예상과는 달랐지만 기대했던 그대로였다. 책을 선물받고 제목을 보았을 때 여자에게 사랑을 고백하는 프로포즈가 아닐까 생각해 보았다. 그리고 마지막 프로포즈에는 백만송이의 장미가 함께 하지 않았을까 하는 상상도 해보았다. 예상과는 다른 내용의 프로포즈였지만, 역시 진심과 간절함을 담긴 감동적인 이야기였다.

이 책은 죽음으로까지 몰고간 한때의 좌절과 불행을 딛고 땀과 눈물과 피로서 끊임없이 도전하여 스스로의 운명을 개척해 나간 한 사람의 감동적인 스토리를 다루고 있다. 스물일곱에 뺑소니 사고를 당해 한쪽 다리를 잃은면서 세상에 내버려진 주인공 조용모... 더 이상 살아갈 방법이 없어 자살을 시도했으나 어머니의 기도로 기적적으로 소생한 그가 할 수 있는 것은 하나밖에 남아 있지 안았다. 이미 경험한 절망의 밑바닥을 힘차게 비상하여 스스로의 운명을 개척하려는 비장한 심정과 노력!

109번씩이나 면접시험에서 장애인이란 이유로 떨어졌지만 그는 다시 일어서 도전하여 마침내 보험세일즈맨으로서의 인생을 시작한다. 한쪽 다리로 자전거를 타고 수십 킬로미터를 다니며 매일 5건의 계약을 목표로 전진한다. 1%의 가능성만 보이면 수백번의 프로포즈도 수십킬로의 눈길도 마다하지 않는다. 마침내 최고의 영업실적을 올리는'외다리 세일즈왕'으로 등극한다. 이젠 자신의 경험을 전수하기 위한 인재개발원을 세워 모든 사람이 행복한 세상을 만들기 위해 노력하고 있다.

대략 이러한 스토리이다. 그렇다면 그가 불편한 한쪽 다리만으로 세상사람들의 편견과 모욕을 이겨내고 좌절감을 뛰어넘어 성공할 수 있었던 원동력은 무엇일까? 난 이 책의 제목에 나타난 '백만번의 프로포즈 정신'이라고 말하고 싶다.

고객에 대한 프로포즈이든 이성에 대한 프로포즈에든 여기에는 자신의 진심을 전달하려는 간절한 마음이 있어야 한다. 세상 일에는 겉모습이나 잔기술보다는 자신의 진심이 전달되어야 성과로 연결되는 경우가 대부분이다. 여기에는 자신의 이익뿐만 아니라 상대방의 이익도 함께 고려하는 책임지는 마음도 필요하다. 결혼이나 계약만을 챙기는 일회성의 프로포즈가 아니라 매일매일 행복한 삶을 가꾸어나가는 매일매일의 프로포즈가 필요하다.

이 책의 주인공인 조용모는 이러한 마음을 가지고 있다. 세상에서 버림받은 자의 눈물을 통해 세상을 구하고 있다는 그런 느낌을 준다. 설 연휴에 읽어보기에 너무 어울리는 책인것 같다.