이 책이 나온 지가 한참 되었다. 책이 처음 나왔을 때 어째서 88만원 인가를 살펴보았던 것 같다. 그리고 책을 읽지 않았다. 아니 읽고 싶지 않았다. 현실에서 벌어지고 있는 일들.. 어찌해볼 수도 없는 일들.. 이미 사회의 중추세대라고 할 수 있는 우리들이 벌여놓은 일들.. 되돌리기에는 너무 늦었고, 그렇다고 뚜렷한 해결책이 있는 것도 아니고, 그나마 있는 방법들도 기득권의 해체 없이는 불가능 한일들.. 단지 미안할 뿐이다. 그러고 우리 아이들의 미래를 생각하면서 가슴 아파할 뿐이다.

현실의 한국경제는 386이라고 하는, 지금의 40대와 50대의 남자가 주축이 된 주도세력이 10대를 인질로 잡고 20대를 착취하는 형국이라는 저자의 말이 그래서 더욱 가슴을 아리게 만든다. 가장 강력한 단결력을 가진 세대라는 386세대, 경제적 혜택을 가장 많이 누린 세대라는 386세대가 만들어 놓은 세상은 어떤 세상이었을까? 이들이 결혼을 하여 아이들을 낳을 때쯤 원정출산이 문제가 되고, 아이들이 커나가면서 조기교육 열풍이 불어 닥치고, 그리고 사교육의 끝없는 싸움터에 아이들을 밀어 넣고, 그저 자신의 아이들이 이기기만을 바라는 세상이다.

지금의 20대는 상위 5%만이 그나마 정규직으로 불릴 수 있는 단단한 직장을 붙들 수 있고, 나머지는 이미 취업자의 절반이 넘어선 비정규직의 삶을 살게 될 뿐이라는 현실이, 시작부터 벌어진 그들의 간격은 절대 메워지지 않을 뿐만 아니라, 대를 이어 세습될 것이라는 승자독식 사회가 이미 우리 눈앞에 펼쳐지고 있다는 현실이 그저 멍할 뿐이다.

지난 수년 동안 한국사회를 가장 적나라하게 표현하는 말이 승자독식 사회라고 한다. 현재를 살고 있는 20대에게 주어진 게임의 룰이 바로 이것 이라고 한다. 그래서일까? 저자는 대한민국 20대들을 관찰해보면 나타나는 특징으로 데뷔가 굉장히 늦다는 것을 들고 있다. 정상적인 취업前 어학연수, 취업준비등 갖가지 이유로 휴학을 하다 보니 졸업이 늦어지고 있다. 그러다 보니 혼인연령이 늦어지고, 또한 출산연령이 따라서 늦어지고 있다. 이들 요인은 경제적 조건, 혹은 사회문화적 여건에 의해서만 설명이 가능하다고 한다. 그것은 이미 나도 느끼고 있다. 군대 같다 오고, 학교 졸업하는데 7년이면 충분한데, 매년 신입사원들 면접을 해 보면 보통 10년 정도를 학교에서 보내고 있는 것 같다. 회사에 들어오면 생산직 대부분은 영어라곤 일년에 한번도 쓸 일이 없는데, 그들은 몇 년씩 어학연수를 위해 학교를 휴학하고 남의 나라를 떠돌고 있다. 물론 본인의 자아 개발이나, 더 큰 세상을 바라보고 배우는 것은 좋은일 이지만, 다들 똑 같은 스펙을 만들기 위한 것 임을 볼 때 씁쓸하기 짝이 없다.

그렇지만 한국사회에서 나타나는 승자독식 게임에서는 처음의 조그만 차이가 끝내 극복되지 못하고, 그 갭을 더욱 벌려 나가는 것을 볼 때, 그들이 할 수 있는 것이란 다 해보아야만 하는 절실함에 나도 모르게 내 몸마저 움츠려 든다. 더군다나 패자부활전이나, 중간에 개입하여 조정해주는 조정자도 없기 때문에 그들 세대내 경쟁은 무한경쟁 형태로 되고, 거기에 일본식 연공서열제가 아무런 보완장치 없이 깨지면서 세대간 경쟁양식으로 바뀌고 있음을 볼 때, 가슴이 먹먹하기만 하다. 비정규직의 대부분이 연령별로는 50대와 20대인 것을 보면 이미 세대간 경쟁도 시작된 것 같다. 저자는 이렇게 시작된 세대간 경쟁에서 설사 그들이 게임의 승자가 된다고 해도, 현세대가 즐긴 만큼의 경제적 과실이 지금의 20대에게 돌아갈 가능성은 매우 적다고 말한다.

경제여건은 어떻게 해도 과거로 돌아가지 않는다고 한다. 이것은 20대에게는 더 나아질게 없다는 얘기와 같다고 한다. 지금의 20대에게 진입장벽이 없는 곳은 폭력조직과 다단계판매 밖에 없다고 말하는 저자, 그곳은 패자부활전이 아닌 개미지옥이며, 그들이 그곳에서 빠져나올 방법은 아예 처음부터 없다고 한다. 결국은 잡아먹힐수 밖에 없는데, 그들은 서로 늦게 잡아 먹히기 위해 그들끼리 싸우고 있을 뿐이라고 한다.

저자는 이러한 문제를 해결하기 위해 몇가지 방법을 제시한다. 10대를 해방시키기 위해서는 사교육이 폐지되어야 하며, 그러기 위해서는 서열화 되어있는 대학체계를 정상화 시켜야 한다고 말한다. 프랑스식의 국립대학안을 주장하는 저자는 우선 국립대만이라도 네트워크화하면 된다고 말한다. 승자독식사회를 완화시키기 위해서는 일자리 나누기나 정규직화에 따른 지방정부에 의한 보조금 지급등의 방법이 있을수 있으며, 중소기업이 붕괴되고 자영업의 기반을 없애버리는 생산자본과 유통자본의 독과점화는 중앙정부와 지방정부의 규제로도 충분한데 우리나라는 거의 포기상태에 있다고 말한다.

이들 문제가 해결되지 않으면, 한국 자본주위는 빠른 시간내 어찌할수 없는 파국을 맞게 될 것 이라고 진단하는 저자는, 이러한 해법들이 가능하기 위해선 기성세대의 기득권이 해체되어야 한다고 말한다. 아니 해체까지는 아니더라도, 그들이 확보한 경제적 성과물을 다음세대인 20대에게 나누어 준다는 자세가 필요하다고 주장한다. 한국 자본주의 미래가 어찌될지, 우리 아이들의 미래가 어떻게 변할지 가슴이 답답하기는 마찬가지 이다.

‘20대여 짱돌을 들어라’는 저자의 상징적인 말에 어쩔수없이 공감이 간다.

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