귀촌을 결심하는 과정에서 가장 고민되었던 부분이 '무엇을 하여 먹고 살 것인가?'였다. 프리랜서를 할만큼 전문적인 재능을 지닌 사람도 아니고, 특별한 손재주가 있어 뭐라도 만들어 팔 수 있는 사람도 아니었다. 그렇다고 농사를 지을 베짱도 능력도 자신도 없었다. 어쨌거나 귀촌을 할 수 있었던 것은 연고가 있다는 것이 가장 컸고 마침 지역적 특성이 관광지여서 처음부터 전문성이 필요하지 않은 숙박업을 선택할 수 있었다.

이 책의 제목을 보는 순간, 귀촌 전의 우리 부부 모습이 떠올랐다. 다들 비슷한 고민을 안고 시작했을 가게, 어떤 과정을 거쳤고 (일본이긴 하나) 인기가게로 운영할 수 있는 노하우는 무엇인지 우리의 경험과 비교하고 앞으로의 사업 운영에 어떤 영감을 얻을 수 있을 것도 같아 기대를 가지고 읽었다.

일본에서 출간된 책을 번역한 것인가 싶은데 정확하겐 잘 모르겠다. 편집이 깔끔하고 보기 좋다. 책 내용의 양도 많지 않아 잘 읽힌다는 기분도 든다. 처음부터 책 두께에서 부담을 느끼지 않았기 때문일 것이다. 사진자료도 많고 인터뷰 형식의 대화도 들어있기 때문에 친근하게 읽을 수 있었다.

가게를 낼때 가장 중요시 하는 것이 입점 위치일텐데 도심에서 벗어나 운영하는 가게에 과연 손님이 올까? 여덟 사례의 공통점은, 입소문을 탄다면 얼마든지 가능하다, 였다. 그 입소문이란 결국 작은 가게라도 그 가게만의 색깔이 분명한 것일테다. 음식점이라면 맛은 물론, 메뉴의 특화가 있어야 하는 것 같은, 그런 점들 말이다. 이 책에는 식당도 있고 빵집도 있고 서점도 있고 카페도 꽃집도 있다. 주인장들이 모두 성실하고 개성이 강하다. 시골의 정서를 살린 인테리어와 분위기를 고수한다. 전통적이고 아날로그적인 감성을 살리되 온라인도 적극 활용하는 방식이다. 이들이 가진 자신감과 자부심이 내가 가져야할 마음 가짐이기도 했다.

이 책의 맨마지막 챕터에는 공통 질문 열 아홉개를 던졌고 이에 대한 각 가게의 답변을 실었다. 아마 이 질문지만 보더라도 이 책을 읽어볼까 망설이는 분껜 결정적인 힌트가 될 것 같아행여 도움되실까하여 여기에 옮겨본다. 참, 일본의 사례라는 것을 잊진 마시고.

1. 가게를 시작할 때 어떤 마음가짐이 필요한가?

2. 가게의 콘셉트는 무엇인가? 어떻게 만들어내야 하는가?

3. 개업 자금은 어느 정도 있으면 될까?

4. 점포는 어떻게 찾아야 하는가?

5. 어떤 입지가 이상적인가? 현실과 차이가 있는가?

6. 시골, 교외에서 개업해서 좋은 점, 지역에 융합하기 위해 노력할 점은 무엇인가?

7. 손님이 찾아오게 하는 홍보 방법에는 어떤 것이 있는가?

8. 설계와 인테리어는 어떻게 해야 할까?

9. 가게 이름, 로고, 가게 명함, 홈페이지는 어떻게 만들어야 하는가?

10. 매입처 선정 기준, 상품의 가격 책정은 어떻게 하는가?

11. 혼자, 가족, 친구와 개업하는 것에 대한 장단점은 무어인가?

12. 가게 이외에서 파는 방법이 있는가?

13. 인터넷 판매는 어떻게 시작하는가?

14. 기획 행사는 어떻게 참가하는가?

15. 이동 판매를 해보고 싶은데, 어떤 방법이 있는가?

16. 점포 공간을 사용해서 기획적을 하고 싶은데, 가능할까?

17. SNS는 어떤 식으로 이용하는가?

18. 접객에는 어떤 점을 가장 신경 써야 하는가?

19. 가게를 계속하기 위해 필요한 것은 무엇인가?