우리나라 대학입시에서 제일 공부 잘 하는 학생들은 대개 문과는 법대, 이과는 의대를 선택한다. 직업의 측면에서 본다면 의사나 판검사와 같은 전문직을 선호한다는 이야기가 된다. 시대상황에 따라 다소 변화는 있지만 이 직업들은 안전한 밥벌이가 보장되는 직업으로 사회적 존경도 따라오는 곳으로 인식되고 있기 때문이라고 생각된다.

세상이란 혼자 살아가는 곳이 아니다. 누구나 자기가 선택한 직업에 따라서 다양한 사람들과 접하며 애증을 나누며 살아가는 것이다. 직업이란 측면에서 본다면 의사나 판검사들은 절박함을 가진 사람들을 만나며 다루어야 하는 사람들이다. 항상 신체적, 정신적 결함을 가진 사람들과 함께 해야 하며, 생과 사의 갈림길을 들락거리는 장면도 보아야 한다. 개인적인 측면에서 본다면 피할수 있다면 피하고 싶은 직업들이다.

이 책은 의사란 직업을 선택한 저자가 현실세계에서 부딪힌 27편의 이야기를 다루고 있다. 전편에서는 자신이 일한 병원에서 일어난 일들을 소재로 삼은 반면, 이번 두번째 책은 의사라는 삶을 선택한 친구들과 선후배 등이 겪은 희로애락의 이야기를 소개하고 있다. 어느 경우나 죽음과 맞닿아 있는 절박한 이야기들을 소개해 줌으로써 독자들에게도 우리의 삶을 돌아보게 만든다. 과연 함께 살아간다는 것은 무엇인지, 우리는 진정 이웃을 사랑하고 있는지에 대한 화드를 던지는 셈이다.

목숨을 좌우하는 위험한 수술이나 죽음의 장면들도 매일매일 접하게 되면 그저 그런 일의 하나로 무덤덤하게 다가오는 것이 솔직한 현실이다. 이런 측면에서 환자가 느끼는 절박한 감정들을 과연 의사들은 얼마나 공감하며 살아가고 있을까하는 의문이 들기도 한다. 생명을 목숨처럼 아끼라는 히포크라테스의 선서를 얼마나 오랬동안 가슴에 안고 살아가는 것일까? 우리는 시골의사 박경철이 소개하는 수많은 이야기들을 통해 따뜻한 가슴, 끈끈한 인정미가 아직 살아있음을 느끼고 안도하게 된다. 아니 오히려 나의 이웃은 누구이며 정말 사랑하고 살고 있는지를 자문하게 만든다.

가슴 저미게 하는 아름답고도 슬픈 사연들이 소개된다. 교통사고로 사망한 친구 부인의 시신이 바뀐 것을 알고 모두가 넋이 나갔던 이야기, 너무나 사랑했지만 가난 때문에 결국 서로 헤어져고 끝내는 자살로 생을 마감한 슬픈 친구의 이야기, 맹인 아들과 죽음을 앞둔 어머니 사이의 가슴 아픈 사연들...너무나 솔직하고 사무치게 아름다운 인간적인 이야기들을 통해 우리는 정말 사랑하며 살고 있는지를 되돌아보게 되었다.

결국 인생이란 무슨 일을 하느냐는 문제보다는 어떻게 살아가는가 하는 것이 중요하고 소중하단 생각이 든다. 그리고 가슴 아픈 사랑과 우정, 나눔과 반성의 이야기들을 보면서 '비올 때 우산을 씌어주는 친구보다 함께 비를 맞아주는 친구'의 마음이 어떤 것인지를 돌아보는 만들기도 한다. 과연 산다는 것이 무엇인지, 나에게 소중한 존재들은 어떤 것이 있는지를 돌아보게 만드는 가슴 따뜻한 책이다.