'내 장래 희망은 아빠가 되는 거다.'

내 아이들도 그럴까? 그래서 물어봤다. 커서 아빠가 되고 싶으냐고 말이다. 작은 아이는 아빠 같이 되고 싶단다. 큰 아이는 굳이 아빠가 되는 게 꿈은 아니라고 말한다. 뭐가 되고 싶은지에 대한 생각이 다를 뿐인데 아빠인 나는 나와 연관시켜 해석을 한다. 음, 작은 녀석은 나처럼 되고 싶은 거고, 큰 녀석은 그게 아니란 얘기지? 이런 식이다. 그러니 큰 아이 말에 약간은 섭섭함이 스친다. 아이들 의도는 그게 아니었을 건데 말이다.

아이들이 어릴 때 아빠는 뭐든 원하는 대로 다 하는 사람이다. 이것 저것 부모로부터 제약을 많이 받는 아이들은 그런 아빠가 부러움의 대상일 게 분명하다. 일단 돈 벌면서 먹고 싶은 것 다 먹고, 보고 싶은 것 다 보고, 하고 싶은 것 다 하며 사는 것 같으니 말이다. 아이보다 힘도 세고 때론 성격도 고약하다. 자기가 불리해도 힘으로 밀어붙여 유리하게 만들고, 안 되면 성질 내고 하니까 말이다. 아빠는 그냥 내키는 대로 편하게 사는 사람 같을 거다.

이 책 <아빠와 아들>의 책 표지를 보면 꼭 닮아 있는 부자가 보인다. 둘다 똑같이 라면을 입에 물고 땀을 뻘뻘 흘리며 서로를 바라보는 모습이다. 누가 봐도 아빠와 아들이다. 둘이 똑같이 생겼다. 이런 아들을 아빠는 기특한 듯 바라보고, 아이도 사랑스런 눈으로 아빠를 바라본다. 이 정도 표정이면 아빠를 정말 좋아하는 아이다. 아빠가 되고 싶다고 생각하는 아이 같다. 이래야 부자지간이야 하고 말하는 것 같은 그림이다. 지금 우리 아이들과 이런 그림을 만들려면 약간 조작에 들어가야 된다.

흔한 아빠와 아들의 일상을 그린 그림책이다. 특별하지 않다. 평범한 아빠와 아이다. 이런 평범함이 아빠와 아이의 가장 행복한 순간임을 떠올리게 한다. 아이가 '아빠'라고 부르는 시간에만 경험할 수 있는 소중한 순간들이다. 아이가 '아버지'라고 부르기 시작할 때, 그런 평범한 시간들은 그냥 추억이 되어버린다. 물론 또 다른 평범한 시간을 맞긴 한다. 하지만 더 이상 '아빠가 되고 싶어요'라고 말하지 않는 시기가 온다. 큰 아이가 '아빠 되는 게 꿈은 아니에요.'라고 말하는 순간 말이다.

내 장래 희망은 평범한 아빠가 되는 거다.

아빠는 평범한 아빠가 되는 게 쉽지 않다고 하셨다.

정말 우리 아빠처럼 되는 게 힘들까? _(P.31)

평범한 아빠들이 더 비범하게 느껴지는 요즘이다. 흉흉한 소식들이 전해지면서 가족의 의미에 대해 생각해보는 시간이 더욱 절실해 졌다. 이 책 <아빠와 아들>을 아이와 함께 보며 그냥 평범한 아빠 역할에 대해 생각해 보는 시간을 가져 보면 좋을 것 같다. 평범하게 사는 것이 곧 행복이란 사실을 깨닫는 시간이 되었으면 좋겠다. 그래서 아이가 평범한 아빠가 되는 게 쉬운 일이 됐으면 좋겠다. 아이 생각이 곧 미래 가족의 모습이 된다는 사실, 우리 사회의 미래가 된다는 사실을 잊지 말아야겠다.