1.

강의할 때 현대의학의 성취라는 측면에서 2007년에
전세계의
의사와
과학자들을
대상으로
설문
조사한
결과를
보여줄
때가
있다. 물론 항생제의 발견이 얼만큼 현대 의학에 공헌했는지를 보여주기
위한
자료인데, 설문 조사 결과를 보면 항생제의 발견은 2위다. 그럼 1위는
뭘까? 바로 sanitation, 위생이다. 이건 손씻기 등의 일상적이지만 엄청나게
중요한
습관에서부터
하수구의
정비까지
이르는
전사회적인
개념이자
발견을
의미한다.

이 위생의 개념에서 가장 중요한 사건 둘을 꼽으라면 하나는 제멜바이스의 주장(병원에서 수술할 때 손을 씻어야 한다는, 지금은
당연하지만, 당시에는 미친 놈 소리를 들어야 했던 주장)과 1854년 영국 런던 브로드가에 퍼졌던 콜레라에 대한 존 스노의 분석이다. 스티븐
존슨의
『감염
지도』는
바로
후자에
관한
얘기다.

2.

존 스노의 영웅적 활약(?)은
대충
알고
있다.

간단히 알고 있었던 것을 요약하면, 영국
런던의
브로드가에
콜레라가
퍼지자
존
스노라는
의사는
콜레라에
감염된
환자들의
분포를
잘
따져보고
한
펌프에서
비롯되었음을
파악하고
그
펌프의
손잡이를
떼어내어버린다. 그리고는 콜레라는 잦아들었다. 뭐, 이런 식이다. 이런
존
스노의
활약은
세균은
발견되었었지만, 세균이 병의 원인이라는 세균설이 정립되기 전의 일이기에 놀라운 것이고, 현대
역학의
시초가
되는
사건이었다고
알고
있다.

스티븐 존슨의 『감염 지도』는 이게 다가 아니라는 것을 보여준다. 전체적으로
틀린
얘기는
아니지만, 그렇게 단순한 이야기가 아니다. 세부적인, 풍부한 이야기가 이 전체 이야기 속에 숨어 있으며, 존
스노만이
그
영광을
받아야
하는
인물이
아니다. 또한 이 이야기에는 미생물학과 역학 차원에서의 교훈이 아니라 전 사회적인 체제까지 나아가야 하는 함의가 숨어 있다. 스티븐
존슨의
주장이다.

3.

존 스노와 영광을 나눠야할 인물은 헨리 화이트헤드라는 목사다.

그는 의사도 아니었고, 보건
당국자도
아니었다. 지역사회에 뿌리박고 활동하던, 탐구심이
강하고, 책임 의식아 강한 목사였다. 그는
콜레라가
창궐한
지역에서
활동하면서
많은
사례들을
접했다. 그리고 원인을 밝히고 싶어했다. 처음에는
독기설(질병이 공기, 냄새로
인해서
생긴다는
주장)을 믿었지만, 존
스노의
주장을
반박하고자
했지만, 자신의 관찰과 존 스노의 이론이 맞아떨어지는 것을
보고
수인설(콜레라가 물에 의한 것이라는 주장)을
받아들이고, 존 스노를 지지했다(당시의
학계와
당국은
존
스노의
수인설을
얼토당토하지
않은
학설이라
여기고
비난했고, 거의 고려하지 않았다. 즉, 존 스노의 활약은 힘겨운 투쟁이었다). 실질적으로
브로드가
펌프의
손잡이들어
떼어내게
만든
결정적인
역할은
헨리
화이트헤드가
했다.

스티븐 존슨은 여기서 아마추어와 지역사회의 역할을 강조한다. 아마추어는
편견이
적으며, 지역사회의 일꾼은 세부적인 것을 잘 안다. 1854년으로부터 150년이 지난 지금도 마찬가지다.

4.

스티븐 존슨은 존 스노와 헨리 화이트헤드의 활약에
대해서
쓰고
있지만, 정작 그건 소재일 뿐이다. 스티븐
존슨은
도시에
대해서
쓰고
있다. 그가 다른 책들에서도 쓰고 있듯이(이
책
이전이든
이후든) 그는 도시에 대해 굉장히 긍정적이다. 도시는
창의성의
원천이다. 또한 일반적인 인식과는 달리 면적이나 1인당
에너지
사용도
적다.

스티븐 존슨은 1854년
영국
런던의
콜레라를
도시에
대한
위협에서
벗어난
케이스로
다루고
있다. 수백만 이상이 모여드는 도시에서의 청결 문제는 해결하기 힘든 문제였으며, 잘못된
이론으로
제대로
된
방향으로
해결되고
있지
않은
문제였던
것이다. 그 도시의 문제를 해결해야만 도시가 존속할 수 있는데, 바로
그
하나의
전기가
된
것인
바로
존
스노의
사례인
것이다.

스티븐 존슨이 존 스노에 관심을 가진 것은 바로 그 이유 때문이다.

그는 여전히 도시의 현재를 (비록
문제가
없진
않지만) 찬양하고 있으며, 미래에
대해서도
부정적이지
않다. 몇 가지 문제를 해결해야 하지만 말이다. 바로
핵폭탄과
같은
대량살상무기와
전염병이다. 핵폭탄은 차치하고, 전염병은
인류의
지혜와
노력으로
해결할
수
있는
문제라는
것이
스티븐
존슨의
주장이다. 일반적인 시각은 아니다. 많은
사람들은
핵폭탄과
같은
문제는
머리를
맞대고
풀어야
하는
문제이며, 분명 어렵지만 충분히 해결할 수 있는 문제라 여기지만, 세균과
바이러스를
상대해야
하는
전염병
문제는
영원토록
해결할
수
없는
문제라
여긴다.

누가 옳은지는 모른다. 스티븐
존슨의
주장에
그냥
사변적인
것이
아니기에
충분히
인정할
만한
것이기도
하다.

5.

콜레라는 지금도 창궐한다.

우리나라에서는 거의 나오지 않기 때문에 연구하는 사람도 많지 않지만(그래도
하는
분들이
있다), 전세계적으로는 아직도 요주의 대상이다. 인도의
벵갈만
하구는
원래부터
콜레라의
온상이며, 최근에는 아이티 대지진 이후의 콜레라 창궐이 문제가 되었다. 그
아이티의
콜레라는
펌프의
손잡이를
떼어내면
해결되는, 그런 문제가 아니다. 물론
국지적으로는
역학의
문제이며, 미생물학의 문제이며, 부주의에
관한
문제이지만, 결국은 사회 구조적인 문제이며, 나아가
지구의
불평등의
문제이다.

6.

이 책은 원래 『바이러스 도시』라는 얼토당토하지 않은
제목으로
번역되어
나왔던
책이다(콜레라는 Vibrio cholerae라고
하는
세균에
의한
질병이다. 바이러스가 아니다. 몇
년
전에
바이러스와
세균(박테리아)을
구분하지
못하는
과학
기자와
통화한
적이
있다. 그걸 보면 이해할 만한 제목이라고 해야 하나...). 아마
금방
바꿨을
텐데(그랬기를), 옮긴이
글에는
여전히
『바이러스
도시』라고
나온다. 마이너스 100점이다.

(실수로 올렸던 리뷰를 다 날리고, 이전에 썼던 리뷰를 다시 올립니다.)

http://blog.yes24.com/document/8264198

콜레라를 이겨내고 도시문명을 지켜낸 사람들

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