인간사랑 이국재 부장님이 여러 권의 선물과 함께 보내준 책.

갈수록 미운 3살로 변하고 있는 은서를 위해, 아니 제대로 은서와 공감하며

놀아주지 못하는 나를 위해 보내준 책. 또 감사의 인사로 시작한다.

이 책은 볼륨으로 따지면 대략 30분 내외로 읽을 수 있다.

허나 아이의 감정을 어떻게 받아들이고, 코치해야 할지를 생각하며 읽는다면

꽤나 오랜 고민을 안고 읽어야 할 책이기도 하다.

'내 아이를 위한 사랑의 기술'의 저자인 존 카트맨 박사의 '감정코치법'.

카트맨 박사와 탈라리스 연구소(시애틀 소재. 부모들이 자녀를 효과적으로

기르는데 도움을 주기 위한 방법을 마련하는데 헌신하는 비영리 단체)는

부모들과 아이들의 양육자들을 위한 감정과 감정을 코치하는 방법에 대한

소개서로서 이 책을 펴냈다.

어린이 집을 다닌지 2달이 다 되어가는 은서. 워낙 활동적이고, 사교적인 성향에

입소 첫날부터 별 어려움없이 잘 다니고 있다. 어린이집 선생님이 은서를

에너자이저라 말하며, 그 쉼없는 뜀박질과 수다에 약간은 지친 기색이기도 하다.

그런데 그런 속에서 한가지 고민이 생긴 건, 바로 은서의 감정 표현의 방식이다.

약간은 폭력적이고, 때론 아이답지 않은 영특함으로, 달래기 쉽지 않은 땡깡으로.

정말 다양한 방식으로 감정 표현을 한다.

어린이집의 일일 기록장과 아이권리 찾기 기록장을 매번 살펴보고, 또한 가정에서

은서의 생활들을 글로 써서 보내주기도 하는데, 그때마다 자꾸 신경이 쓰이는 건,

감정의 표현방식이었다. 이 책을 대하면서도 나의 자녀교육 스타일은 어떤 건지

고민이 많았다. 이 책에 소개된 자녀교육 스타일은 4가지다.

부정적 감정을 무시하는 스타일

가령 아이가 "할머니댁에 못가서 슬퍼요"라고 말할때,

"슬퍼하지마. 몇 주 있으면 할머니를 만나게 될거니까. 공원에 가서 놀자꾸나"라며

그냥 넘어가는 부모가 있다. 아이의 부정적인 감정들은 해롭거나 불필요한 것이라고,

그래서 피해야 할 것들이라고 믿는다. 이러한 반응들은 아이들의 감정을 무시하거나

사소하게 여기기 때문이다.

억압하는 스타일

부정적 감정은 처벌받는다란 것을 보여주는 스타일. "자꾸 징징거리면 너 혼나"

딱 요즘 내가 자주하는 방식이다. 이해하고, 귀기울이는 게 아니라 어느 정도

달래다가 정 말을 안들으면 버럭 화를 내는 것. 그렇게 되면 아이는 자신이 화가

나거나 슬플 때, 자기가 뭔가 잘못되었다고 느낀다. 격한 감정을 다루는 법을 배우지

못하며, 우정 관계를 형성하는데 어려움을 겪는다.

자유방임 스타일

그냥 아이가 하는대로 다 받아주는 것. 이 또한 나의 방식이기도 한데, 이렇게 할때

아이의 감정 조절은 더욱 힘들어진다. 정서 발달을 돕는 것에는 행동에 선을

그어주는 것도 포함된다.

감정을 코치하는 스타일

이 책에서 말하고자 하는 올바른 감정 코치법이다. 다섯 단계에 걸쳐 설명하고 있다.

1. 아이의 감정 상태를 알아차려라.

2. 그 순간을 친말감 조성과 교육의 기회로 삼아라.

3. 공감을 가지고 귀 기울여라.

4. 아이가 자기 감정을 표현하도록 도와라.

5. 행도에 한계를 정해주고 좋은 해결책을 찾아라.

사실 이 책을 통해 감정코치법의 모든 것을 배울 수는 없다. 대부분 공감하듯,

육아에 있어 이론과 실제는 엄청난 괴리가 있는 법. 다양한 육아 관련 서적(개인적

으론 베이비 위스퍼가 가장 인상깊다)을 접하면서도 막상 그것을 은서에게

적용하려 할 때 생각만큼 쉽지 않다.

그럼에도 이 책은 요즘 하루가 다르게 말이 많아지고, 감정 표현이 잦은 은서를

다시 한번 진지하게 바라볼 수 있는 시간을 가져다 주었다. 초보 아빠, 엄마들이

범하기 쉬운, 아이에 대한 욕심은 우리도 마찬가지다. 그럼에도 걱정보단 기쁨이 많은

게 사실이다. 점잔 빼고 새침하게 앉아있는 아이보단 조금은 천방지축 마구 뛰어노는

은서가 더 자랑스럽다.

또 해가 바뀌고, 시간이 흐르면 은서의 성향이나 행동에 많은 변화가 올 것이다.

오늘도 은서의 일일 생활기록장을 보며, 그 작은 사회 속에서 웃음을 잃지 않고,

씩씩하게 뛰노는 모습에 빙그레 미소를 짓게 된다. 18일날은 교회에서

산타 할아버지가 아이에게 선물을 나눠주는 행사를 한다고 한다. 물론 은서 선물이야

의견을 존중해 뽀로로 인형으로 준비해뒀다.

요즘 어린이 집. 부모가 해야 할 일이 참 많다. 준비해야 할 것도, 기록하고, 관찰할

것도 어찌나 많은지... 엄마 혼자 힘으론 불가능할 것 같다. 이 참에 은서와

눈맞추는 하루하루의 계획을 세워볼 생각이다.

이젠 세상의 아빠들이 나서야 할 때...