어느 날 일어나보니 줄어들고 있는 자신을 발견한다면 기분이 어떨까?

시리얼 상자의 글씨를 읽으며 아침을 먹고, 다 먹은 후 뚜껑을 응모하여 선물을 모으는 재미에 빠진 트리혼에게 이상한 일이 일어난다. 늘 손이 닿던 벽장 속 선반에 손이 닿지 않고 옷이 너무 커진다. 소매도 길어서 펄럭거리고 바지도 길어져서 밟힌다.

어머니에게 자신이 이상하단 걸 말하지만 케이크 만드느라 트리혼에겐 신경도 안 쓴다. 저녁식사 시간에 머리가 안 보인다고 똑바로 앉으라고 말하는 아버지에게 자신이 줄어들고 있다고 말하지만 장난이라고 생각한다.

‘일부러 저러는 거 아닐까. 그냥 튀고 싶어서.’

‘왜 튀고 싶어하는데요?‘

이번에도 응모를 하려고 돼지저금통을 꺼내려 하지만 너무 줄어들어서 의자에 올라가고, 우체통도 닿지 않아 친구 모시에게 부탁하고 (줄어드는 트리혼에게 바보 같은 짓을 한다 핀잔한다) 버스도 도움을 받아 타고, 운전사 아저씨는 트리혼 동생이라 생각하고 어떻게 두 아들에게 똑 같은 이름을 붙이냐고 반문한다. 줄어드는 트리혼에게 선생님은 내일까지 그 문제를 해결하라고 한다. 줄어든다고 특별 취급을 해줄 수 없다며 교장실로 보내고, 교장 선생님은 자신은 벌을 주지 않고 지도를 한다며 문제가 생기면 언제든 오라고 한다.

트리혼이 점점 작아지자 너무나 걱정이 된 어머니는 병원에 문의하지만 의사들은 모두 모른다고 하고 아이가 사라질까 바 걱정하지만 아버지는 위로한다. 더욱 줄어든 트리혼, 우연히 침대 밑에서 뭔가를 발견하고 그걸 하고 나자 원래의 키로 되돌아온다. 그러나 또 다른 문제가 생기지만 혼자 생각했다.

‘아무한테도 말하지 말아야지. 내가 아무 말 안 하면 아무도 모를 거야.’

처음 이 책을 읽을 때는 이게 뭐야 했다. 줄어들었다가 다시 커졌고 이젠 또 다른 문제가 생기지만 아무에게도 말하지 않겠다니. 하지만 트리혼의 입장에서 생각해보니 이해가 간다. 난 걱정되어 말하지만 다들 대수롭지 않게 생각하고, 걱정하는 자신만 더 불안해지고 악화된다는 걸 알게 되었다. 이 책을 읽게 된 계기는 이정균님이 쓴 ‘초등성적 쑥쑥 올려주는 똑똑한 책 읽기’라는 책에 2학년 추천도서에 나왔는데 눈길을 끌었다. (지금 다시 보니 새삼스럽다) 아이에게 책을 읽히기 전에, 내 아이와 어떤 관계를 유지하고 있는가를 생각하며 부모가 먼저 읽어보길 권한다고 되어있다. 가슴이 뜨끔할 부모도 많을 겁니다.

윽 정통으로 찌르는군. 과연 나는 아이의 말에 얼마나 귀를 기울이나 생각해보았다. 보통 아이를 다그치기만 했지, 이해하려고 하질 않았다는 생각이 든다. 숙제가 하기 싫으면 왜 하기 싫으냐고 묻지 않고 왜 숙제를 안 하냐고 소리부터 질렀으니. 내가 낳긴 했지만 결코 내 소유물이 아닌 아이를 너무 내 맘대로 하지 않았나 싶다. 이런, 동화책 읽고 반성하게 될 줄이야.. 주말이다. 아이에게 더 마음을 열고 아이를 이해하려고 노력하고 아이의 입장에서 한번 더 생각하고 말을 해야겠다. 할.수.있.다!!!

트리혼에게 생긴 또 하나의 문제. 하지만 이제 그는 누구에게도 말하지 않을 거다.

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