'역사'라 하면 과거의 기록이며, 이는 시대와 인물 그리고 역사적 사건이 만들어 낸 것이다.

이번에 접한 <교양으로 읽는 조선사> 이 책은 조선 건국시기부터 시작 해서 쇄국 정책을 펼쳤던 흥선대원군 까지 역사속 인물들을 중심으로 짜여져 있다.

즉, 크게 시대 흐름으로 구성 되었기 때문에 인물 중심으로 소설책 마냥 술술 읽어 나가면 된다.

이를 테면, 조선이라는 왕조의 탄생에서 주요 인물인 이성계와 정도전의 이야기, 그리고 무학대사 이야기 를 다루었다면 제 2장 찬란한 문화를 꽃피운 시대에서는 세종, 황희, 장영실, 김종서, 성삼문, 김시습 순으로 등장하며 그들의 이야기 속에 그 시대의 역사적 이면까지 두루 만나 볼 수 있다.

국난 극복시대의 대표적인 인물인 이순신에 대한 이야기 에서는 임진왜란으로 위기를 겪던 조선에게 해상에서의 연이은 승리는 왜군의 보급로를 차단하게 되면서 병력 이동에 문제를 초래 하게 되면서 마침내 왜군이 더 이상 전쟁을 이어 갈 수 없도록 하는데 큰 힘이 되었다.

넬슨제독과 동격에 견줄만한 위대한 인물이였던 이순신....​

그는 대기 만성형 군인이었으며 그의 일대기를 비롯해서 그의 업적까지 살펴볼수 있었다.  

명랑대첩, 한산도 대첩 , 노량 해전등 굵직 굵직한 대승을 거둠으로써 왜군에게 타격을 입혔으며 결국, 7년간의 전쟁에 종지부를 찍게 만들었다. ​

적군을 자신들이 유리한 바다로 끌어 내기 위한 그의 노력은 어찌보면 요즘 시대가 필요로 하는 글로벌 리더가 갖춰야 할 정확한 판단력을 증명해 준 셈이다. ​

예전에 강원도 여행하면서 허난설헌 생가를 방문한 적이 있었는데, 그때는 이것 저것 살펴보느라 그녀의 이야기를 자세히 알지 못햇었다.

이번에 자유로운 시인이었던 조선의 여류시인 허난설헌의 일대기를 읽어보면서 시대를 너무 앞서 태어난 자유로운 영혼의 안타까운 죽음이 마음에 아로 새겨 졌다. 그녀는 인습의 굴레를 벗어나고자 했고 감수성이 너무나 예민했던 허난설헌의 작품은 그녀가 죽은 뒤,  빛을 발했다.

그것도 조선땅에서가  아니라, 중국에서 먼저 알아 봤다고 하니...참;;  

이 책에 소개된 그녀의 작품들을 읽어보면서 현실을 순간의 시간으로 여기고 고통에서 벗어나기 위해서 신선계를 만들어 선계의 존재에 감정 이입했던 그녀의 시선이 참 도교스럽단 생각이 들기도 하고 자식을 먼저 보낸 뒤 절망을 느꼈던 허난설헌의 마음도 조금은 이해가 되기도 했다. ​

이처럼  <교양으로 읽는 조선사> 이 책은 인물을 통해 알아가는 역사이야기이며, 이 책을 읽으면서 익히 아는 인물들도 있었지만, 그동안 이름만 알았던 역사 인물들에 대해 좀 더 자세하게 알게 된 계기가 된거 같다.