이지상 그는 여행자다..
가끔 하는 일탈로써의 여행이 아닌 삶에 중심에 놓인 여행.. 그래서 이 책은 가볍지 않았다. 페이지 마다 여독이 묻어났고 아직까지 남겨져 있는 자유에 대한 끝없는 욕망이 사막처럼 끝없어 보였다.

“나는 아무것도 원하지 않는다. 나는 아무것도 두려워하지 않는다. 나는 자유”

그를 여행으로 몰아낸 이 말처럼 그의 여행기는 자유, 그 만큼 고독도 느껴졌다. 혼자 여행을 여러 번 떠나 본적이 있었는데 그때는 정말 자유로웠던 것 같다. 길을 걷다가도 나의 코드와 맞아버린 남들이 보기에는 아무것도 아닌 그 무엇에 한나절을 매달려 보기도 하고 배가 고프면 먹었고 졸리면 잘 곳을 찾아 들어갔다. 약속도 없었고 시간관념도 없었다. 자전거를 달리다 보고 싶은 것이 있으면 서고 흥미가 당기면 몇 일이고 머물렀다. 이 골목이 끝나면 다음 골목이 나오고 그곳에는 반드시 사람이 있었고 나는 말을 걸고 그들은 웃었다.

인도네시아 지삼수 담배, 자카르타에 처음 도착한 새벽 이슬람사원에서 들려 오던 이국적인 소리, 나랑 같이 살던 찌짝녀석. 처음부터 끝까지 나를 중국인으로 알았던 오잭기사, 미고랭, 나시고랭, 경북 상주에서 3시간을 생각없이 걷다 만난 100년 넘은 나무와 할아버지, 진주 버스정거장의 높이 쌓여 있는 정종박스들, 있는 대로 굴러다녔던 경주의 시내, 합천 뇌룡정에서 문을 열자 나타난 무릉도원, 사상터미널의 숨겨진 별, 남해 대교 아래 거북선, 완도의 까막섬. 양산의 어느 열녀문, ...

하지만 그때 나의 자유를 막아선 건 운명도 아니었고 대단한 의무도 아니었다. 현실 그 자체. 돈이 다 떨어져서 돌아온 탕자처럼 현실로 돌아가야 했다. 그리고 예상했던 대로 세상은 아주 잘 만들어진 기계처럼 나 같은 나사 하나 빠져도 잘 돌아가도 있었다. 아마도 그것이 그 여행에서 얻는 현실적인 가장 큰 교훈이었던 것 같다.

그리고 지금은 혹시 전화가 꺼졌을 때까지 고민하고 OUTLOOK의 task는 나의 지상과제처럼 밀려 있다. 한 줄 밀려버리면 끊임없이 오류가 나는 프로그램처럼 강박감까지 느낄때도 있다
이 책은 그런 나를 다독이고 또 다독였다. 현실에서 여행을 할 수 있게 그리고 여행을 꿈꿀 수 있게.. 몇 바퀴 못구르다 콩깍지속에 들어간 콩에게 힘내라고 그리고 뿌리를 내리라고..

어쩌면 여행을 못 떠나서 불행했던 것이 아니라 그가 말하듯 아름다움을 느끼는 예민한 안테나가 꺼져 있어서 그랬던 것이 아닐까? 그래서 오늘은 조금 더 돌아서 낮선 골목을 지나 익숙한 그곳으로 가보아야겠다. 운이 좋다면 그리스의 고양이보다 모던한 햇볕쬐는 서울 고양이를 만날지도 모르니까. 그리고 오래된 여행자인 그에게도 고맙다는 말을 하고 싶다