나, 써울에서 살아! 써울사람이야.

서울을 극하게 강조하다 보니 써울이 되었다. 웃자고 만든 코미디에 나는 왜 그리 공감을 하며 웃어대고 따라하는지, 아마도 그런 비슷한 소시민적 경험이 있다보니 쥐어짜는 웃음이 아닌 자연스럽고 편안한 웃음이 지어지는 것일게다.

고등학교 졸업하고 대학을 지방에서 다닌 나에게 대한민국의 수도 "서울"은 한마디로 미지의 공간이었다. 우물 안 개구리도 못되었던 나는 졸업때까지 시골뜨기였고 아주 한참이 지난 뒤에라야 서울이란 거대한 도시에서 밥벌이를 하게 되었다. 바쁘고 정신없던 나날들, 탁한 도시의 공기에 숨이 차오르고 발뒷꿈치의 군살이 서너번 박혔다사라졌다를 거듭할 즈음 어느 덧 그토록 적응안되던 서울 생활이 익숙해지기 시작했고 외국어발음에도 여지없이 적용되는 토종 사투리 억양에 수치심마저 차츰 사라져갔다. 시골뜨기 상경기의 애환은 각종 회의와 개인간 대화에서도 발휘되었고 뚜렷한 지방색 지우려고 안간힘 쓰던 나의 모습이 장난스러운 코미디안에 듬뿍 들어있어서 안웃고는 못베기겠더라.

<서울을 거닐며 사라져가는 역사를 만나다> 이 책은 서울사람, 시골뜨기 구별없이 읽고 생각해야 할 서울 곳곳의 장소에 얽힌 고단하고 기막힌 역사적 유래가 담긴 고민스러운 교양서이다.

젊고 혈기 왕성한 지은이의 다이나믹한 사고의 틀이 현실에 급급하고 안주하는 삶을 살아가며 곧잘 잊어버리고 곧잘 말문이 막혀사는 대한민국인에게 고증을 통한 역사적 증거들을 들이대며 사실적으로 설명하려는 학자 정신과 발로 뛰며 진실과 거짓을 증거하는 기자 정신이 보인다.

극단적인 표현보다는 단방에 결정짓는 한줄 문장으로 자기 표현을 극대화하는 지은이의 작가적 마인드가 읽는 동안 싫지 않았고 그런 글들이 더욱 고민스러운 숙제를 안겨주기도 한다. 그러므로 현재의 우리는 무엇을 어떻게 생각해야 하고 우리 스스로도 치유 못하는 역사적 방관이야말로 가까운 미래의 급물살에 표류하고 마는 조각배안의 하찮은 존재로 전락하리란 경고를 보낸다. 우리는 왜 우리 스스로를 어찌하지 못하는지 정말 난감하다. 사회적 분위기가 표피적인 쾌락과 예능에 치우치다 보니 우리의 본모습을 깊이있게 보기 싫어한다. 알면 다친다는 표현에 익숙하고 좋은 게 좋은 거라는 적당주의, 정치적인 내면을 극단적으로 끌고 가는 권력형 인간들에게 박수를 보내며 앞날은 밝을 것이라는 지나치게 방관하는 낙관주의, 나만 아니면 된다는 얍샆하고 한심한 개념들에 눈과 귀를 열고 사는 일상은 절대 우리에게 행복한 미래를 열어주지 못한다.

나는 대한민국의 수도 "서울"이 가진 가치에 무지했다. 복잡하고 사람많고 비인간적인 도시라고만 생각했다. 알면 다친다는 개념에 익숙해서 일게다. 정말로 알아야 하고 잊지 말아야 하고 고치고 반성해야만 용서와 화해가 뒤따르는 그런 역사적인 사건들과 그 장소들을 찾아가며 진실과 허위가 어느 선에서 만나는지, 그리고 현재 우리 스스로 뽑은 권력집단의 본질이 어느 유전자소속인지 알게 한다.

서울을 재발견하는 마음으로 읽어가면 좋을 책이다. 거닐다라는 표현은 무척 여유롭고 문학적이지만 촌티를 벗은 지금에도 나는 간혹 서울을 다닐때면 거닐기 힘든 도심의 길사정과 그로 인해 신체가 겪는 번거로움으로 벅차기만 하다. 과거 이성적인 도시기획에 관심을 갖지 못했고 그래서 여지껏 우왕좌왕 시스템으로 가는 것이라고 본다. 큰 그림을 못그리는 이유는 옆에 뭐가 있는지 관심밖인데가 상호간 배려하는 마음이 없기 때문이다. 세밀하게 시스템을 작동하기엔 아직 길이 멀어보이는 우리의 도시가 긍정적인 존재감을 드러내는 시기는 언제쯤일까?

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