이 책을 받고 왠지 기뻤다. 언젠가 내가 읽을 책을 받은 것 같았다.

타샤 튜더는 우연히 책 '타샤의 정원'으로 처음 알 게 되었다. 그 때부터 이 분에 대하여 호기심을 가지고 있었다. 그런데 이 책을 읽어 보니 뭐랄까 과거로 가서 이 분과 만나보고 싶은 충동이 생겼다. 내가 이 분과 동시대에 살지 못한 것이 왜 이리 안타까울까! 이 분과는 말이 안 통해도 좋을 것 같다. 이 분의 미소와 자세와 동물들과 정원만 봐도 이 분과 대화한 것과 같을 것이다. 그리고 말없이 타샤 튜더와 차 한 잔을 했으면 좋겠다.

타샤 튜더와 만나는 현실적인 단 하나의 방법이 떠올랐다. 타샤 튜더 관련 책들을 반복적으로 읽고 자기 전에 타샤 튜더를 생각하는 것이다. 그러다 보면 꿈속에서 타샤 튜더와 만날지도 모른다.

이 책은 타샤 튜더가 쓴 유일한 에세이라고 한다. 글씨체가 간결하고 부드럽고 따뜻하다. 어릴 적 부모님의 이혼으로 아버지 친구집에서 컸지만 그 집의 자유로운 분위기가 타샤 튜더에게 큰 영향을 준 것 같다. 유랑하며 인형극을 해서 생계를 유지하기도 한다. 이 책에 나오는 인형들과 소품들은 정말 사실적이다. 주방과 가구들은 정밀하게 만들어져 있다. 타샤 튜더라고 행복하지 만은 않은 것 같다. 어릴 적부터 정원을 가꾸고 그림을 그리며 1800년대 풍으로 살고 싶어 하는 딸을 보는 부모님은 조금은 걱정스러웠을 것이다. 첫 그림책 <호박 달빛>으로 돈을 벌었다. 그 후로 구근을 몇 천 개씩 심으며 자신만의 세계(즉, 정원)를 만들어 간다. 염소와 닭들, 특히 코기들(아마 강아지 품종인 듯)과 고양이들 그리고 비둘기 등과 사는 삶이 타샤 튜더가 원한 삶이었다. 타샤 튜더는 그 후로도 여러 그림책들을 낸다. 이 책에 코기빌 그림이 있는데 예전에 어디서 본 듯 한 그림이다. 타샤 튜더의 그림책의 모델은 아마 그녀의 정원에 모두 있는 것 같다. 그녀의 정원이 그녀가 만든 그녀가 원한 동화의 세계였으니까. 그러니까 그녀의 그림책들을 모두 읽고 밤마다 그 책들을 생각하면 나는 그녀의 정원에 갈 수 있으리라.

새끼뱀을 1년 동안 집안에서 키운 얘기는 신기했다. 손바닥 위에서 동그랗게 똬리를 틀곤 했다니. 뱀의 얼굴이 낙천적으로 생겼다고, 늘 배시시 웃고 있단다. 어떤 뱀이길래 배시시 웃고 있었을까? 뱀도 타샤의 정원에 가면 온순해지나 보다. 키우는 동물들에게 각각 크리스마스 트리를 주는 모습이 참 좋아 보였다. 식물과 동물을 사랑하는 탸사도 음식을 훔쳐먹는 쥐를 잡아서 화형시켰다고 한다.ㅎㅎ

동화책과 인형의 집을 만들고 손수 옷감을 짜서 옷을 만들고 그리고 넓은 자신의 정원을 가꾸는 삶. 그것이 타샤가 바라는 삶이었다. 어떤 이는 어릴 적부터 자신이 가야할 길을 알고 있는 것 같다. 탸사 튜더가 그런 사람인 듯 하다. 그녀는 그녀가 원한 동화같은 세계를 만들어서 그 안에서 살았다. 그리고 그것에 만족했다.

이 책에 있는 탸샤 튜더 관련 사진들과 탸샤 튜더의 그림들이 좋다.

나는 요즘도 골동품 식기를 생활에서 사용한다. 상자에 넣어두고 못 보느니, 쓰다가 깨지는 편이 나으니까. 내가 1830년대 드레스를 입는 것도 그 때문이다. 의상 수집가들이 보면 하얗게 질릴 일이다. 하지만 왜 멋진 걸 갖고 있으면서 즐기지 않는담? 인생은 짧으니 오롯이 즐겨야 한다. (141쪽)

인생을 잘 살아왔다는 생각이 들지만 사람들에게 해줄 이야기는 없다. 철학이 있다면, 헨리 데이빗 소로우의 말에 잘 표현되어 있다. '자신 있게 꿈을 향해 나아가고 상상해온 삶을 살려고 노력하는 이라면, 일상 속에서 예상치 못한 성공을 만날 것이다.' (174쪽)

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