송길영 작가의 『시대예보: 경량문명의 탄생』은 단순한 트렌드 예보서가 아니라, 저자의 표현대로 이미 시작된 구조적 전환에 대한 '특보'에 가깝다. 경량문명은 거스를 수 없는 필연적 흐름이다. 인구 감소, 공급 과잉, 기술 대체가 맞물리며 수축사회가 가속화되고, 이 과정에서 터보엔진처럼 AI가 생산 부문의 극강 효율화를 낳으며, 비대하고 경직된 조직·시스템의 중량감은 강제로 덜어내지고 있다. 그 압박이 만들어낸 결과가 바로 ‘핵개인’이다. 조직이 더 이상 개인을 책임지지 않는 시대, 이름(정체성)이 곧 생존 자산이 되었다. 과거처럼 스펙을 쌓아 ‘선발’을 기다리는 전략은 더 이상 유효하지 않다. 개인은 자신의 호오(好惡)를 기반으로 고유한 서사(정체성)를 구축하고, 그 영역에서 지속적으로 역량을 축적해야만 살아남을 수 있다.

그러나 이 경량화에는 분명한 그림자가 있다. 지능이 보편화되는 사회에서 지능 자체의 희소성은 사라지고, 이를 어떻게 활용할 것인가가 생존의 기준이 된다. 더 큰 문제는 구조적 불평등이다. 경량문명이 제공하는 효율성과 자율은 소수 핵개인에게는 기회이지만, 다수의 평범한 개인에게는 위기일 수 있다. 수축사회는 제로섬 경쟁을 심화시키고, 대규모 ‘핵소외 개인’을 양산할 위험을 내포한다. 개인의 각성만으로는 이 구조적 불평등을 극복하기 어렵다. 따라서 평범한 개인에게는 AI가 대체할 수 없는 감성·맥락적 판단·협력 역량이 중요해진다. ‘평생 직업’이 아닌 ‘평생 학습’을 통해 자신의 직무를 지속적으로 경량화하는 전략이 필수적이다. 또한, 경량문명의 핵심 가치인 자율과 투명성은 여전히 대기업이나 공공조직에서 가장 큰 난제다. 변화하려는 오래된 조직은 ‘감시와 관리’ 중심의 무거운 패러다임을 과감히 버려야 한다. 진정한 경량문명으로의 전환을 위해서는 제도와 문화의 경직성을 해체하는 것이 선행되어야 한다. 이미 청년 세대는 경량적 사고방식을 체화했지만, 그들이 몸 담고 있는 조직은은 ‘무거운 틀’ 안에 갇혀 있다.『경량문명의 탄생』은 개인과 공동체 모두에게 동시적 변화를 촉구한다. 개인은 AI가 대체할 수 없는 본능과 창의성의 영역을 지키고 확장해야 하며, 공동체는 심화되는 양극화와 핵소외를 완화하기 위해 공정한 시스템과 사회적 인프라를 구축해야 한다.

저자는 이 책에서 관찰한 경량문명의 여러 전환 사례를 언급하며 우리 모두가 이 변화의 흐름 속에서 스스로를 경량화해야 한다고 강력하게게 주장한다. 이 책은 개인의 경쟁력에 초점을 맞추고 있는 것도 사실이다. 그러나 이는 개인의 생존력이 뒷받침되지 않는 거시적 개혁이 공허한 구호에 그칠 수밖에 없다는 절박한 인식의 반영이라고 생각한다. 결국 개인의 내적 성숙(중량의식)을 바탕으로 한 자립이야말로 경량문명의 토대이며, 구조적 개혁의 전제조건일 것이다. 조직 속 개인의 입장에서 조직 밖 시대 변화를 정확히 포착하고 있는 이 책은 읽을 가치가 충분하다.

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