중국에 대한 이미지가 바뀐지 근세기를 넘어 몇년 안 되었지만 이십여년전만 해도 우리에게 중국에 대한 이미지는 사회주의 공산국, 많은 인구, 싼임금, 짝퉁 정도였다. 하지만 이제 경제 문화적으로 무섭게 변모가 되면서 '중국굴기'를 외치는 중국은 단순히 땅만 넓은 나라가 아니라 세계 경제 대국이자 군사대국으로 여러방면에서 거침 없는 모습이다.

특히 경제적인 관점에서 세계기축통화에 편입되고, 세계경제 대국을 지향하며 단순 생산기지에서 이제는 세계 신개척시장이자 소비시장이 된 중국의 성장세는 정말 놀라울 정도다. 그러나, 매년 많은 요우커들이 우리나라를 방문함에도 불구하고 아직도 옛 중국에 대한 선입견을 갖고 있는 일부 계층은 변모한 중국에 대한 이미지를 따라가지 못하고 있는 형편이고, 아직도 중국에 대한 지식은 신문지상에 나오는 슈퍼리치 들에 대한 이야기나 2000년대 들어서 매년 엄청난 성장 속도를 이루어 가는 중국의 경제 성장에 대한 수치 정도에 관심을 둘 뿐이다.

간혹 관광으로 놀러 가는 분들의 이야기로 변모한 중국의 외부적인 변화에 대한 것은 충분히 듣고 알고 있지만 중국이 우리의 최대 교역국이라 것과 중국의 최대 수입국이 우리 한국이라는 사실 조차도 아는 이들이 그리 많지 않다는 것이다.

그 만큼 중국과 우리는 오랜 역사적인 숙적이자 가장 많은 영향력을 주고 받았던 국가 였음을 다시 한번 상기 시킬 필요가 있다.

더구나 그간 우리의 교역 중심국이었던 미국이나 유럽연합의 경제 상황이 변하면서 우리의 대외적인 상황은 더 변화 무쌍해졌다는 사실도 중요한 관건이다.

사실 개인적으로 2007년에 차이나 펀드에 투자하였다가 2008년 거품이 꺼지면서 한 동안 세계 경제 위기까지 겹쳐 고생 했던 기억이 생생하기 때문에 애써 관심을 두지 않으려 했는데, 더 이상 외면 할 수 없는 현실이 되었다.

2014년 후강퉁이, 올해 선강퉁 까지 열리면서 중국 본토 주식에 직접 투자의 길이 열리긴 하였지만 개별 기업의 회계기준이나 투명성의 문제로 선뜻 투자 하기가 쉽지 않았다. 그러나, 이제 완전히 개방된 중국주식시장의 모습은 세계 무한 경쟁 시대에서 우리에게 새로운 시장의 패러다임을 읽어야 하는 신개척지라 말 할 수 있겠다.

이미 중국은 주식 상장으로 세계 신 슈퍼리치들이 양산 되고 있고, 우리가 잘 아는 알리바바,바이투,텐센트 같은 IT 신산업과 유통 부호들의 모습으로 한때 그들을 아래로 내려다 보았던 세계인들의 편견을 일 순간에 날리고 있다.

우리나라 주식시장에도 중국원양자원,웨이포트,에스엔씨엔진그룹,이스트 아시아홀딩스,차이나 하오란,크리스탈 신소재,완리, 골든 센츄리 등등 많은 기업이 상장 되어 있다. 그러나, 아직도 중국기업에 대한 편견은 그대로 남아 있어서 쉽게 투자 하지 못하고 있는 실정이다.

이런 모습은 중국의 금융시장이 개방 되었지만 2008년버블이 꺼진이후 중국기업이나 시장에 대한 흐름이나 기업에 대한 정보가 확실히 없기에 선뜻 투자 하기 힘든 상황을 만들었기 때문이다.

이번에 중국통이라 불리우는 유안타 증권의 이용철 연구원의 저서'그래도 중국이 답이다.'는 수 많은 중국기업들 중 선별 된 기업에 대한 가이드와 중국의 문화,역사적 배경,정치 그리고 시장에 대한 이해를 줄 수 있는 기본 지침서로써 훌륭한 분석 자료의 가치를 지녔다고 하겠다.

분류된 쳅터에서 보듯이 1장에서는 소비시장과 중국의 성장가능성에 대한 분석과 2장에서 우리가 흔히 알고 있는 '꽌시'라는 관행 외에 기업에 대한 이해를 돕기 위한 정치, 경제, 문화의 전반적인 설명과 3,4장에 걸쳐 경제, 금융, 신성장 사업 그리고 고부가가치의 사업별로 분류하여 중국의 새로운 시장 접근법을 알려주고, 한류에 닿아 있는 스포츠, 엔터테인먼트 산업과 우리가 잘 아는 현대자동차, 삼성 반도체로 불리우는 대표 고부가가치 산업에 대한 중국의 대응 등을 일목요연 하게 분석해 주고 있다.

작금의 세계 경제를 보면 점차 자국의 이익을 최대로 추구하기 위해 강한 보호무역주의로 전환 될 기미가 엿보인다. 아마도 경제 패권은 그런 힘을 바탕으로 이루어질 가능성이 커보인다. 중국의 경제는 자본주의 경제와 체제와 사회주의 정치 사이에서 일면 모호한 문제를 낳고 있지만 14억이란 거대 소비 시장이 세계 경제를 좌우 하고 있다는 것은 이제 말 안해도 많은 사람들이 느끼고 있다. 비록 유럽연합이나 미국과 같은 거대 시장의 흐름이 중요하다 할 지라도 중국시장에 대한 투자나 흐름을 간과하고 놓치게 된다면 향후에 큰 문제가 될 것은 자명한 일이다.

부록으로 나온 이용철 연구원이 분석하고 추린 중국의 기업들의 분류를 보면 현재 세계 경제의 트렌드가 어디로 움직이는지 그 윤곽을 짐작 할 수 있고, 직접적인 투자를 위한 기업분석에도 많은 참고가 실질적으로 될 수 있겠다. 또한 이런한 투자에 대해 아직 주저하고 있다 할 지라도 중국 시장에 대한 이해와 중국이란 나라 자체 경제 문화 정치를 짐작하게 할 수 있어 그에 대한 가이드로도 훌륭한 지침서가 되겠다.

현재 우리는 중국과 '사드'란 방어미사일체계 문제로 갈등을 겪고 있으나 중국이 우리 시장을 간과 하지 못하는 이유는 '순망치한'에 대한 뜻과 같다.

아무리 정치적인 문제가 있다고 하지만 우리도 중국도 서로를 버리거나 외면할 수 없는 큰 이유들이 있는데, 오리엔탈리즘의 관점에서 중국을 불안하게 보는 서구의 시선과는 달리 우리만큼은 이미 많은 부분에 공집합적인 요소를 갖고 있는 만큼 더 유리하게 중국시장에 접근 할 수 있는 기반을 가지고 있으니 '그래도 중국이 담이다'라는 말로 대변 될 수 있겠다.

분명 앞으로 중국은 더욱 중요한 시장으로 부각 될 것이고 우리가 '슈퍼차이나'라고 통칭 하는 그날이 눈앞에 보이기에 한시도 관심을 버리면 안되는 시대가 되었다.

'그래도 중국이 답이다'란 확답 안에는 선도적으로 제시되는 우리의 향후 십년이 보인다고 말 할 수 있으니 중국에 대한 관심과 향후 투자에 대한 관심이 있다면 놓치지 말아야 할 저서이다.

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