1. 마키아벨리가 말하는 군주 혹은 군주제

일반적인 국어사전을 보면 군주(君主)에 대해 세습적으로 나라를 다스리는 최고 지위에 있는 사람으로 정의하고 있다. 따라서 우리가 마키아벨리의 <군주론>을 읽을 때도 마키아벨리가 말하는 군주(君主)를 그런 관점에서 보기가 쉽다. 그러나 마키아벨리가 말하는 군주제는 (우리가 생각하는 군주제 국가와는 달리) 1인 통치자에 의한 지배체제를 의미한다.1)

그렇다면 마키아벨리가 말하는 군주제 국가는 구체적으로 어떤 형태이며 어떻게 생성되는가? 군주제 국가는 크게 통치자가 오랫동안 같은 가문으로부터 내려오는 세습군주국과 전적으로 새롭게 탄생한 신생군주국으로 구분된다. 세습군주국은 우리가 생각하는 일반적인 군주제와 비슷하기에 따로 논의할 필요가 없으므로 그에 의해 새로 만들어진 개념인 신생군주국을 중심으로 생각해보자.

우선 국가의 형성이 자신의 무력과 역량에 의한 것인가 여부에 따라 다르고, 또 그 과정이 사악한 방법이나 용납할 수 없는 폭력에 의해 이루어졌는가 혹은 인민(populo) 또는 귀족(grandi)의 호의에 의해 군주가 옹립된 형태 – 시민형 군주국 – 인가 혹은 종교적 지도자에 의한 형태 – 교회형 군주국 - 인가 등에 따라 다르다.

2. 종교 혹은 도덕으로부터 정치의 분리

그는 동시대인이었던 사보나롤라 신부의 집권과 몰락이 영향을 끼쳤겠지만, ‘인간이 어떻게 살아야 하는가 – 사적(私的) 윤리 –‘와 ‘(국가의 안정을 위해) 인간이 어떻게 살아야 하는가 – 공적(公的) 윤리 –‘를 구분함으로써 고상하며 현란한 수사(修辭)로 결코 존재하거나 목격되지 않을 이상적인 국가와 정치에 대해 논하는 대신 현실 속에 생동하는 정치를 논하게 되었다. 그리고 그 대가로 그의 주장은 왜곡되어 목적을 위해 수단을 가리지 않는 권모술수주의의 대명사로 알려지게 되었다. 마치 스페인 언론이 객관적으로 사실을 보도한 대가로 1918년~1919년에 유행했던 독감의 명칭이 ‘스페인 독감’2)이라고 불리었던 것처럼.

3. 마키아벨리가 원했던 군주의 요건

마키아벨리는 군주가 가신(군주의 선임에 의해 국정을 보좌하는 자)의 도움이나 제후(오랫동안 세습되어온 귀족, 이하 ‘귀족’이라고 한다.)의 협조에 의존해서 국가를 운영할 수 밖에 없다고 생각하였다. 그런데 그가 본 조국 이탈리아의 현실은 신민들이 외세가 아닌 자신들을 향해 무기를 사용할 것을 두려워한 귀족들이 용병에만 의존한 결과 조국이 외세에 유린당하고 있었던 것이었다.

이러한 현실을 타개하기 위해 그가 생각했던 군주는 사보나롤라 신부처럼 말뿐인 예언자가 아닌 무기를 든 예언자가 되어야 했다. 왜냐하면 지롤라모 사보나롤라 신부는 그에 대한 다중(多衆, moltitudine)의 믿음을 상실하자마자 그가 세운 새로운 질서와 더불어 몰락하고 말았습니다. 그는 그를 믿지 않았던 자들에게 믿게끔 할 뿐만 아니라 그를 믿었던 자들의 지지를 유지할 수 있는 수단이 없었던 것입니다.3)

또한 타인의 무력과 호의(fortuna)에 의해 옹립된 군주의 한계를 알고 있었기 때문에 군주는 귀족을 존중하되 인민의 미움을 받지 않아야 하며, 나아가 인민에 의존하고 그들로 군대를 구성해야 함을 주장하고 있다. 그리고 이렇게 하여 무장한 예언자가 된 군주는 전통적으로 미덕이라고 여겨져 온 "모든 성품을 실제로 갖출 필요는 없지만, 갖춘 것처럼 보이는 것은 반드시 필요"4)하다. 이는 실제적으로 군주가 외양상 미덕으로 보이는 마땅히 행해야 할 것을 행한다고 고집하다가 공동체 전체에 해를 끼치는 경우가 있기 때문이며, 상황의 필요에 따라 선하지 않더라도 결과적으로 자신의 안전을 확보하고 국가의 번영을 가져오는 일을 행해야 하기 때문이다.

이러한 하나로 독립된 조국에 대한 마키아벨리의 열망은 이 책의 마지막 장인 26장에 다음과 같이 잘 나타나 있다. “이탈리아가 그토록 오랜 시일 동안 고대해온 구세주를 만나기 위해서 이 기회는 무슨 일이 있더라도 결코 놓칠 수 없습니다. 저는 이 모든 감정을 이루 말로 형언할 수 없습니다. 이들 이방인들의 범람으로 고난을 겪던 이탈리아의 방방곡곡에서 사람들이 얼마나 많은 흠모의 정을 가지고, 얼마나 많은 복수의 열망을 가지고, 얼마나 강건한 믿음을 가지고, 그리고 얼마나 많은 충성심과 눈물을 가지고 구세주를 맞이하겠습니까!”5)

4. 마키아벨리가 말하고자 하는 것.

<한비자(韓非子)>를 보면 유명한 ‘송 양공(襄公)의 어짊[宋襄之仁]’6)이라는 얘기가 있다. 적과 싸우는 상황에서 갑자기 군자의 도리를 들이대며 조국의 신민이 어떻게 되든 신경을 쓰지 않고, 자신의 도덕성만 제고하는 것이 과연 윤리적인 것이고 사람이 마땅히 해야만 하는 일일까? 차라리 “어떤 상황에서나 선하게 행동할 것을 고집하는 사람이 선하지 않는 많은 사람에게 둘러싸여 있다면, 그의 몰락은 불가피합니다. 따라서 권력을 유지하고자 하는 군주는 상황의 필요에 따라서 선하지 않을 수 있는 법을 배워야만 한다”7)는 마키아벨리의 말이 다수의 행복을 위해 적합한 주장이 아닐까.

동시에 그는 자신의 이익만을 생각하는 기득권층인 귀족들을 비판하면서 군주가 자유에 대한 인민의 사랑에 의존할 때 비로소 국가가 바로 선다고 말하고 있다는 점을 감안해보면 마키아벨리는 중세를 지배하던 종교 이데올로기와 귀족의 무력을 극복해야 국가가 제대로 운영될 수 있다고 본 것이라고 생각한다. 따라서, 마키아벨리는 이 책을 통해 개혁자들에게 종교나 도덕의 영역에 속하는 사적(私的) 윤리의 속박에서 벗어나 가치를 분배하는 공적(公的) 정치윤리의 독자성을 추구함으로써 성공적으로 개혁을 하고 이를 유지할 수 있는 방법을 제시하여 조국 이탈리아의 자주독립을 꾀하고자 한 것이다.

1) 니콜로 마키아벨리 지음, 강정인 外 옮김, <군주론>, (까치, 2008), p. 13

2) 미국 시카고 부근에서 발생하여 최대 1억 명의 사상자가 발생했을 것으로 추정되는 독감. 현재 신종 플루라고 불리는 독감과 동일한 H1N1 바이러스에 의한 것으로 콜레라나 티푸스 등으로 오진되기도 하였으며, 0.1%에 불과한 일반적인 유행성 독감의 치사율의 최대 200배에 달하는 20%의 치사율까지 추정되고 있다. 전체 사망자의 절반 정도가 20세에서 40세의 건강한 어른이었다는 특이성을 보여주고 있다. 당시 1차 세계대전 중이어서 중립국이었던 스페인 언론만이 이 질병에 대해 객관적으로, 또 깊이 있게 보도하였기에 스페인 독감이라는 명칭이 붙었다.

3) 같은 책, p. 45

4) 같은 책, p. 120

5) 같은 책, p. 173

6) 송(宋)나라 양공(襄公)이 초(楚)나라와 싸울 때, 송나라 군대는 진을 갖추고 있었는데 초나라 군대는 강을 아직 건너지 못한 상태였다. 이때 재상인 목이(木夷)가 적은 많고 아군은 적으니 적이 반쯤 건넜을 때 공격하면 적이 반드시 패할 것이라고 간언했으나 송 양공(襄公)은 군자는 전력을 갖추지 못한 적을 공격한다고 하여 초나라 군대가 강을 건너 진형을 다 갖출 때까지 기다렸다가 공격하여 송나라 군대는 크게 패하고 양공(襄公)은 화살을 맞아 3일 후에 죽고 말았다.

7) 같은 책, p. 106