소설을 읽으면 항상 리뷰 쓸 일이 걱정이다. 쓰지 않으면 될 거 아니냐고 하지만, 글쎄.. 지금까지 책을 읽으면 어떤 형태로든, 어떤 말이든 끄적이기라도 했기에 그냥 넘어가는 것도 어색하다. 그럴진대 읽은 소설이 한 권 짜리가 아니라 계속 이어지는 경우 더 난감하다. 인간사랑에서 나온 [북벌영웅 이징옥]도 그런 고민을 하게 하는데 한 역할을 한다. 인간사랑에서 펴낸책중 이렇게 말랑말랑한(?), 부담 없이 읽을 수 있는 책이 드물고, 대부분의 사람들이 대충 아는 내용이기 때문이다. [왕과 비]였던가? 이미 사극에서도 한바탕 다루어진 세조와 단종시대의 이야기는 우리에게 너무나 뻔(?)하기도 하다.

그래서 잠시 다른 생각을 해본다. 조정래 작가는 [황홀한 글감옥]에서 대하소설을 읽으면서는 소설에 나오는 사람들을 중심으로, 그들의 관계도를 적어나가면서 읽는 것도 하나의 방법이라고 말하기도 했다. 언젠가 꼭 한번 해보고 싶은 방법이기도 하지만, 그렇게 만만하지는 않다. 그래서 나인원님이 자주 쓰는 방법을, 그리고 꼼쥐님의 블로그에서 본, 인물중심의 리뷰를 써 보기로 한다. 그런데 1권은 이렇다 치고, 2권, 3권은 어떻게 쓸지, 아직 책도 읽지 않았으면서 걱정을 한다.

한명회

명문중의 명문 청주 한씨의 후손으로, 명나라에 사행하여 조선이란 국호를 받아온 문열공 한상질의 손자인 그는 부친의 대에 가문이 몰락하고, 음서마저도 얻지 못해 천덕꾸러기로 지낸다. 한명회란 이름과 자준 이란 자가 있었음에도 칠삭둥이란 수군거림이 훨씬 귀에 익는다. 어느해, 뜻밖의 음서를 받아 개성의 경덕궁 궁지기로 2년을 보낸 한명회는 문종이 승하하자 한성으로 돌아와 수학동료 권람의 추천으로 수양대군의 책사로 들어간다. 자신을 믿지 못하는 수양에게 내시 엄자치와 공조판서 정인지를 끌어드려 실력을 인정받고, 수양에게 고명사은사로 명나라로 가라고 한다. 한명회의 가슴이 끓어 오른다. 자신의 책략이라면 수양을 왕위에 추대하는 것은 너무나도 쉬운 일이다. 수양이 자신의 말만 듣기만 한다면 말이다. 백두산 호랑이라는 김종서가 눈앞을 스쳐가지만, 그도 이제는 늙은 호랑이에 불과할 뿐이다.

백정

본래 개성에서 고려의 국자감을 수발하던 개성의 백성들이, 국자감이 성균관으로 변신하자 도성까지 따라와 성균관을 수발한다. 그들은 도성 밖 반촌이란 곳에서 소를 도살하며 살고 있고, 백정은 그곳 반인들의 수장이다. 자식처럼 아끼는 인동이 한명회에게 글을 배워, 성취를 이루었으나 천하디 천한 천역인지라 써먹을 데가 없다. 그러다가 인동이 마음에 두고 있던 남촌 기방의 동기 난희마저 김종서의 첩실로 들어가자, 백정은 인동을 반촌에서 내보내 남촌 기방에서 지내게 한다. 한명회가 인동에게 글을 가르쳐준 것을 원망하지만 이미 때는 늦었다.

이현로

안평대군의 책사인 그는 집현전 교리와 병조정랑을 역임한 인재였고, 풍수지리에 능하지만 탐욕스럽고, 음침하다. 인물을 추천하라는 안평의 말에 한명회를 떠올리지만 자신보다 뛰어난 것을 알기에 고개를 젓는다. 수양을 제거하기 위해 안평을 김종서, 황보인과 친하게 지내도록 한다. 문종의 능이 완성되던 날, 수양에게 치도곤을 당하지만 그것을 보는 안평도, 김종서도 말이 없다.

엄자치

태종부터 시작하여 세종, 문종 그리고 현재에 이르기까지 왕을 모시는, 대궐에서 잔뼈가 굵은, 대궐의 일이라면 손에 꿰고 있는 내시 엄자치는 자신이 있었다. 문종의 승하로 살얼음판 같은 정국에서 권모와 술수의 놀이판이라면 누구에게도 지지 않을 자신이 있다. 김종서의 얼굴만 보아도, 수양의 표정만 보아도 그들이 무얼 생각하고 있는지 알 수 있다. 한명회가 어떻게 설득했는지는 모르지만, 한명회와 만남 이후 조정의 일들을 수양에게 알려준다.

김종서

문종이 승하하기 전, 이징옥을 함길도 도절제사로 보내자고 한다. 문종의 반대와 노기에도 아랑곳 하지 않고, 뜻을 관철한 그는 이징옥이 떠나기 전 밀서 한 장을 주며 국상이 나면 펴보라고 한다. 이징옥이 함길도 도절제사가 되어 떠나고, 함길도를 전시체제로 만들어 군사들을 조련하고, 작금에 와서는 조선의 통제를 벗어나고 있었지만, 함길도 관찰사 김문기의 장계를 김종서는 깔아뭉개고 있다. 그는 알고 있었다. 이징옥의 뜻이 어디에 있는지를.. 여진족 여인과 사통하여 아이까지 낳았던 이징옥이 풍질에 걸린 것이 아니라, 그의 몸에 고구려라는 아수라가 들어있음을.. 20여년전 북방에서 고구려 고토를 수복하고 있을 때, 경원을 방문한 김종서는 작전을 논의하던 중, 갑자기 거품을 물고 발작하는 이징옥에게서 그가 고구려를 원하고 있다는 것을 알게 되었던 것이다.

세종의 명으로 그런 이징옥과 육진을 개척하여 고구려이래 압록강과 두만강 이남의 땅을 영유하게 만들었고, 지금은 비록 우의정이지만, 의정부를 장악하고 있는 그에게 수양이나 안평은 그저 애들 같아 보이기만 한다. 고명사은사로 명으로 떠나야 할 사람이 자신이란 걸 안 김종서는 사임이란 극약처방으로 단종을 압박하고, 수양이 자청하자 흔쾌히 그를 명나라로 보내려고 한다. 그는 꿈꾸고 있는지도 모른다. 장차 조선의 정중부가 되는 것을..

나(이징옥)

나는 함길도에서 언제나 사신(死神)처럼 싸웠고, 나 스스로도 이해할 수 없는 위력에 여진족들이 처참하게 패퇴하면 그 자리에는 피로 물든 조선의 깃발이 나부꼈다. 여진족의 부족치고, 족장이 나한테 죽임을 당하지 않은 자가 없고, 함길도의 우리 군사는 무적의 군사였다. 10년 만에 함길도로 돌아가니, 모든 백성이 나와 나를 반겨준다. 예전에 같이 달리며 싸우던 군사들은 죽거나, 부상을 당한 이가 태반이다. 나는 군졸과 같이 먹고 자며, 훈련에 돌입했다. 언젠가 여진을 쫓다가 만난 두만강 앞에서 더 이상 건너지 못하고 죽은 병사들의 이름을 부르며, 병사들과 울부짖던 일이 생각난다.

국상이 나자 이징옥은 마음속으로 문종을 내 보낸다. 그리고 이제까지 조선과 세종, 문종 두 임금에게 충분한 충성을 다했으니, 이제는 다른 나라에 충성을 바치겠다고.. 이 나라가 너무나 좁기에 비좁은 땅을 버리고 더 먼 곳으로 나아가겠다고 다짐한다. 함길도 군사 3만이라면, 두만강을 건너 여진을 복속시킬 수 있고, 그들을 아우르면서 나아가면 10만의 대군은 만들 수 있을 것 같다.

압록강, 두만강 건너 여진은 부족끼리 나누어져 그들 사이의 패권다툼에 여념이 없다. 명나라의 이간계에 반목하지만 견주좌위의 동산은 하나, 둘 부족을 통합해 나간다. 두만강 바로 건너에 있는 화라온 일파의 족장 낭아한은 동산을 돕기로 결정하고, 동산은 결의형제를 맺어 낭아한을 심복으로 만든다. 동산은 이징옥을 한번 만나 보고 싶었다. 낭아한은 원수를 갚을 힘이 있기 전까지는 죽어도 이징옥을 만나기가 싫었다. 이징옥은 낭아한의 이름을 듣는 순간 뭔지 모를 힘에 이끌림을 느꼈다.

- to be continued –

고구려의 후예란 부제가 붙어 있는 1편은, 조선에서는 왕권을 둘러싼 세력들의 암투가, 북방에선이징옥이 가있는 함길도의 사정이, 그리고 두만강너머 여진족들의 합종연횡이 실타래처럼 얽혀있다. 어서 2편으로 가야할텐데..

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=9341875" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">