아이들에게 예술에 대해 작품에 대해 이야기한다는 것은 정말 어렵다. 어떻게 해야하는지 모르기 때문이다. 나도 그런 교육을 받아본 적 없고 내 주변인 역시 그렇다. 그래서 내가 하고 있는 지금 이 방법이 옳은지 그른지 판단조차 모호하다. 지금의 나로써는 아이가 살면서 마음이 힘들고 지칠 때 책이, 그림이, 음악이 내 아이에게 위러의 말을 건넬 수 있길 바랄 뿐이다.

<예술의 힘>은 이런 바람을 가지고 읽은 책이다. 책 한 권으로 이런 나의 곰늘 모두 털 수 있으리라 생각하지 않았다. 아이와 함께 예술을 즐기기 위한 팁이 있었음 좋겠다는 소박한 생각만 했는데 책을 읽고나니 약간의 자신감을 얻었다. 그간 내가 생각하고 있던 부분이 잘못되지 않았다는 확신과 지은이가 알려주고 있는 소소한 팁을 주었다.

읽자마자 "아"하며 무릎을 쳤던 것은 그림책 <점>과 쇠라의 점묘법의 접목이었다. 한번도 두가지를 함께 생각해 본 적이 없었는데 점 하나로 작품을 완성한다는 점에서보면 이 둘처럼 어울리고 함께 이야기하기 좋은 것도 없다. 또한 음악을 들을 시간을 따로 정해 오페라 실황을 보고 듣는 것보다 아이가 간식을 먹을 때나 놀 때 틀어놓아 익숙하게 해주는 것이 좋다는 말, 무성의하게 10번의 공연을 함께 보는 것보다 단 한번 일자리라도 아이와 온전히 그 시간을 즐겨주는 것이 좋다는 말이 기분이 좋아졌다.

무슨 책인지 기억이 나진 않지만 제대로 된 소믈리에가 되는 가장 좋은 방법은 좋은 와인을 많이 자주 먹어보면 된다고 했다. 아마도 예술이란 놈 역시 그런 듯 하다. 생활 속에 뿌리 내리듯 익숙해지고 친해져야지만이 아이가 예술과 함께 하는 삶을 누릴 수 있을지 모른다. 그런 의미에서 이 책은 예술이 집밥과 같은 존재가 되어야된다고 했다. 그림이, 공연이, 음악이 집밥처럼 친근하게 느껴지기 위해선 얼마나 많은 시간을 그것들과 함께 보내야할까? 얼마나 생활 속에 스며들어 아이들에게 녹아들여야 가능할까? 그 고민을 함께 해주는 책이기에 의미있는 책이다.

책은 대체로 두가지 부분으로 나뉘어져 있다. 예술교육의 중요성을 이야기하는부분과 예술교육을 아이들에게 어떻게 해야 하는지 방법론을 늘여놓았다.

어른들이 예술교육이라는 이름하에 진행되는 것들에 대해 기대하는 인성이나 미적감각 그리고 창의성은 잠시 내려놓아야한다고 저자는 강조한다. 그런 부분은 억지로 강요해서 나오는 것이 아니란다. 예술교육은 인간의 삶을 풍요롭게 하고 또한 인간이 행복을 느낄 수 있는 접점을 만들어주기 때문에 중요하단다. 나 역시 그의 생각에 동의한다. 사실 우리 사회에서 진행되는 대부분의 교육이 무언가를 뽑아내기 위해 작의적으로 편성된 내용이다 보니 아이들이 흥미를 끌지못하고 결국은 좌절하고 마는 것일테니까

그가 생각하는 예술교육은 그래서 많이 보고 많이 들려주고 예술과 함께하는 즐거운 시간에 대한 추억을 차곡차곡 쌓는 것이라고 했다. 열번 공연을 데려가는 것보다 한 번을 데려갔어도 함께 즐긴다는 느낌을 전달해주는 것이 훨씬 효과적이라고 강조한다. 어쩔 수 없이 아이와 엄마 손에 이끌려와서 한쪽 구석에서 핸드폰을 들여다보는 아빠들에게 울리는 경종같은 말이다. 공연에 데리고 다니면서 자기만족에 치우치는 엄마들에게도 보내는 경고이기도 하다.

내가 이 책을 통해 얼마만큼의 노하우를 얻었는지는 모르겠다. 하지만 처음 나의 질문, 예술교육은 어떻게 해야하는가에 대한 고민이 훨씬 구체적이고 풍성해지긴 했다. 두루뭉수리하게 머리 속을 맴돌던 예술교육에 대해 조금 더 구체적으로 이런 공연은 왜 보여주어야하는지 어떻게 보여줄 것인지 정답은 없지만 어떤 식으로 고민해야하는지 방향은 잡았달까?