한대 기후

고위도 지방의 기후로 최난월 평균 기온이 10℃ 미만이어서 수목이 자랄 수 없는 기후형이다. 식물이 자랄 수 있는 한계인 최난월 평균 기온 0℃를 기준으로 툰드라 기후와 빙설 기후로 세분한다.

툰드라 기후

툰드라 기후는 남 · 북위 60~75°에 분포하며, 여름은 짧고 냉량하며, 겨울은 매우 길고 춥다. 툰드라(tundra)란 고위도 지방의 땅바닥에 붙어사는 이끼류의 식생을 말한다. 연평균 강수량은 대부분의 지역에서 250mm 이하로 여름철에 상대적으로 많이 내리지만 월별 차이가 크지 않을 정도로 강수량이 적으나 기온이 낮아 건조 기후가 나타나지는 않는다.

빙설 기후

빙설(Ice cap) 기후는 툰드라 기후보다 더 고위도 지방에서 나타나는 기후로 월 평균 기온이 0℃가 넘는 달이 없는 매우 혹독한 기후이며, 그린란드와 남극 대륙 대부분의 지역이 해당한다. 기온이 매우 낮아 지표면이 항상 얼음이나 눈으로 덮여 있어 이끼류와 같은 식생조차도 자랄 수 없는 곳이다.

고산 기후

고산 기후는 해발 고도가 가장 중요하게 작용하며 고도가 1km 높아질 때마다 평균 6.5℃씩 기온이 낮아진다. 저위도의 해발 고도가 높은 산지는 연중 평균 기온이 15℃ 내외로 인간이 거주하기에 유리하다. 따라서 옛날부터 저위도의 고산 지역은 잉카 문명, 아스테카 문명의 발상지가 되었으며 현재에도 키토, 멕시코시티, 라파스 등의 고산 도시가 발달하였다. 고산 지역은 공기가 희박하기 때문에 이곳의 주민들은 혈액 속의 산소를 원활하게 공급하기 위하여 보통 사람보다 많은 적혈구를 가지고 있고, 강한 자외선 때문에 피부색이 검붉다. 반면 중위도의 고산 지역은 기온이 너무 낮아서 인간이 거주하기에 적합하지 않다. 

♧ 머위

잎은 꽃이 진 다음에 뿌리잎이 뿌리줄기에서 뭉쳐나는데 짙은 녹색이고 가장자리에 이빨 모양의 불규칙한 톱니가 있다. 앞면에 꼬부라진 털과 뒷면에 거미줄 같은 털이 있으나 없어진다. 잎자루는 길고 위쪽에 홈이 있으며 녹색이지만 밑 부분은 자줏빛이 돈다. 꽃은 3~4월에 잎이 나오기 전에 뿌리줄기 끝에서 꽃줄기가 나와 산방 꽃차례로 피는데 꽃이삭은 커다란 꽃턱잎으로 싸여 있다. 국화과 식물로는 드물게 암수딴그루이다. 수꽃은 각각 다른 꽃줄기에 달린다. 암꽃이 달리는 꽃줄기는 꽃이 핀 다음에 키가 커지지만 수꽃이 달리는 꽃줄기는 그리 자라지 않는다. 암꽃은 백색, 수꽃은 황백색이며 모두 갓털이 있다.

열매는 5~7월에 원통 모양으로 달려 익는데 털이 없으며 갓털은 흰색이다. 굵은 땅속줄기가 사방으로 뻗으면서 퍼져 나가는데 여기에서 많은 땅 속 가지가 갈라져 사방으로 퍼지고 끝에서 새순이 나온다. 꽃줄기는 곧게 선다. 꽃봉오리를 말린 것을 관동화(款冬花), 뿌리잎을 관동엽(款冬葉), 꽃을 봉두화(蜂斗花)라고 한다. 식용·약용으로 이용된다. 잎과 잎자루는 나물로 먹는다. 약의 효능은 주로 호흡기·소화기·비뇨기 질환을 다스린다.