장하준 교수의 한국경제에 관한 진단과 처방이 잘 담겨 있는 책이다. 이미 ‘쾌도난마 한국경제’에서 한국적 경제의 병폐가 무엇인지라는 진단과 어떻게 해야 하는 지의 처방과 사뭇 같다. 역시 같은 대담 방식을 택했는데, 이번엔 인터뷰어가 다른 분이다. 그렇지만 장하준의 주장은 분명하다. 개발독재 시대를 거쳐 오면서 민주화 투쟁으로 얻은 것은, 군사정권에서 했던 것은 무조건 반대로 하는 것이 민주주의적이거나 옳은 것이라고 생각하는 등식에 빠져 앞뒤가 안 맞는 주장과 이론들이 한국경제 전반에 퍼져 있는데 이건 아니라는 것이다. 최대 다수의 최대 행복을 추구하는 경제를 함께 고민하자는 것인데 한국 사회에서는 이것이 잘 안 된단다. 원론은 잘 갖춰져 있는데 실천이라는 각론 부분에 이르면 중구난방이 돼 버리는 거다. 고양이 목에 누가 어떤 방울을 어떻게 달 것이냐는 문제에 도달하면 모두가 우파냐, 좌파냐의 시각을 가지고 네 편 내 편을 갈라놓고 상대편이라고 생각되면 그의 주장에 이유여하 없이 귀를 막아버리는 것이다. 모두가 잘 살자고, 모두가 행복한 길이 있다고 그 길을 제시함에도 이데올로기에 매여 길을 찾으려 하지 않는단다. 어차피 사회주의를 하지 않을 거라면 자본주의 국가에서 자본이 활동할 수 있는 길을 열어 놓고 다만 ‘보다 더 인간적인 자본주의를 위해 모두가 노력하자’는 그의 주장은 외면당한다.

그가 주장하는 대로 자본주의 체제 아래서 사회 양극화의 심화를 막는 방법은 사회 대타협의 길 밖에는 없는 것 같다. 자본과 노동이 한발씩 양보하고 머리를 맞대고, 파괴적인 대치보다는 시소의 양끝을 균형 있게 타고앉아 오르락내리락 하며 경제와 사회를 지탱해 나가는 길만이 최선의 방법이다. 이미 우리 경제에는 외국의 투기적 자본들이 깊숙이 들어와 시장 대부분을 잠식하고 있는 마당에 우리 자본과 노동이 동반자가 되지 못하면 ‘재주는 곰이 넘고 돈은 되놈이 가져가’는 꼴이 되고 만다.

자본과 노동이 함께 어우러지는 것은 지난한 일일지도 모르지만 이 길을 가야 비로소 한국경제에 희망이 있다고 한다. 정책을 입안하고 집행하는 사람들이 열린 마음으로 함께 걱정해야할 일이다. 세계화라는 허구에 장단만 맞추고 있을 일이 아니다. 우리 주장, 우리 규칙을 만들어내고 새로운 패러다임으로 한국경제를 채워가야 한다. 그 기초가 되는 것이 사회적 대타협의 길로 가는 것뿐이라고 장하준 교수는 거듭해서 주장하고 있다. 우냐 좌냐,보수냐 진보냐의 이데올로기적 구상만으로는 안 된다는 것이다. 반대를 위한 반대는 모두를 죽이는 지름길이다. 토론과 타협의 길을 갈 수 있는 성숙함이 필요하다. 우리의 좋은 기회를 잃지 않기 위해서는 서로 상생하는 제도적 정책적 뒷받침이 이루어져야 하고 여기에 국가의 일정한 역할이 있어야 한다는 그의 주장은 우리에게 길을 가르쳤으니 이제 남은 것은 실천하는 길뿐이다. 어떻게 실천할 것인지의 방법론을 포함해서...