전 세계적으로 소빙기였던 조선 후기의 기후는 현재보다 평균 기온이 2~3도 낮았다. 평균기온이 2~3도 이므로 한 겨울 날씨는 지금보다 훨씬 혹한이었을 것이다. 난방이 잘 되는 아파트에서 살고 정말 하루에 조금씩 야외활동을 하는 우리도 이렇게 추운데 과거에는얼마나 추웠을까 조상님들을 걱정해 본다. 하지만 이런 나의 마음을 읽었는지 저자는 오히려 조상님께서 우리의 집을 보신다면 "이런 집에서 어떻게 사냐?"하실 거라고 한다.

이 책은 제목이 나타내 주는 것처럼 한옥에 대한 찬미의 책이다. 한옥의 장점을 과학적으로 우수한 집, 놀이가 있는 집, 우리의 감각의 충족시켜주는 집, 행복을 주는 집 등 다섯 가지 항목으로 나누어 설명한다. 분명 아파트에 비해 한옥은 "불편"하다. 그러나 우리가 오늘날 겪는 많은 건강의 문제,소통의 문제, 과소비의 문제는 결국 "불편"함을 없애려 하기 때문에 생기는 것이 아닐까? 자연을 거부해서 건강을 해치는 아파트, 운동량을 최대로 줄이는 아파트, 소통을 없애는 아파트. 이 모든 것이 한옥에서는 당연하게 여겼던 "혜택"들이다. 한옥에서는 자연스러운 생활 운동을 하러 따로 시간내서 밖으로 운동하러 가고, 한옥에서는 자연스러웠던 "등지지고, 수다떨러" 찜질방에 간다. 마당에서, 뒷산에서 자연과 호흡하던 생활을 버리고 일부러 "캠핑"하러 멀리 떠난다. "불편"을 버리고 불편을 찾는 현대인다.

더 중요한 것은 불편한 점을 이렇게 현대 기계문명의 도움으로만 해소하는 것이 능사인지에 대한 판단 능력이다. ~~~따라서 한옥의 장점을 누리기 위해서는 불편한 점을 어느정도 감수해야 한다는 점이다.~~~더 근본적으로 이야기하면 지금 우리가 한옥의 불편한 점이라고 생각하는 것들이 정말로 불편한 것인지에 대해서도 곰곰이 따져 보아야한다.

수직의 아파트를 분리시켜 평면의 한옥으로 간다. 이것이 우리가 앞으로 가야할 길이다. 대형 아파트를 건설하는 소수의 대기업 건설사가 아니라 동네 집을 짓는 수천의 동네 회사가 생겨날 것이다. 동네 상권이 생겨나고 서울 중심의 경제가 아닌 지역 경제가 발전할 것이다. 동네 상권, 지역 경제가 각자 발달하면 구태여 서울로 서울로 갈 필요도 없다. 교통문제가 해결되고 환경,교육문제가 해결될 것이다. 평면으로 공간을 확장하면 지역 공동체가 살아 날것이다. 불편함이 생존의 길이다.

일만 년동안 한반도 일대에 살면서 기후와 지리에 적응해서 우리의 주거 문화를 발전 시켜 완성한 한옥이다. 우리 미래의 생존이 달린 지혜와 아름다움이 한옥에 담겨있다.

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