독서모임을 통 못하다가 오랜만에 하면서 선정한 책이다. 모임 멤버 중 한분이 인생을 살아오면서 가장 많은 영향을 준 책이 이 책과 '오래된 미래'라고 한다. '오래된 미래'는 다른 강의 등에서 언급한 것을 들어본 적이 있는데 이 책은 전혀 들어보지 못한 책이다.

이 책을 읽으면서 글을 쓰려면, 그것도 전문적인 분야의 글을 쓰려면 저자가 얼마나 많은 노력을 해야 되는 지를 깨달았고 그 노력을 통한 깊은 지식을 가지고 있어야 가능하다는 것을 느꼈다.

이 책은 1980년대 발간된 나온 지가 꽤 오래 된 책으로 미국의 달 탐사, 지구 궤도 탐사 등 우주 프로젝트에 참여했던 우주비행사를 만나서 인터뷰하거나 조사한 내용을 담았다.

우리가 가장 많이 알고 있는 달 표면을 최초로 걸었던 암스트롱은 빠져 있지만 두번째로 달에 발을 디뎠던 앨드린에 대한 내용은 포함하고 있다.

이 책에 언급된 우주비행사 대부분은 우주에 다녀온 후에 자기의 인생이 변했다고 말한다.

과학적인 지식을 기초로 만들어진 우주선을 타고 다녀왔음에도 불구하고 칠흑같은 어둠속에서 파랗게 빛나는 지구를 보면서 오히려 신의 기운을 느꼈다고 하는 사람도 있었다. 우주에 다녀온 후 그들의 인생이 각각 독특했던 것을 보면 알 수 있다.

우주인 중 지구궤도만 돌았던 사람은 지구 자체가 크게 보이기 때문에 별 느낌을 받지 못하고 달 착륙선을 탔던 사람 중에서도 달 착륙을 했던 사람과 착륙선에만 있었던 사람은 경험하는 것이 또 다르다고 한다. 우주 속에서 지구를 보면 지구가 얼마나 아름다운 지를 깨닫게 되고 지구 안에 살고 있는 사람들이 아웅다웅하면서 살고 있는 것을 슬퍼하게 된다고 한다.

이 책을 굳이 읽지 않더라도 우주 안에서 지구라는 별은 아주 조그마한 별이지만 지구가 있기에 우리가 그 안에서 숨쉬고 살아갈 수 있다는 것, 우리가 해야 할 일은 지구에 사는 사람들의 행복을 위해 함께 노력해야 한다는 것을 알 수 있지만 이 책을 읽음으로써 그 앎은 더 생생해졌다.

유일무이한 나의 세계인 이 지구에서의 삶을 더 행복하게, 아름답게 살기 위해, 날마다 날마다를 지금보다 더 충실하게 살아야겠다.

달에 갔던 24명 가운데 착륙했던 사람은 12명인데, 이 가운데서도 버즈 앨드린은 정신 이상을 일으켰고, 앨런 빈은 화가가 되었으며(오로지 달 풍경만을 그리고 있다), 에드가 미첼은 ESP 능력 연구자가 되었고, 어윈과 찰스 듀크는 전도사가, 그리고 해리슨 슈미트는 상원의원이 되었다.

...공통적으로 말할 수 있는 것은 모든 사람이 보다 넓은 시야에서 세상을 볼 수 있게 되었고, 새로운 비젼을 획득했다는 사실이다....서로 목적을 달리하는 관념 체계를 가지고 있다는 것만으로, 전세계의 불행한 모든 사람들을 구하고도 남을 거액의 자금을 들여 서로 살육할 준비를 무한히 거듭하고 있는 현상을 슬퍼해야 할 사실이다. 신의 메시지는 '사랑하라'는 단 한마디임에도 불구하고...