015.8.4

<설탕> 출간!

달콤함 속에 감춰진 소녀의 가슴 저릿한 희망 이야기

한림아동문학선의 신간 소식을 전해드립니다.

달콤한 '설탕'을 만드는 사탕수수농장에서 일하는 소녀 '슈거'의 희망을 담은 이야기,

<설탕>입니다.

‘나를 얽매는 것은 아무것도 없다. 설탕만 빼고….’

달콤함 속에 감춰진 소녀의 가슴 저릿한 희망 이야기!

- 줄거리 -

“깡다구는 자신을 잃어버리지 않았다는 뜻이지. 그러니 맨날 혼날 일이 생기는 거야.”

“저는 일부러 그런 적이 없어요. 단지 따분해서 가만히 못 있는 것뿐이에요.”

“슈거, 나는 사탕수수 일을 시작했을 때 깡다구를 잃어버렸지. 넌 잃어버리지 마라. 대신 말썽을 좀 덜 일으키려고 노력할 수 없겠니?”

“노력할게요. 하지만 가끔씩 깡다구를 부려야 해요. 그래야 할 필요가 있어요. 심지어 그러는 게 무서울 때조차도요…….”

세상에서 설탕이 가장 싫은 흑인 소녀 ‘슈거’는 부모를 잃고 사탕수수 농장에서 일을 한다. 혹독한 노동에 답답함을 느끼지만, 농장 주인의 아들 빌리와 친해지면서 슈거는 작은 희망을 꿈꾼다.

농장에 중국인 노동자들이 새로 오고, 슈거는 중국인들 근처를 맴돌며 함께 어울린다. 다른 흑인들도 점차 중국인들에게 마음을 열고 중국인 ‘보’는 슈거의 오빠가 되어 준다. 농장 주인 윌즈는 슈거에게 빌리와 어울리지 말라고 경고한다. 슈거는 빌리에게 절교를 선언하지만 빌리가 뇌염에 걸려 생사를 오가자, 슈거는 빌리를 간호한다. 윌즈는 일이 없을 때 함께 놀 수 있도록 허락한다.

열병을 앓고 난 뒤 빌리는 일꾼들과 함께 사탕수수 자르는 일을 한다. 하지만 감독관 톰은 빌리가 함께하는 것이 못마땅하고, 윌즈와 신경전을 벌이다 농장에서 쫓겨난다. 사탕수수 수확을 자축하던 날 밤 창고에 불이 나지만, 경찰은 범인인 톰을 잡아가지 않는다. 윌즈는 농장을 팔고 뉴올리언즈로 떠나고, 빌리도 아빠를 따라간다. 슈거는 노예로 팔려간 아빠가 돌아오지 않을 거라 확신하고 빌 아저씨와 아줌마와 함께 북쪽으로 떠나며 새로운 시작을 꿈꾼다.

추천의 글

오세란(어린이청소년문학 평론가)

설탕의 달콤함에 녹아 있는 노동자의 땀내 나는 짠맛과 자유의 의미

1870년 미국 루이지애나 주 사탕수수 농장, 노예 해방이 선언된 지 5년이 지났지만 흑인들은 여전히 가난과 차별에 시달리고 있다. 흑인 소녀 슈거는 노예 생활에서 벗어난 후에도 가난한 노동자가 되어 이전과 다름없이 살아가는 어른들을 보며 자유는 제도나 환경의 변화가 아니라 내면의 용기에서 비롯됨을 깨닫는다. 이 작품이 귀한 이유는 아메리카 역사에서 중요한 부분인 동양인 이주 노동자의 이민 역사를 고스란히 복원하고 있다는 점에 있다. 이 책은 중국인 노동자가 사탕수수 농장에 이주하여 흑인 노동자와 함께하는 전 과정을 보여준다.

책 속에 등장하는 중국인 이민자들의 모습은 우리에게도 낯설지 않은 역사다. 인종을 떠난 흑인 노동자와 중국인 노동자의 어울림은 힘든 노동을 통해 만들어진 우정이다. 때로 사람들은 노동자를 ‘세상의 소금’이라 일컫는다. 우리는 이 책을 통해 설탕의 달콤함에 녹아 있는 노동자의 땀내 나는 짠맛을 느낄 수 있다. 흑인 소녀 슈거와 백인 농장주의 아들 빌리와의 우정 또한 우리에게 새로운 의미로 다가온다.

어른들이 만들어 낸 사회 제도 때문에 온전한 관계마저 무너져 가는 비인간적인 상황에서 아이들이 만드는 순수한 우정은 인간의 본성이 어떠해야 하는지를 되새기게 해 준다. 예나 지금이나 세상에는 가난하고 어려운 사람이 많다. 이들의 모습이 그려진 작품은 환상적이고 달콤한 이야기에서는 느낄 수 없는 어떤 진실이 담겨 있다. “전혀 모르는 나쁜 일보다 이미 알고 있는 나쁜 일이 낫다”며 변화에 대한 두려움을 합리화하는 어른들 틈에서 자신의 힘을 믿고 앞으로 나가는 고아 소녀 슈거의 성장을 통해 독자들도 진정한 자유의 의미와 용기를 배울 수 있으리라 믿는다.

깜짝 이벤트! 스크랩을 해 주세요!

- 사은품 설탕 문학수첩 -